Vi ved alle, at strudsen er den største fugl i verden, efterfulgt af emuen, men hvad mange mennesker ikke er klar over, er den tredjestørste fugl i verden, cassowary. Dette truede dyrs navn stammer fra to papuanske ord - kasu, der betyder horn og weri, hvilket betyder hoved (nærmere bestemt deres fremtrædende casque) - og er blevet udnævnt til den farligste fugl i verden.
De er afstammede fra dinosaurier
Nogle har hævdet, at cassowaryen ser ud som en 'kæmpe forhistorisk kalkun', men de er faktisk efterkommere af dinosaurier. Ser deres ligesom en kombination af en kalkun og en struds, har deres krop forskellige farver og strukturer (fra fjer til hud) som en dinosaur, fra deres store, sortfjerrede krop til den blålig hud på hovedet og rødlig hud på deres hals til blågrå farvede ben. Deres nedstigning fra dinosaurer understøtter klassificeringen af cassowaryen som den 'farligste fugl på Jorden'.
Cassowary © Tchami / Flickr
De er flyveløse fugle
På grund af deres mangel på en bryst-knoglestruktur, der tillader understøttelse af muskler, der er nødvendige for at flyve, er cassowaryen, som emu og struds, en anden flygeløs fugl. Selvom de ikke kan flyve, kan de helt sikkert sætte en kamp og hoppe så højt som to meter fra jorden, og de kan løbe med en hastighed på op til 50 kilometer i timen.
De bruger deres casque og klo i selvforsvar
Da de ikke kan flyve væk fra en kamp, har cassowaries tilpasset sig til at bruge deres casque og klo for at beskytte sig selv og stå deres grund. Kassetten er en hjelmlignende krone placeret på toppen af hovedet, der vokser til ca. 15 centimeter i længden og 17 centimeter i højden, der forhindrer eventuelle kraniumskader på kassørgården under kampe. I en kamp vil de stå så høje som muligt, flæse deres fjer og sus og sænke hovedet for at vise deres kasset, før de angriber.
Ikke kun bruger de casque, men deres midterste klo fungerer som en dolk, der står på 12 centimeter i længden og kan forårsage alvorlig skade - den er ret i stand til at dræbe en hund.
Cassowary © _paVan_ / Flickr
De vil ikke angribe uden grund
På trods af sit omdømme vil cassowary ikke angribe uden grund. De er ganske genert skabninger og vil meget hellere undgå konfrontation, hvor det er muligt; de er dog meget territoriale og defensive over for deres unge. Oftere end ikke er den vigtigste grund til at angribe selvforsvar af ovennævnte grunde såvel som på grund af at man forventer mad fra de mennesker, der nærmer sig dem.
De angriber op til 200 mennesker hvert år
Hurtigt karatespark, hvem der nærmer sig dem med deres magtfulde ben, rapporteres over 200 cassowary-angreb hvert år. Af disse 200 forekommer 70% af angrebene på grund af folk, der forsøger at komme tæt på kassowarien, da de ønsker at fodre dem, hvilket får kassowarien til at føle sig truet. Selvom der dog er hundreder af angreb hvert år, var den sidste registrerede død forårsaget af en cassowary i 1926.
Cassowary © jackmac34 / Pixabay
De er den tyngste fugl i Australien
Cassowary, der står mellem 1, 5 og 2 meter i højden og vejer overalt fra 110 pund til over 160 pund, er udnævnt til den tyngste fugl i Australien. Selvom fuldvoksne hunner er større og mere aggressive end hanner, er begge uforudsigelige fugle.
