Prins Aga Khan har åbnet det første islamiske kunstmuseum i Nordamerika. Projektet er designet af de anerkendte arkitekter Fumihiko Maki og Charles Correa og består af en 17 hektar stor park, samfundscenter, moske og et museum, der huser hundredvis af artefakter fra den muslimske verden. Læs videre for at finde ud af mere om Aga Khan og hans revolutionære projekt.
Det kan komme som en overraskelse, at det tog indtil i år for Nordamerika at åbne sit første museum, der udelukkende er dedikeret til islamisk kunst, især i betragtning af, at dette projekt har været i spidsen i næsten to årtier! Uoverensstemmelsen er imidlertid fast, takket være visionen og indflydelsen fra prins Shah Karim Al Hussaini Aga Khan. Den fungerende leder af verdens 15 millioner Nizari Ismaili muslimer finansierede projektet med $ 300 millioner fra hans filantropiske organisation, Aga Kahn Development Network.
Det 10.100 kvadratmeter store museum huser over 1.000 artefakter, der findes overalt i verden fra den iberiske halvø til Kina. Det skaber allerede en smule international opstemning, ikke kun fordi det bærer navnet på sin berømte velgørenhed, men også takket være de berømte designere, der er ansvarlige for dens struktur og æstetik.
Ud over museumsdesignet af Fumihiko Maki inkluderer projektet en 17 mål stor park designet af den libanesiske landskapsarkitekt Vladimir Djurovic og Ismaili Center designet af den indiske arkitekt Charles Correa. Resultatet er blevet hyldet som en "oase af ro og refleksion" af The National, et "showcase i verdensklasse for islamisk kunst" af The Globe and Mail og en "oplyst islamisk kulturel fightback" af Newsweek.
Beliggende lige nord for Toronto centrum, stiger det slanke, hvide kalkmuseum ud af den frodige grønne park. Designet har usædvanlige vinkler, der afspejles i gårdspooler i løbet af dagen og lyser blødt om aftenen. Interiøret spiller også med naturligt lys med geometriske mønstre, hvis skygger skifter i løbet af dagen.
De permanente samlingsdele, som er blevet udstillet på museer over hele verden siden 2007, afspejler den islamiske verdens forskellige geografiske og kulturelle karakter. Det kan prale af manuskripter, malerier, vævninger, keramik, tekstiler, udskæringer og en række videnskabelige instrumenter. Nogle af højdepunkterne inkluderer et iransk maleri med detaljer så delikate, at kunstneren brugte børster bestående af et enkelt egernhår; den ældste Canon of Medicine, der er kendt for at eksistere; et bind fra det 16. århundrede af det episke Shahnameh og en astrolabe fra det 14. århundrede Spanien indskrevet på arabisk, hebraisk og latin.
Hvad der er endnu mere ambitiøst end de fysiske strukturer og samlinger i sig selv er projektets mål. Uddannelseskonsulent Patricia Bentley sagde, at deres største budskab er at vise 'islams forskellige natur, som altid har reageret på lokale traditioner.' Mens de fleste vestlige mennesker forbinder islam med Mellemøsten, har den Abrahamske religion spredt sig til hvert kontinent på planeten med de fleste muslimer i dag, der bor i Asien og Afrika. Selvom prins Aga Khan er den spirituelle leder af Ismaili-muslimer, en gren af shia-islam med tilhængere fra mere end 25 lande, huser museet historiske værker vigtige for alle islamiske sekter.
Et andet kritisk mål for museet er at understrege islams ”sociale traditioner for fred, tolerance og pluralisme” ifølge den canadiske premierminister Stephen Harper, der talte ved åbningsceremonien. Dette er især vigtigt at huske i tider, hvor ekstremisme dominerer de globale nyheder. Luis Montreal, administrerende direktør for Aga Khan Trust for Culture, fortalte The National, at webstedet er beregnet til at fremhæve elementer af islam, der stort set er udeladt fra nutidens fortælling-pluralisme, kunst, musik, arkitektur, haver, udforskningen af det menneskelige selv og et medfødt ønske om at få forbindelse med andre. '
Aga Khan Musuem. 77 Wynford Drive. Toronto, ON, Canada, 1-416-646-4677.
Af Tiffanie Wen
