I Kina skal en nationalpark have historisk eller naturskøn betydning. Så du kan forvente spektakulær natur og landskaber, kulturelle steder og sjældne planter og dyreliv. I alt er der nu 225 nationalparker i Kina. Den første batch blev oprettet i 1982, og det sidste sæt blev etableret i 2012. Mange er også UNESCO-beskyttede steder. Her er 10 af de mest fantastiske at besøge.
Jiuzhaigou
Jiuzhaigou består af Rize-, Zechawa- og Shezung-dale og spreder sig over 72.000 ha i Sichuan-provinsen i det vestlige Kina. Navnet betyder 'Valley of the Nine Fortified Landsages' med syv af de historiske steder, der stadig er beboet i dag. Jiuzhaigou var næppe kendt af udenforstående indtil 1970'erne og er nu ikke kun en nationalpark, men har beskyttet status som en unik biosfære fra UNESCO. Jiuzhaigou er hjemsted for utallige sjældne arter af planter og dyr som den gigantiske panda, rød panda, Sichuan takin og den snubbenede abe. Dens terræn består af bjerge, gamle skove og de smukke turkise søer, der er kendt for de lokale som 'haizi', så tydelige, at søbunden let kan ses.
Longmen grotter
Longmen-grotterne strækker sig langs en kilometer af Yi-floden i Henan-provinsen i det centrale Kina. Et par miles væk ligger Luoyang, en gang en af de fire store gamle hovedstæder i Kina. Grotterne er en række huler og udskæringer i sten. Der er 2.300 huler og 110.000 statuer i alt, hvor den mindste er kun en tomme høj, og den største statue af Buddha, en enorm 57 fod. Alle er viet til buddhisme og repræsenterer højdepunktet i de kunstneriske resultater i den nordlige Wei og Tang-dynastierne, der regerede mellem det fjerde og det tiende århundrede. Du kan også finde tusinder af inskriptioner og stelae plus 60 buddhistiske pagoder, der udgør nationalparken.
(c) Ana Paula Hirama / Flickr
Shennongjia
I Hubei-provinsen er Shennongjia 90.000 hektar bjerge, floder og tætte barskove, hvor mange seværdigheder af den mytiske Yeti er blevet foretaget. Forskere kommer her fra hele verden for at undersøge sjældne arter som den hvide bjørn, den hvide abe og den hvide muntjac. Der er utallige bjergtoppe over 2.500 meter, områder med et subtropisk klima og koldere dele, der mærker vinden, der kommer fra Sibirien. Shennongjia er en anden kinesisk nationalpark med beskyttet status fra UNESCO. Blandt regionens flora er der 1.131 typer planter, der er registreret i Shennongjia, der tager sit navn fra den mytiske hersker Shennong, som siges at have indført praksis for landbrug i Kina.
(c) Anita Ritenour / Flickr
Shilin Stone Forest
Shilin Stone Forest er et mærkeligt landskab, der består af underlige kalkformationer, der dværger mennesker og ser ud til at vokse ud af jorden. I Shilin Autonome Amt i Yunnan-provinsen i det sydlige Kina er stenene, der udgør skoven, eroderet over 270 millioner år, indtil de har taget den form, de gør i dag. Shilin Stone Forest udgør en del af det bredere sydkinesiske Karst-UNESCO-verdensarvsliste og består af huler, søer, vandfald og adskillige stenskove, herunder større og mindre, og Naigu. Det er et særligt vigtigt sted for mindretalets Yi-folk, der fejrer en festival her hvert år og mener, at en af de store stenkolonner engang var en pige, der blev forbudt at gifte sig med sin kæreste, der kom her og vendte sig til sten for evigt.
