De siger, at det bedste sted at bygge et hus er overalt, hvor et blommetræ vokser, og selvom masser af andre faktorer skal tages i betragtning, er det klart, hvor vigtigt den kødfulde frugt er for livet i Serbien.
Brugen af 'blomme' som en anden måde at sige noget er ønskeligt, bærer ekstra vægt i den stolte Balkan nation.
Blommer, blommer, overalt
Det er vanskeligt at placere et virkelig nøjagtigt tal, men Serbien menes at være hjemsted for over 40 millioner blommetræer. For de nysgerrige betyder det, at der er mere end fem blommetræer for hver enkelt person i landet. Kina producerer den største mængde blommer på planeten, men for et land, der er 124 gange mindre, har Serbien mere end sit eget. Rumænien er det eneste land i Europa, der producerer lige så meget af frugten som serberne.
Den centrale region i Šumadija er konge, når det kommer til indenlandsk produktion i nationen, de frugtbare lande omkring Kragujevac, Jagodina og resten giver det perfekte klima for det blå guld at blomstre. Čačak og Valjevo er særligt produktive på blommefronten, og populære typer er siden gået for at tage navnene på de berømte byer.
En kurv med herlige blommer © Marian Weyo / Shutterstock
Kongen af køkkenet
Blommer præsenterer det traditionelle serbiske køkken på mange forskellige måder. Intet køkkenbord er komplet uden en skål fuld af tingene, og ingen anden frugt kommer tæt på at matche sin dominans. Krukker af blomme marmelade og marmelade fylder også hylderne, og opslagene er forudsigeligt en integreret del af enhver morgenmadstid i et traditionelt serbisk husholdning. Blommer bruges også i dumplings eller tørres simpelthen ud for at give en anden variation på temaet.
Den nationale tidsfordriv, den nationale drink
Blommer er en hyppig tilstedeværelse på ethvert køkkenbord, men det er den flydende form, der uden tvivl er den mest populære i ind-og udland. Rakija's betydning i serbisk liv er veldokumenteret, og den stærke ånd anses for at være kuren mod alt, selvom vi vil hævde, at det frugtfermenterede brandy er lige så skyld i at være årsagen som det er kuren.
Der er masser af populære smag af rakija, men blomme står igen højt på nummer et. Rakija, der kaldes šljivovica, er rakija med smagssmag næsten allestedsnærværende i hele landet. På mange måder er udtrykket 'rakija' blevet et ord for šljivovica, og du bliver sandsynligvis nødt til at specificere, om du leder efter en anden form for tingene.
De fleste vandrerhjem i Beograd og derover vil byde på et skud af de ting som en velkomstdrink, og ingen fejring i landet er fuldstændig uden i det mindste alt for meget af det, der bliver opsat, da alt under solen ristes med stigende entusiasme. Hangovers er helt elendige, men på en eller anden måde formår de at være det værd.
Fra smuk frugt kommer farlig væske © lola1960 / Shutterstock
Serbien bliver blå
Blommer er elskede i Serbien året rundt, men september er det tidspunkt, hvor det blå guld godt og virkelig overtager. Šumadija bliver endnu en gang centrum for aktivitet, da blommeelskere gamle og unge stiger ned over regionen for at deltage i begivenheder og nyde festivaler, der har frugten i deres centre.
Den bedste sådan fejring finder sted i den lille by Osečina, der er hjemsted for mindre end 12.000 mennesker, men alle slags blommeekstrakter. Blommepæle i byen er legendarisk med de fineste frugter fra hele landet præsenteret i Kolubara-byen.
Modne blommer © Ievgenii Meyer / Shutterstock
