Ud over at offentliggøre sin første digtsamling i oktober var den irske digter Kerrie O'Brien også drivkraften bag en nyudgivet antologi af værker af moderne irske forfattere som Sebastian Barry og Donal Ryan, skabt for at skaffe penge til hjemløse i Dublin. Og hun er stadig kun i 20'erne. Vi indhenter den civilsindede unge kreativ, der tager den irske litterære scene med storm.
Tillykke med den nylige lancering af din første digtsamling, Illuminate. Var bogen længe i skabelse?
Tak skal du have! Ja, det tog ekstremt lang tid. Jeg fik først tilbudet om at lave en samling med Salmon Poetry omkring 2012. Jeg havde opnået en stor succes med min skrivning på det tidspunkt; Jeg var blevet offentliggjort og vundet nogle priser, men jeg følte, at ingen af digtene var stærke nok til en samling, og at jeg var i stand til bedre. Jeg begyndte at arbejde på fuld tid og stoppede med at skrive helt i to år. Så i april 2015 brød jeg min fod og kunne ikke gå i fem måneder. Det var i løbet af denne tid, hjemme isoleret, at jeg blev alvorlig med mine forfattere igen og skrev knoglerne i samlingen - de vigtigste ideer, billeder og tone i Illuminat. Fra februar til maj 2016 låste jeg mig inde på Trinity College-biblioteket og fokuserede på at redigere digterne. Jeg er glad for, at jeg ventede så længe og lagde så meget arbejde og kræfter i Illuminate - det er en ganske kort bog, men jeg er stolt af hvert digt, og arbejdet ligger mil foran det, jeg skrev for fire år siden.
Du studerede History of Art and Classics på Trinity College Dublin. Hvordan fandt du din vej til poesi? Var det noget, du altid ønsket at forfølge?
Jeg troede ærligt aldrig, at jeg ville ende med at skrive poesi. I skolen var poesi for mig svært og utilgængeligt. Men jeg var altid i musik og sangtekster - musikere som Gemma Hayes, der skrev enkle, men alligevel inderlige og magtfulde ord. Da jeg var omkring 16 år, opdagede jeg et digt kaldet The Promise af Sharon Olds i en fotografibog af Nan Goldin. Og blodsantologierne - At være levende og blive levende - åbnede mig for et helt ord med moderne digtere, som jeg aldrig havde hørt om. Derefter på Trinity College havde jeg pludselig adgang til deres bibliotek - alt arbejde og tidsskrifter for Sylvia Plath og TS Eliot, og enhver jeg ville læse. Jeg begyndte at deltage i litterære læsninger og snige mig på engelske forelæsninger. Først på mit sidste universitetsår sendte jeg mit første digt og var heldig nok til at blive offentliggjort i Icarus, det studerende litterære magasin. Det gav mig tillid til at fortsætte med at indsende arbejde.
Belysning af Kerrie O'Brien | Høflighed af laksedigt
Hvad stræber du efter at gøre med din poesi? Er der et ideal, et bestemt tema, du arbejder mod?
Elizabeth Bishop sagde, at du ikke kan skrive sandheden i poesi, og jeg er enig med hende. Mine digte er hovedsagelig mig, der taler min sandhed. De temaer, jeg fokuserer på, er sorg, intimitet, tro - ting, som jeg forbinder med, der er vigtige for mig. Jeg har altid været tiltrukket af ikke-fiktion udforskning af sorg: En sorg observeret af CS Lewis; Levels of Life af Julian Barnes; og Love Alone af Paul Monette, den mest utrolige diktsamling, som jeg fandt i en brugte boghandler i Berlin. (Det er desværre ikke på tryk, men [amerikansk digter og romanforfatter] Garth Greenwell forsikrer mig om, at der snart kommer en indsamlet digt.) Disse bøger hjalp mig med at forstå mine egne følelser overfor død og tab, og det ser ud til, at mine forfattere gør det for andre også. Jeg ville ikke ønske mig mere end det.
Du har boet og arbejdet i to byer, der er kendt for deres uforlignelige litterære historie, Paris og Dublin. Hvordan har de inspireret dig?
Med Dublin er det folket. Vi har et utroligt støttenetværk her - de litterære organisationer som Poetry Ireland, Irish Writers 'Center og Big Smoke Writing Factory; skrivegrupperne; de litterære begivenheder; de åbne mikrofonaftener og forfatterne selv. Hvis du ikke kender nogen andre forfattere og ikke har råd til at gøre ting som at skrive kurser eller en MA i kreativ skrivning, synes jeg Dublin er en af de bedste byer at være i. Der er et enormt samfund af forfattere i alle aldre, og mange af de mennesker, der opmuntrede og støttede mig, da jeg var yngre - folk som Stephen James Smith og Colm Keegan - gør det samme for den næste generation af forfattere. Jeg tror, at den seneste Lingo-festival er et vidnesbyrd om det blomstrende digtefællesskab i Dublin og hele Irland i øjeblikket. Paris inspirerer mig på en anden måde - det er selve byen, skønheden i den, kunsten og arkitekturen, livsformen, der virkelig appellerer til mig. Jeg elsker mad, sproget, boghandlerne. Jeg er ved at tage min tredje tur til Paris i år - til sidst vil jeg meget gerne bo der ordentligt.
Med tilladelse fra Kerrie O'Brien
Du redigerede Looking at the Stars, en antologi med irsk skrivning for at skaffe tiltrængte midler til hjemløse i Dublin. Hvordan kom projektet til, og hvad motiverede dig til at arbejde på det?
Hjemløshed er noget, der altid har generet mig i Dublin. I lang tid bemærkede jeg det stigende antal mennesker, der tigger og sov i døråbninger - hovedsagelig døende omkring os. I maj i år begyndte jeg at tale med en hjemløs pige på Grafton Street, som fortalte mig, hvordan hun sover i et telt gemt i forskellige parker, fordi vandrerhjemmet er for uslebne, og hun frygtede for at blive røvet eller angrebet. Det viste sig, at hendes navn også var Kerrie. Det var slags det sidste halm for mig og ansporet mig til handling. Den aften kaldte jeg et opkald på sociale medier for at se, om nogen ville foretage et pengeudviklingsprogram eller antologi for at skaffe penge til den hjemløse krise i Dublin. Responsen var fænomenal. Derefter henvendte jeg mig til alle, jeg kendte inden for boghandelen og på skrivescenen, og med deres hjælp trykte vi 1.000 eksemplarer. Prissat til € 15 hver, med det fulde beløb, der går mod Rough Sleeper Team fra Dublin Simon Community, er vores mål € 15.000.
Hvem er nogle af dine foretrukne irske og ikke-irske forfattere?
De mest utrolige bøger, jeg læste sidst, har været Grief Is The Thing With Feathers af Max Porter, A Meal in Winter af Hubert Mingarelli, Physical af Andrew McMillan, Vertigo af Joanna Walsh og What Belongs To You af Garth Greenwell. Jeg kan ikke vente med at se, hvad de alle gør videre. Mine foretrukne irske forfattere ville omfatte Leanne O 'Sullivan, Sarah Clancy, Colin Barrett og Danielle McLaughlin. Jeg elsker også Anne Sexton, George Orwell, Claudia Rankine og Frank O'Hara. Jeg tror, at en af de mest spændende digtere i Amerika i øjeblikket er Eduardo C. Corral.
Ser på stjernernes antologi | Med tilladelse fra Munster Literature Centre, Dublin UNESCO City of Literature, Poetry Ireland og The Irish Writers 'Center
