I det 15. århundrede blev Agnès Sorel den første titel elskerinde. Hun døde under mystiske omstændigheder i en alder af 28 år, men ikke før hun fik nip slip haute couture.
Agnès Sorel tog den franske domstol med storm, da kong Charles VII erklærede, at han ville overlade sin gravide kone til hende i 1444. Agnès, født til provinsial adel, befandt sig i stand til at påvirke den franske monark i en alder af 22 år, hende status størknet, da Charles VII tildelte hende titlen maîtresse-en-titre. Med titlen blev Agnès den første officielt anerkendte kongelige elskerinde med alle rettighederne i det retlige liv.
Selvom hun fik lov i retten, blev hendes tilstedeværelse ikke altid velkommen. Agnès var hjertet i mange skandaler, de fleste vedrørte hendes modevalg. Maîtresse var kendt for sin rigelige fade og tog en hvis-du-fik-det-flaunt-det tilgang til hendes aktiver. Ikke blot fremhævede hun hendes dekolletage med en uudskåret diamant halskæde, Agnès gjorde også en vane med at holde sit legeme ubelagt, så hendes bryster blev udsat.
Franske aristokrater var mere bekymrede over hendes smykkevalg end ved synet af en kvindelig brystvorte - to århundreder tidligere havde kong Louis IX vedtaget en handling, der forbød at bære diamanter af andre end kongen. Agnès bedøvede retten, da hun gik ind med de forbudte juveler, der fremtrædende blev vist. Mens hovmænd sladrede om indiskretionen, betød Agnés nærhed til monarken, at hun ikke behøvede at frygte gengældelse. Det er endda blevet rygtet om, at hun var begavet verdens første udskårne diamant.
Julia Wytrazek / © Culture Trip
Agnès optrådte som 'Jomfruen Lactans' ('Sygeplejerske Madonna')
Maleren Jean Fouquet var så inspireret af Agnés 'storslåede tetoner, at han brugte hende som model til sit maleri, Jomfruen og barnet omgivet af engle (ca. 1450). Agnès, som Jomfru Maria, sidder kronet på en trone, klædt i den ikoniske blå, en ermine kappe omkring hendes skuldre og hendes krop åbnes for at afsløre et mælkehvidt bryst på størrelse med det spædbarn Lord's hoved.
Fouquet's maleri er et af mange fra den tidsperiode med det 'sygeplejerske Madonna'-motiv. Hans hensigt var ikke at gøre Agnès til en glamourmodel fra det 15. århundrede; snarere blev Agnés 'buste brugt til at repræsentere det moralske hellige bryst.
Konservative præster, der allerede var ude af kongens beslutning om at træffe en retsaftale for sin elskerinde, blev rasende over, at en kvinde, der var kendt for sin seksualitet, blev brugt til at skildre den hellige mor. Ikke desto mindre forblev Agnès kongens elskede, en position, der gav hende myndighed til at ryste tingene op, selvom det sandsynligvis bidrog til hendes utidige død.
Agnés 'død kan have været en del af et kupp
Gravid med deres fjerde barn døde Agnès i en alder af 28 i 1450, mens hun var på vej til at besøge Charles VII. Da Charles VII modtog nyheder om hans ufødte søn og elskerinde, fik han at vide, at hun havde fået dysenteri. Charles var mistænksom, især da hans rådgivere begyndte at bebrejde minister Jacques Coeur. Coeur blev senere fængslet - skønt moderne vurderinger hævder, at fængslet var falsk.
Mistanken omkring begivenhederne var så gennemgribende, at Agnès's krop i 2005 blev udpustet. Retsmedicinske forskere bestemte, at den sande dødsårsag var kviksølvforgiftning. Kviksølv var en almindelig ingrediens i middelalderens kosmetik, men niveauerne, der findes i Agnés krop, var så høje, at de kun kunne tilskrives indtagelse.
Agnés svajer over Charles VII fik nogle til at referere til hende som la reine sans couronne (dronningen uden en krone). Hun blev set som en efterfølger for Joan of Arc som rådgiver for kongen. Agnès er blevet krediteret for at hjælpe Charles VII med at genvinde kontrol over sit rige. Det er muligt, at Agnès blev forgiftet af en, der ikke plejede for hendes politiske styrke.
Nogle teorier om, at forgiftningen var planlagt af Charles VIIs søn, den fremtidige konge Louis XI, der allerede var i åbent oprør mod sin far. Louis XI, utilfreds med Agnés 'evne til at påvirke sin fars politiske beslutninger, kunne også have været bekymret for, at en ny mandlig arving ville true hans position i rækkefølgen.
Julia Wytrazek / © Culture Trip
