Nylig undersøgelse og rangordning fra Henley & Partners har afsløret, at Tyskland nu er faldet til andenpladsen, når det kommer til lande med de mest magtfulde pas. Japan har nu overtaget nummer 1-pladsen med pasindehavere, der har tilladelse til at rejse til 189 ud af mulige 218 lande uden at kræve visum. Tyske statsborgere kan rejse til 188 og indehavere af et britisk pas 186. På trods af disse imponerende tal kunne det at være en eksklusiv pasindehaver anses for at have flere kudoer. Dette pas er det sjældneste i verden, og der er kun 500 i omløb over hele kloden.
Den suveræne militære hospiteringsordre af Saint John af Jerusalem, også omtalt som The Sovereign Military Order of Malta (SMOM), spiller en vigtig rolle i Maltas historie. Saint John's orden var til stede i Palæstina så langt tilbage som det 11. århundrede, hvilket gjorde det til en af de ældste organisationer i både vestlig og kristen kultur. Ordenens mission er ”Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum” (forsvar af tro og service til de fattige). Ordenen er fuldt aktiv i 120 lande og yder medicinsk pleje ud over social og humanitær pleje til dem i nød, især dem, der finder sig udelukket fra samfundet. Orden forbliver upartisk, apolitisk og neutral og opretholder stærke forbindelser med ikke kun Den Europæiske Union, men også 100 stater.
Epaulets af SMOM © Wiki Commons Media
Den første stormester, den velsignede Gerard, levede fra omkring 1040 til 1120. Ved at opbygge organisationen tog den salige Gerard beslutningen om at overføre institutionen til en religiøs orden og dedikere den til døberen Johannes. Riddere af Malta havde også oprettet et hospital i Jerusalem i det 11. århundrede, hvor pilgrimme blev plejet uanset deres race eller tro. Ordenen i dag er en fortsættelse af Knights Hospitaller med hovedkvarter i Rom. Der er 130.500 riddere, damer og hjælpestoffer og beskæftigede er 42.000 læger, sygeplejersker og paramedicinere og 80.000 frivillige i de 120 lande, hvor ordren er spredt.
Stormester velsignet Gerard © Wiki Commons Media
Foruden stolt at have FNs faste observatørstatus, hvorved ordenen er tilladt at deltage i arbejdet på De Forenede Nationers generalforsamling, kan de også indgå traktater og udstede deres egne mønter, frimærker og pas. Medlemmer og frivillige af ordren besidder standardpas fra deres respektive lande, men der er kun 500 pas i brug over hele verden, der specifikt er dedikeret til den suveræne militære orden på Malta.
Disse sjældne diplomatiske pas udstedes kun til suveræne rådsmedlemmer og hoveder og medlemmer af ordenens diplomatiske missioner (inklusive ægtefæller og børn under 18 år). Pasene følger strenge regler og er kun gyldige i fire år. Derudover må de kun bruges til opgaver, der er angivet af missionen. I aftale med den italienske regering udstedes i øjeblikket kun tre 'almindelige' pas af Orde. Ejerne af disse er stormesteren (Giacomo dalla Torre del Tempio di Sanguinetto), den store kommandant (Ludwig Hoffmann von Rumerstein) og den store kansler (Albrecht Freiherr von Boeselager), som alle også har pas i deres respektive lande - Italien Henholdsvis Østrig og Tyskland.
Accepteret som formel identifikation accepteres disse pas i 106 stater over hele verden, er biometriske og er i fuld overensstemmelse med de standarder, der er fastsat af Den Internationale Civil Luftfartsorganisation, hvilket gør de 500, der eksisterer, til de sjældneste udstedte pas i verden.
Grand Masters Palace Valletta © Andrew Girdwood / Flickr
