John Fox ved en ting eller to om National Football League (NFL) og NFL Draft. Han kender presset for at få hvert valg til at tælle. Han ved om udkast til busster. Han ved om diamanter i det uslebne. Han kender til organisatoriske lækager, selv med vilje udformet falske. Han ved om håndtering af den stadigt skiftende hype, overskrifter og rygter fra medier og fans.
Den veterantræner, der har ført Carolina Panthers, Denver Broncos og Chicago Bears, sørgede for et indvendigt kig på NFL-udkastet, og hvordan det var som at klassificere og evaluere spillere, blokere ud for støj udenfor og håndtere udkast til dagsdage, alt imens forsøger at tage de bedste beslutninger for en given organisation.
”Det er ikke en nøjagtig videnskab, så det er svært at evaluere menneskelig præstation, ” sagde Fox på NFL Experience Times Square.
NFL Draft er de vigtigste midler, gennem hvilke alle 32 hold bygger deres rooster. Mens hold kan foretage handler, underskrive gratis agenter eller promovere spillere fra deres træningsplads, er udkastet hovedsageligt hvor hold søger efter deres franchisespilere, hvad enten det er at trække en quarterback til at overtage tøjlerne i et par sæsoner eller en hårdtslående linebacker der brister på scenen som en rookie.
Processen er lang og besværlig. Det kan være givende. Det kan være frustrerende.
Der er ingen nøjagtig måde at evaluere en spiller eller forudsige fremtidige resultater. Ingen ved, hvordan en spiller fra en lille by i Midtvesten kan udføre eller håndtere presset om at være i et større marked som New York City. Ingen ved, hvordan en spiller vil handle, når han får en check på $ 10 millioner. Holdene har et lagssystem til evaluering af spillere.
"Ingen. 1 er, kan han spille fodbold? ” Sagde Fox.
Efter fodboldgrundlaget og IQ kommer målingerne højde, vægt, armspænding. Efter målingerne kommer bevægelser, der vises årligt på NFL Scouting Combine. Spejdere og hold får et bedre kig på potentielle muligheder ved at sætte spillere gennem en række fysiske og mentale test.
Fox var hurtig med at påpege hypen omkring 40-yard-stregen, et af de vigtigste fokuspunkter og målinger, der er nævnt i spilleranalyse, idet han nævner, at en dårlig 40-tid ikke nødvendigvis er tegn på fiasko eller succes i NFL. (Se: Anquan Boldin) En spillers bestand kan uretmæssigt falde simpelthen baseret på genetik - for eksempel hvis han er 5-fods-6 og ikke 5-11. (Se: Tarik Cohen)
”Vi bliver skøre med disse målbare mål, og du får for mange meninger flyder rundt, og så kan du ikke tage en beslutning, fordi du prøver at gøre for meget, ” sagde Fox. "Du er nødt til at holde det enkelt."
Alle fra bloggere til insidere til den fælles fan har en mening om, hvilken spiller (r) et givet hold skal udarbejde, eller hvilken rækkefølge spillerne skal rangeres. Mens støjen kan være overvældende, sagde Fox, at holdets personale gør sit bedste for ikke at blive fanget i hypen.
”Det fremmer vores spil, ” sagde han. ”Det er fantastisk for fansen. Det er som gratis markedsføring. Vores udkast trækker muligvis ud andre store sportsspil, og det er sejt. Det får dig til at føle dig godt om vores liga og vores produkt. ”
Fox sagde, at organisationer også kan bruge medierne i et forsøg på at svække andre holds tankeprocesser eller markeringer forud for udkastet ved at placere falske historier eller lækager i offentligheden. For eksempel, mens han coachede Bears, sagde Fox, at holdet var interesseret i at vælge Clemson University defensiv lineman Vic Beasley på nr. 7 sammenlagt i 2015 NFL-udkast, på trods af at han ikke havde til hensigt at tage ham.
”Folk ved, hvordan man spiller spillet, ” sagde Fox.
Obligatorisk
Forventningen er håndgribelig. NFL-udkastet er nu planlagt til første gang, så coacher og stabe venter ivrig rundt hele dagen på, at begivenheden begynder. Fox sagde hold normalt har deres bord - en rangering af spillere - angivet efter udkast til dag, så der er ikke meget sidste minuts gætter.
Handler er en sædvanlig begivenhed forud for og under udkastet. Typisk vil hold kontakte hinanden dage inden udkastet starter for at begynde diskussioner om handelspicks eller spillere. Nogle gange afsløres de specifikke detaljer om handlen først senere, da hold er i en binding under udkastet til at foretage deres valg i en given periode.
Fox sagde, fordi antallet af NFL-hovedtræner er så få, at de alle kender hinanden i deres lille brorskab. Hovedtrænerne kender også teamets generelle ledere og ejere, så de bygger op relationer, og flere gange end ikke er kommunikation og telefonopkald ikke ude af det ukendte.
”Der sker meget, ” sagde Fox. ”Du kan ikke ringe til timeout; uret kører. Det er ikke fly-by-night. ”
