Zeb Hogan, den akvatiske økolog, der bedst er kendt for Monster Fish på National Geographic, er tilbage til at afsløre et af naturens store uløste mysterier: hvorfor vandrer hammerhajer til en lille Caribisk ø i tre måneder hvert år?
Culture Trip (CT): Fortæl os om dit nye show, Zeb's Big Fish: Hammerhead Invasion.
Zeb Hogan (ZH): I Hammerhead Invasion besøger jeg Bahamas for at lære, hvorfor et stort antal voksne hammerheadhajer ofte forekommer det lave vand omkring South Bimini på bestemte tidspunkter af året. Jeg går sammen med Bimini Shark Lab for at satellitmarkere en stor hammerhaj for at følge dens migration. Undervejs fanger og mærker vi store tyre- og tigerhajer, svømmer med enorme skoler af revhajer og stingrays og udforsker en mangrove, der er en planteskole for citronhajer. I løbet af den to ugers ekspedition ser jeg flere store hajer i højere koncentrationer end jeg nogensinde har set i mit liv.
En fire meter lang Great Hammerhead-haj lurer i vandet over Zeb, mens han dykker. © National Geographic / Paulo Velozo
CT: Vi ved ikke meget om hammerheadhajer. Hvordan har de været så undvigende? ZH: Fisk er generelt vanskeligere at studere end landdyr. De kan være svære at finde, sværere at fange, og det er ofte nødvendigt med mere kompleks teknologi for at studere dem. Store hammerhoveder er truede: populationer i mange områder er kollapset; nogle steder er de forsvundet. Desuden er de ekstremt store, magtfulde og potentielt farlige dyr. De er også underligt følsomme over for den stress, der er forbundet med fangst, og kan derfor let såres eller dræbes, hvis forskerne ikke er omhyggelige.
CT: Hvor forsigtig var du for ikke at forstyrre deres naturlige migrationsmønstre? ZH: Vi bruger en masse tid på at tænke på både besætningens sikkerhed og sikkerheden for de dyr, vi filmer. I tilfælde af store hammerheads arbejdede vi med et forskerteam, der har undersøgt og håndteret dem i over 10 år. De har perfektioneret deres forskningsteknikker for at minimere forstyrrelse af naturlig adfærd og migrationsmønstre.
Zeb dykker med en Great Hammerhead haj. Disse nomadiske hajer kommer til Bimini fra de dybe farvande i kløftstrømmen på jagt efter mad. © National Geographic / Paulo Velozo
CT: Hvad er nogle af de største udfordringer ved at filme disse væsener? ZH: Helt ærligt, den største udfordring er at finde fisken. Når vi først har fundet en, er den sværeste del af optagelsen at fange handlingen under forhold, der er mindre end ideel til kameraets besætning og udstyr. Vi ønsker, at publikum skal opleve handlingen lige så intenst som vi, som videnskabsfolk og filmskabere, men det kræver en masse planlægning og tanke. Har vi det rigtige gear? Hvordan får vi de vinkler og skud, vi har brug for? Hvordan filmer vi under vand eller om natten, når meget af vores udstyr ikke fungerer godt? Hertil kommer behovet for at arbejde meget hurtigt for dyrenes sikkerhed, og det er en enorm udfordring.
CT: Hvad er de største udfordringer ved at filme i havet? ZH: Grove søer, storme, salt vand, enorme, magtfulde væsener, masser af komplicerede og dyre redskaber, både og alle andre logistikker, der normalt er forbundet med filmoptagelse. Jeg bliver også søsyg, så jeg må være i stand til at tænke og handle hurtigt gennem det!
Disse stråler findes i overflod omkring Bimini og er en favorit madkilde for Hammerhead hajer. © National Geographic / Paulo Velozo
CT: Hvad er så specielt ved Bimini til hammerhajer? ZH: Bimini er beliggende i et enormt hajereservat, hvor alle hajearter er beskyttet. De er ikke målet for kommercielt fiskeri, når de befinder sig i området, og byttearter, såsom ridser er rigelige.
CT: Lærede du noget nyt om hammerheads eller migrationsprocessen? ZH: Jeg havde ikke arbejdet med store hammerheads før, så alt hvad jeg lærte var nyt! Massive, akavede og underlige udseende, de er kendt for at jage bytte skjult i sandet, for at gøre hurtige sving og for at sejle i lavt vand, den enorme rygfinne ofte bryder vandets overflade - som vi alle har set i kæberne. Hajerne i Bimini er overraskende ubehagelige af dykkere og det er muligt at komme meget tæt på. Nogle gange ville vi forblive stille på havbunden, og de svømte forbi og endda støde på os, da de søgte efter bytte. Satellitmærkning og ultralyd indikerer, at mange af hammerhaaerne i Bimini kan være gravide hunner.
CT: Er disse megafiske misforståede? ZH: Mange mennesker tænker på megafish som mad eller grimme og skræmmende skabninger, der bedst undgås. I virkeligheden er de oftere end ikke truede arter, der har brug for vores hjælp til at overleve. De er et forskelligartet sæt af usædvanlige, ofte smukke væsener: seks fods ørred med grønne hoveder og røde haler i sæd; ferskvands savfisk med hajlignende kroppe og en snude, der ligner en gammeldags skovjakker. I mange dele af verden er megafisk kulturelt vigtige. De er udskåret i væggene i de antikke templer i Angkor Wat og afbildet i 3.000 år gamle malerier på hulevægge i det nordøstlige Thailand.
Zeb og forskerne fanger og mærker en 3 meter Tigerhaj i mørke. Hajen er på hovedet i en semi-sleep tilstand kendt som tonic immobilitet. Dette hjælper forskerne med at udføre deres undersøgelse og beskytter hajen mod at smadre rundt og skade sig selv på båden. © National Geographic / Paulo Velozo
CT: Hvad er de miljømæssige farer, disse væsner står overfor? ZH: De primære trusler mod megafish inkluderer overharvesting, nedbrydning af levesteder og forurening.
CT: Bliver det bedre eller værre? ZH: For mange arter bliver tingene værre. Mange befolkninger, inklusive den store hammerhead, har set dramatiske fald i de sidste 100 år. Men det er ikke alt undergang og mørke. Opfattelsen ændrer sig. Tænk på vores opfattelse af hajer, da Jaws havde premiere i 1975 - folk var bange for hajer, og der var programmer til at fange og udrydde dem. Høst var stort set ureguleret, og hajbestande var ubeskyttet. I dag er de tre største hajearter - store hvide, hvalhajer og baskende hajer - alle beskyttet. De fleste mennesker forstår, at hajer er en vigtig komponent i et sundt marine økosystem.
'Zeb's Big Fish: Hammerhead Invasion' er nu tilgængelig på Nat Geo Wild på indhentning og on-demand.