(c) Shizhao / Flickr
Sanqingshan-bjerget
Nationalparken Mount Sanqingshan omfatter 23.000 ha i Jiangxi-provinsen i det østlige Kina, en del af Huyaiyu-bjergene. Det er en nationalpark, et Geopark og er et andet UNESCOs verdensarvsliste, der har udviklet sin unikke natur og økosystem gennem millioner af år. Parken er fuld af nysgerrig formede granittoppe og søjler, der ser ud som silhuetter af mærkelige dyr mod himlen. Sanqing-bjerget i sig selv er et vigtigt sted i taoismen; det består af tre toppe, de 'tre rene', der betyder, at Tao-treenigheden antages at være oprindelsen til alle ting. Blandt de sjældne arter, der kan ses på Mount Sanqingshan, er europæiske udter, sorte muntjac-hjorte og kinesiske ildergrevlinger.
(c) Jordan / Flickr
Lushan
Også i Jiangxi-provinsen er Lushan et andet vigtigt åndeligt sted berømt for sin naturlige skønhed. Lushan var engang sommerhovedstaden i Republikken Kina og en favorit placering af de politiske ledere Chiang Kai-shek og Mao Tse-tung og blandt de vestlige missionærer, der kom til Kina i det 19. århundrede. Parken på 30.200 hektar er fuld af bjerge, huler, søer og botaniske haver sammen med vigtige buddhistiske, Tao og konfucianske steder, der dateres tilbage over 2.000 år. De vigtigste steder at se er Donglin-templet, hvor Huiyuan grundlagde ren jordbuddhisme i det 4. århundrede og White Deer Grotto Academy, der har rødder i det 10. århundrede og var et vigtigt centrum for spredning af konfucianisme.
(c) Alex Ansley / Flickr
Guilin Li-floden
Den naturskønne zone Lijiang-floden i Guangxi-provinsen i det sydlige Kina dækker de 116 kilometer fra Guilin langs Lijiang-floden til Yangshuo. Området er blevet anerkendt for sin naturlige skønhed i det mindste siden Song-dynastiet i det 10. århundrede. Langs flodens bredder er der enorme tinder og klippesøjler, karsthuler og skove. Krydstogtskibe tager besøgende langs Lijiang løb hver dag, hvilket er en vigtig turistattraktion i Kina. De vigtigste steder langs floden er den enorme Reed Flute Cave, de tusinder af udskæringer lavet i klipperne, der linjer floden, og Lingqu Canal bygget af Qin-dynastiet i det 3. århundrede f.Kr., som stadig er den ældste kanal i verden fungerer stadig.
(c) Jeremie R / Flickr
Zhangjiajie
I 1982 blev Zhangjiajie den første National Forest Park i Kina. Det er nu også et UNESCO Global Geopark og er en del af den større Wulingyuan naturskønne og historiske område verdensarv. I Hunan-provinsen i det centrale Kina er Zhangjiajie og det bredere Wulingyuan-område berømt for de tre tusind sandsten-søjler, der dominerer landskabet. Mellem dem er kløfter, kløfter, vandfald og vandløb. Sandstensøjlerne blev dannet ved udvidelse af is inden i klippen og planterødder, der langsomt grave ned i overfladen, hvilket fik klippen til at gå i stykker langsomt i løbet af millioner af år. En af de store søjler, der tidligere var kendt, var den sydlige himmelkolonne og er nu Avatar Hallelujah-bjerget, da det inspirerede landskabet i 2009-filmen.
(c) SQFP-information / Flickr
Mount Huangshan
Mount Huangshan har været et enormt vigtigt kulturelt sted siden Tang-dynastiets dage i det 8. århundrede. Legenden siger, at udødelighedens eliksir kunne findes øverst på bjerget. Gennem århundrederne tiltrakkede området digtere, eremitter og kunstnere, især landskabsmalererne af Shanshui-skolen under Ming-dynastiet i det 16. århundrede. I Anhui-provinsen i det centrale Kina består Mount Huangshan af granit-toppe, varme kilder, fyrreskove og et hav af skyer, der sidder lige under toppe gennem store dele af året. I alt er der 15.400 ha beskyttet park fuld af sjældne væsener som den større plettede ørn, den grå ulv og den asiatiske vilde hund.
(c) Andrew og Annemarie / Flickr
