Når det gælder forståelsen af de lokale skikke, er der visse traditioner, som er sværere end andre at udnytte som udlænding. Her i Catalonien er der nogle få, der sandsynligvis løfter et øjenbryn eller to, hvis du ikke er bekendt med dem, fra høje menneskelige pyramider til magiske bæsjer. Vi har valgt en håndplukket nogle af de quirkiest katalanske skikke, vi har fundet så langt:
Caganer
Kom juletid, en populær aktivitet her i Catalonien er skabelsen af små nativity scener til hjemmet. Julemarkederne bugner af miniatyrfigurer af hovedpersonerne samt at sælge stykker mose, halm og andre naturlige materialer, der giver slutresultatet et helt charmerende udseende. Imidlertid er en af de mest markante figurer den såkaldte caganer - bogstaveligt talt betyder 'den skit'. Denne figur med bare bund er hængt over for at udføre sine mest naturlige funktioner og betragtes som en væsentlig komponent i de fleste traditionelle katalanske nativitetsbyggere.
Caganer © lamoix
Cagatío
Hvis caganeren syntes svært at ombryde dit sind, er det sandsynligt, at cagatíoen bringer tingene til et helt nyt næste niveau. Cagatío eller 'poo onkel' er også til stede omkring juletider, og er en træstamme, der inviteres ind i katalanske hjem i starten af julen, og som skal fodres med en appelsinskal og tørret frugt. Når juledagen nærmer sig, skal børn passe ekstra på at passe deres specielle gæst, da han vil være bærer af gaver, hvis de behandler ham godt. Komme dagen, børn samles omkring bjælken, som er kappet i et tæppe, før de bliver slået med en træpind og anmodet om at præsentere sin gave. Loggen forpligter og 'popper' gaver til glæde for alle tilstedeværende.
Cagatien © Valerie Hinojosa
cannelloni
Hvis du gennemgår menuen på en traditionel katalansk restaurant, kan du blive overrasket over at støde på ikke andet end den italienske pasta, der er kendt som cannelloni. Faktisk er kaneloner, som de kaldes på katalansk, en vigtig del af det traditionelle katalanske køkken og er især almindelige omkring juletider. Disse pastarrør er typisk fyldt med rester af kød fra julemåltidet og serveres på boksedagen, som fejres lokalt som Saint Stephen-dagen. Kanelonerne kvaltes normalt i en cremet béchamelsaus, og det er ikke ualmindeligt, at der er et par spån foie gras tilsat til blandingen.
Catalanske kaneloner © Josep Renalias
Castellers
Bange for højder? Så vil du måske give denne tradition en glip. Rullebesættere er de modige mænd, kvinder og afgørende børn, der hvert år konkurrerer om at skabe kæbedrækkende menneskelige pyramider. Denne gamle tradition er blevet anerkendt af UNESCO som et af mesterværkerne i den orale og immaterielle kulturarv for menneskeheden og er en af de mest unikke spanske traditioner. Der er en række mulige konfigurationer, selvom det, der mest har til fælles, er det faktum, at det højeste niveau normalt består af små børn, nogle gange så små som fem.
Castellerne © Quim Perelló
