Mange strandområder i Spaniens byer er blevet renset for turister, de lokale boliger erstattet med kedelige, anonyme betonbygninger, smarte hoteller og gader uden karakter. Men i Valencia er det ikke tilfældet - i det mindste for nu.
Hver besøgende i Valencia kender til den berømte brede, sandede bystrand, Playa Las Arenas. Men ikke alle ved, at lige bag stranden ligger et nysgerrig kvarter med en farverig fortid og en usikker fremtid. Dette er El Cabanyal, fiskernes kvarter, et tydeligt anderledes sted end resten af Valencia.
El Cabanyal er berømt for sin unikke arkitektur og charmerende atmosfære og er et fantastisk sted at få en smag af det lokale liv. Dette kystdistrikt var engang en helt separat by fra Valencia, og selvom den blev optaget af byen for mange år siden bevarer den en individuel atmosfære, idet den stolt fortsætter sine traditioner, såsom Maritime Easter Parade. Lokale beboere taler stadig om 'at gå til Valencia', når de besøger byens centrum, to kilometer væk. \
Jaser Cervantes / © Culture Trip
Rådhuset har store, kontroversielle planer for ombygning, hvilket ville betyde bulldosering af mange af de historiske bygninger her for at gøre plads til en storslået, moderne avenue, der når hele vejen fra byens centrum til havet. På trods af beboernes protester og endda en afgørelse til fordel for den højeste domstol i Spanien, siger myndighederne stadig, at de agter at gå videre.
Området er berømt for sin arkitektur, og endda navnet 'cabanyal' kommer fra fiskerhytterne med stråtag, der engang forede stranden. I dag kan resterne af nogle stadig ses, selvom tagene ikke længere stråtækt. Nu er bygningerne her kendt for deres fantastiske farverige flisebelagte facader og art nouveau-arkitektur.
Jaser Cervantes / © Culture Trip
Desværre vil du bemærke, at mange af bygningerne her omkring er i uorden. Ifølge lokalbefolkningen skyldes dette, at rådhus længe har gjort renoveringer i området umulige, da de presser på for total ombygning.
Efter mange års officiel forsømmelse er området også blevet et tilflugtssted for narkotikahandlere og småkriminelle. Du er næsten helt sikkert, men det er godt at være opmærksom. Dette er meget et levende, åndedræt sted, hvor du kan få en autentisk smag af livet i en livlig barrio ved havet med alle dens gode og dårlige punkter.
For at udforske området skal du starte i den sydlige ende af området nær havnen og gå langs hovedarterien, Carrer de la Reina. Du kommer til sidst til en krydsning med Avinguda Mediterrània, der løber fra havet til markedet. Det er her El Cabanyal virkelig begynder. Her finder du de mest fortryllende huse og de mest lækre tapas. Desværre er dette det område, der er mest påvirket af ombygningsplanerne.
Se efter de farverige kombinationer af fliser, der pryder undersiden af balkoner og dækker hele facaderne i huse i art nouveau-stil. Du vil se masser af nysgerrige bygninger langs Calle de la Reina, gå så langt ned som Calle Rosario.
Jaser Cervantes / © Culture Trip
Mens den populære Casa Montaña er en af de mest berømte tapasbarer i Valencia (og med meget god grund), kan du springe ind i den grisede lokale Bodega La Pascuala for en mere lokal oplevelse. Tag en øl og en enorm fyldt baguette, siddende albue til albue med de lokale.
Bodega La Pascuala, Carrer del Dr. Lluch, 299, València, Spanien +34 963 71 38 14
På torsdage finder du mange gader foret markedsboder, der sælger hjemmeartikler, tøj og alt det andet, man kan forestille sig. For en virkelig unik oplevelse kan du endda købe din egen skaldyr lige fra fiskernes hænder på fiskemarkedet (La Lonja del Pescado) i områdets lille havn. Bare følg næsen, når du går langs havnen. Cirka 17:00 hver dag kan du få fat i en pose fisk lige ud af Middelhavet for kun et par euro.
La Lonja del Pescado, Carrer de Martí Grajales, 4, València, Spanien +34 963 44 63 16
Og selvfølgelig er der stranden, det lokale livs fokus i sommermånederne. Foruden svømning og solbadning, vil du se lokalbefolkningen chatte over kaffe eller øl udenfor strandcafeerne, og vandrende bands af sigøjnermusikere, der leverer improviseret underholdning.
Uanset hvad du støder på på din gåtur gennem El Cabanyal, vil du tydeligt se, hvorfor det er et så specielt sted. Det er helt sikkert at gennemgå store ændringer i de næste par år, uanset om bulldozerne flytter ind eller gentrificering griber fat. Uanset hvad, besøg denne unikke lokale barrio, mens du stadig kan.
Jaser Cervantes / © Culture Trip
