I Cuba har ting enten været uændret i årevis eller ændret sig så lidt, at tiden ser ud til at have frosset for mange årtier siden. Hvad der dog har ændret sig meget, er amerikanernes frihed til at rejse til Cuba, hvilket får landet til at svæve til toppen af listen over populære rejsedestinationer. Denne 'genopdagelse' af Cubas gamle revolution har været et stort løft for turistindustrien, især i Havana. Mens disse ændringer fortsætter med at konsolidere, er her nogle tip, der hjælper med at forstå en by, der begynder at åbne sig for verden.
1. Cuba har en anden måde at gøre ting på
Geografisk, men også økonomisk og politisk, har Cuba været ret isoleret fra resten af verden, og nogle gange kan det være vanskeligt at forstå, hvad der foregår, baseret på antagelser fra forskellige realiteter. Selvom Cuba er et fattigt land, garanterer systemet fri adgang til sundhedspleje og uddannelse for alle. På den anden side er lønningerne meget lave, og mange mennesker har henvendt sig til den nye private sektor på jagt efter bedre indkomster.
I Cuba er uddannelse og sundhedspleje gratis og universel © Mike Keran / Flickr
2. Landet bag annoncerne har uendelig dybde
Cuba kan være et interessant sted, hvis du har tid til at gå ud over rejseannoncerne. At køre på en veteranbil, se folk danse rumba og købe cigarer kan være helt andre oplevelser, hvis du graver mere ned i de underliggende historier: bilejers vanskeligheder for at holde køretøjer i arbejde uden reservedele til rådighed, livsstilen, der gav oprindelsen til disse magtfulde, sensuelle danse i kommunale bygninger, træning af cigaretruller
.Mand reparerer sin maquina i Havana, Cuba © Bryan Ledgard / Flickr
3. Sociale paradokser er overalt
På Cuba tjener damen, der lejer sin casa bestemt (cubansk bed and breakfast) mere penge på en dag, end en cubansk kirurg tjener om en måned. Mennesker, der arbejder for turistbranchen (taxachauffører, ventende medarbejdere, rejseguider osv.) Drager fordel af priser og tip, der er baseret på indkomstniveauerne i deres klients lande, og derfor tjener flere penge end ingeniører og forskere ansat af regeringen, der i gennemsnit får 25 dollars om måneden.
Havana kan være en by med store kontraster © Bryan Ledgard / Flickr
4. Der er to valutaer
Dette er muligt takket være eksistensen af to parallelle økonomier, der er bygget op omkring to valutaer: den cubanske konvertible peso (CUC) og den cubanske peso (CUP). Den hårde valuta, CUC, er kunstigt værdsat højere end den amerikanske dollar med en yderligere skat på 10% på børser, der involverer amerikanske dollars. På grund af embargo-regler har Cuba i lang tid haft svært ved at operere i dollars på det internationale marked, og denne foranstaltning er angiveligt rettet mod at tilskynde rejsende til at medbringe euro eller pund eller andre valutaer i deres rejser. Cubanske pesos er værd 25 gange mindre end en CUC (dvs. 1 CUC = 25 CUP).
20 CUC (ovenfor) og 20 CUP (nedenfor) regninger © James Byrum / Flickr
5. Atomfysikeren, der serverer din kaffe
De fleste cubanere betales i CUP, så deres faktiske købekraft er meget lav. Når en mikrobiolog, der arbejder på et hospital, får betalt 350 cubanske pesos om måneden, tjener de kun ca. 15 dollars. Det er derfor ikke ualmindeligt, at højt kvalificerede mennesker afslutter disse job for at finde bedre betalte positioner som servicepersonale på hoteller og restauranter. Som et resultat kan du muligvis finde meget uddannede mennesker, der kører for dig eller viser dig rundt i byen.
Blomstersælgere klædt i traditionelle kostumer © Bryan Ledgard / Flickr
6. Maquinas og andre former for transport
Maquinas (som gamle amerikanske biler er populært kendt) florerer, og de fleste af dem tilbyder taxaservice til en fast pris, der på forhånd er forhandlet med chaufføren (ingen meter). Cabrioleter er en anden kategori og er dyrere. Offentlig transport anbefales ikke, da busser stort set er overfyldte. I korte afstande er der rickshaws i Old Havana samt CocoTaxis (små gule motorcykler i form af en kokosnød). Andre muligheder er HavanaBusTour og virksomheder, der tilbyder cykelture til grupper.
Havana transport © Bryan Ledgard / Flickr
7. Statligt drevet kontra privat ejet
De fleste virksomheder i Cuba ejes af staten, men i det sidste årti har små private virksomheder været tilladt, fordi regeringen ikke kan imødekomme markedets stigende efterspørgsel efter tjenester og produkter. Private restauranter og huse til leje er de mest almindelige eksempler. Generelt har privatejede virksomheder bedre kundeservice, fordi de har interesse i at holde kunderne glade, mens ansatte på statslige steder får den samme løn uanset ydelse eller indtjening. Normalt vil casa-bestemte ejere være meget nyttige ved at give kunderne alle mulige tip og forbinde dem med drivere og guider, som de allerede kender og har tillid til.
Flere og flere boligbygninger omdannes til restauranter og hoteller i Havana. På billedet Starbien Restaurant i Vedado © Dan Lundberg / Flickr
8. Erhvervskonkurrence er stigende
Et begyndende niveau af konkurrence øger også nye forretningsidéer og tjenester i den private sektor. Cykelture, etniske madrestauranter og temature i byen er blot et par eksempler, der begynder at dukke op for at give kunderne flere muligheder for underholdning. Traditionelle restauranter og barer, der ejes af staten, såsom La Bodeguita del Medio og El Floridita, vil byde på charmen med deres lange historie og berømmelse, men nye privatejede steder kan tilbyde bedre mad, drikkevarer og tjenester for mindre penge.
Hotel Jagua, Cienfuegos, Cuba © Natalie Maynor / Flickr
9. Kunst og kultur ændrer sig
Det er blevet sagt, at den store tilstrømning af turister og mere kontakt med verden vil have indflydelse på kulturen, hvor nogle mennesker er mere interesserede i at se på 'før'-billedet. Som en kombination af spanske og afrikanske kulturer sammen med andre påvirkninger er cubansk kultur en af landets største attraktioner. Musik, dans, maleri, skulptur, graffiti, litteratur har alle rige traditioner, og i Havana er det næsten umuligt ikke at blive udsat for mindst en god prøve.
Kunstmarked i Prado, Havanna © Bryan Ledgard / Flickr
