Buckinghamshires amtsemblem af en svane kan ses konsekvent i hele området - det er logoet til det lokale bibliotek, det lokale råd, webstedet Wycombe Swan og Swan Pub i Beaconsfield. Selvom meget af Buckinghamshires befolkning er opmærksom på svanememblets prominens, er ikke mange af amtets beboere virkelig opmærksomme på dens historie.
Billedet af en svane med en hertugs koronet, der er knyttet til en tung guldkæde rundt om halsen, findes ofte i Buckinghamshire. Dette element af emblemet er især forvirrende, da svanen er forbundet med at være en fri, vild fugl. Emblemets historie er drøftet meget og er blevet beskrevet som 'tabt i en forvirring af middelalderlig romantik, en vittighed og suverænes appetit.'
En mulig, potentielt begrænset, emblemets historie begynder med, at Henry II udnævnte Henry af Essex til sheriff af Buckingham i 1156. En af sheriffens forfædre havde efternavnet 'Swein', som er fonetisk tæt på svanen. Dette resulterede i oprettelsen af et ordspill på grund af populariteten af ordspil i løbet af denne tid, hvilket igen kan have ført til, at sheriffen i Buckingham valgte fuglen som badge i hans amt.
Buckinghamshire svaneemblem © Jza84 / Wikimedia Commons
En anden mulig forklaring på svanens tilstedeværelse i Buckinghamshire-emblemet knytter sig til familien de Bohun. Thomas af Woodstock, den yngste søn af Edward III, giftede sig med Eleander de Bohun. Hendes familie havde hævdet afstamning fra den mytiske franske ridder af svanen, en bredt kendt legende fra den europæiske middelalder og fremefter. Historien følger en mystisk ridder, der ankommer i en båd trukket af svaner for at redde en pige i nød. Han gifter sig med hende, men forbyder hende at spørge om hans navn eller sin baggrund. Hun glemmer at bryde dette løfte, så han tragisk forlader hende og aldrig vender tilbage.
Børnene født fra familien de Bohun havde sølvkæder rundt om halsen med svaneforhæng, og familiekammen var en svane med en koronet, der omkranser halsen. Dette ser ud til at være et klarere link til emblemets oprindelse end en ordspill, der blev foretaget i 1156.
De Bouton-svanen på et hotelskilt © Keith Edkins / Wikimedia Commons
Familien de Bohun arvet også et svaneemblem fra Mandeville-familien fra Henry af Essex. Thomas, søn af Edward III, blev gjort til den første hertug af Buckingham i 1377 og leverede derfor endnu en forbindelse mellem Buckingham og svanememblet.
I 1521 henrettede Henry VIII den tredje hertug af Buckingham for forræderi. Titlen hertug af Buckingham blev først genindført i 1623, da James I tildelte den til George Villiers. Heralderne, der blev udpeget til opgaven med at kontrollere våbenskjoldet i landet, fandt, at Buckingham mellem disse to datoer havde vedtaget svanen for dens våben og segl. Dens sort og rød baggrund skyldtes lyverens indehaver af den første oprettelse af Dukedom. Disse to farver er imidlertid mindre fremtrædende i dag. Svanen og dens koronet og kæde kan stadig findes mange steder, fra kommunestyrets logo til Wycombe Wanderers FC-badge.
Historien om svanememblet Buckinghamshire er fortsat omtvistet i dag. Uanset om dets oprindelse er forankret i en simpel ordspil lavet af en forfædres navn eller forbundet med familien de Bohun, er det ubestrideligt, at det har stået tidens prøve.
