Brug af sociale medier i afrikanske lande steg med 12% i 2017, ifølge en undersøgelse fra We Are Social. Mens store dele af verden uden for Afrika forbruges af likes og følger med dem som Instagram, Twitter, Facebook og Snapchat, er appen, der dominerer kontinentet - og tygger gennem millioner af gigabyte data - faktisk messaging-app WhatsApp.
WhatsApp er langtfra den mest populære messaging-applikation i Afrika, efterfulgt af et andet Facebook-ejet firma, Messenger. Mange værdsætter de enkle, effektive messaging-apps for at få en stigning i online-brugere over hele kontinentet. Der er også en ny version af WhatsApp designet specifikt til små virksomheder, der aktivt er rettet mod nye markeder i Afrika, Asien og Sydamerika.
iPhones for dyre for afrikanske markeder
Selvom andre markeder overalt i verden kan læne sig på lignende produkter, der allerede er integreret i avancerede smartphones, ligesom Apples iMessage, er disse enheder prissat ud af mange afrikanske markeder. I stedet kan den mere generiske WhatsApp køre på forskellige smartphones på entry-level, hvoraf nogle koster under hundrede dollars og giver mulighed for billig og effektiv kommunikation.
Manglen på anden infrastruktur forbundet med traditionel telekommunikation har også betydet, at mobiltelefoner og messaging-apps i mange landdistrikter på kontinentet er den eneste levedygtige mulighed for at holde kontakten med familie og venner, der bor og arbejder andre steder. Med mange familier splittet på grund af arbejdsforpligtelser andre steder i landet eller kontinentet hjælper disse gratis messaging-apps folk med at holde kontakten.
WhatsApp er den mest populære mobilapplikation i Afrika © LoboStudioHamburg / Pixabay
Skift væk fra traditionel mobil kommunikation
Det voksende antal WhatsApp-brugere har betydet et skift væk fra traditionel lufttid og stemmekald og en stærk stigning i mobil dataforbrug. Messaging-appen er gratis at downloade og koster intet at bruge, hvilket tillader ubegrænset messaging, opkald og videoopkald til andre brugere over hele verden.
Selvom dette kan være en velsignelse for brugere, der er vant til at betale pr. Meddelelse og for det andet, skærer det også ind i mobiloperatørers traditionelle indtægtsstrømme og tvinger dem til at flytte deres fokus til datadrevne produkter.
