Gambia er uden tvivl et af de sikreste og venligste steder for besøgende at udforske, og ved ankomsten er det let at forstå, hvorfor det er samlet et så beundringsværdigt ry. Oprindelsen af dens kaldenavn blev imidlertid udtænkt i et New York-bestyrelsesrum og ikke på det solopbløde strande.
Baggrund
Turistsektoren er en vigtig komponent i Gambias økonomi og er den sektor, der skaber flest jobmuligheder for landets unge. Siden begyndelsen af 60'erne har landet fået et navn for sig selv som en nøgleafspiller i verdens gæstfrihedssektor. Gambia er stolt af sit utrolige naturlandskab, etniske mangfoldighed, religiøse tolerance og fantastiske lokale køkken. Dets hoteller, kurbade, maleriske landsbyer ved floden og en række unikke fantastiske vidundere fungerer alle som magneter for turister. Det kan også prale af en række historiske bygninger, monumenter og arkæologiske steder, hvoraf nogle nu er opført som UNESCOs verdensarv.
Med et krav om at imødekomme kundetilfredsheden inkluderer Gambias ambitioner om udvikling af turisme at øge antallet af turister til landet. Dette gøres ved at forbedre hoteller og fokusere på markedsføring.
Sanyang Strand i Gambia © Anna Stowe Travel / Alamy Stock-foto
Oprindelsen af 'The Smiling Coast'
I slutningen af 1970'erne var der et skridt til at popularisere og markedsføre Gambia som en attraktiv turistdestination. Dette var på samme tid, som Alex Haleys kritikerroste bog Roots; Saga of an American Family blev offentliggjort. Den mest solgte roman fortæller historien om Kunta Kinte, en gambisk fra det 18. århundrede, fanget og solgt til slaveri. Med en direkte forbindelse til et nyt turistmarked udnyttede Gambia Tourism Board medieopmerksomheden og oprettede et kontor i New York: et moderne, legitimeret link mellem Afrika og USA.
Gambia © Peter Hermes Furian / Alamy Stock-foto
Dette skridt gjorde, at landets turistembedsmænd samarbejdede med Bradford Group, et marketingbureau med base i byen og ført op af Mira Barman, som allerede havde en veletableret lidenskab for Gambia og dens folk. Holdet kom med planen om at skabe et slogan for Gambia som en del af en bredere markedsføringsstrategi.
