Det afrikanske kontinent er det næststørste på planeten, og dens befolkning er vokset fra ca. 140 millioner i 1900 til en milliard i 2010. Dette tal forventes at stige, hvilket betyder, at Afrika meget godt kan udgøre en tredjedel af verdens befolkning i 2100.
I henhold til De Forenede Nationers "mellemstore scenarie" -fremskrivninger vil Afrikas befolkningstal vokse til 2, 5 milliarder i 2050 og overstige fire milliarder i 2100. I øjeblikket bor en ud af seks mennesker på planeten i Afrika, og i 2100 vil dette antal ændre sig til en ud af tre personer.
Baseret på aktuelle tendenser vil 25 ud af 100 mennesker inden for 35 år være afrikanske © Les Anderson / Unsplash
Lav dødelighed kontra høj natalitet
I Afrika er der fire gange så mange fødsler som der er dødsfald. Dødeligheden er nogle af de højeste på planeten, men ikke desto mindre er natualitetsraterne højere. Afrikanske kvinder har i gennemsnit 4, 5 børn sammenlignet med 1, 6 børn per kvinde i Europa og Kina. Og selv om antallet udjævnes, og afrikanske fertilitetsniveauer var lige så store som i andre lande, vil befolkningen fortsat vokse. Hovedårsagen hertil er, at Afrika har en høj procentdel af unge, reproduktive voksne (mellem 15 og 49 år), og hvis hver kun havde et barn, ville der stadig være flere fødsler her end andre steder.
UNICEF's Generation 2030 / Africa Report diskuterer høje fertilitetsrater og et stigende antal kvinder i reproduktiv alder som de vigtigste årsager til en stigning i befolkningstal. I løbet af de næste tre og et halvt årti vil der blive født ca. to milliarder børn i Afrika, den samlede befolkning dobbelt så stor, og dens teenagerpopulation vil stige med to tredjedele. Det betyder cirka en milliard børn, der er til stede på afrikansk jord.
