De amerikanske mænds landslag deltager ikke i FIFA verdensmesterskabet for første gang siden 1986. Culture Trip spurgte forskellige amerikanere, hvis hjørne, hvis nogen, de ville være med til denne sommerturnering i Rusland.
For første gang på mere end 30 år deltager De Forenede Nationers mænds fodboldhold (USMNT) ikke i FIFA verdensmesterskabet.
De Forenede Stater undlod at kvalificere sig til verdensmesterskabet i 2018 i Rusland og sluttede et løb på syv sammenhængende optrædener tilbage til 1986 i fodbolds største begivenhed, der afholdes hvert fjerde år.
”Virkeligheden er, at det hele var der for os, ” sagde USMNT-kaptajn Michael Bradley efter det besluttede 2–1-tab til Trinidad og Tobago i oktober 2017. ”Og vi har ingen skyld i os selv.”
USA MNT efter deres verdensmesterskab i 2018 mod Trinidad og Tobago, 2017 © ROBERT TAYLOR / EPA-EFE / REX / Shutterstock
Fejlen, som bestemt var et chok for De Forenede Stater Fodboldforbund (USSF) og amerikanske fodboldsupportere, har resulteret i en revision af sportens infrastruktur.
Efter resultatet meddelte USSF-præsident Sunil Gulati, at han ikke ville køre i en fjerde periode; han blev erstattet af vicepræsident Carlos Cordeiro den 10. februar. USMNT-hovedtræner Bruce Arena, der blev ansat igen med det eneste formål at føre holdet til verdensmesterskabet, trak sig tilbage fra sin stilling tre dage efter tabet til Trinidad og Tobago.
”Vi kvalificerede os ikke til verdensmesterskabet, ” sagde Arena. ”Det var mit job.”
Amerikanske forbødere © Erik Drost / Flickr
Mens USMNT, som aldrig er blevet rangeret lavere end nr. 36 (juli 2012) i FIFAs verdensrangliste, vil forberede sig på fremtiden med en række venskabskampe i sommer, der lader amerikanerne søge efter andre flag til at vinke i løbet af verdensmesterskabet i 2018, hvis de vælger det. Mange tilhængere har sekundære nationer, som de stolt vil repræsentere, mest baseret på familiehistorie eller rødder.
”Jeg føler, at det kun er rigtigt for mig at stamme til El Tri (Mexico), fordi jeg er en del af mexicansk, og min far er mexicansk, og det er hans landshold, ” siger John Ruiz fra Pahokee, Florida. “Jeg stammer efter El Tri, så længe de ikke spiller USA”
Mexico fodboldfans © James Willamor / Flickr
FOX Sports, der ejer de engelsksprogede udsendelsesrettigheder til FIFA-verdensmesterskaberne 2018 og 2022, mister anslagsvis $ 10 til 20 millioner $ i annoncesalg på grund af USAs fravær denne sommer. Det mexicanske landshold, der ses som FOXs andet hjemmelag, er nu deres primære attraktion. De Forenede Stater har en befolkning på cirka 325, 7 millioner med anslået 57, 5 millioner latinamerikanere, ifølge Census Bureau.
Mens FOX Sports lægger alle sine æg i El Tri-kurven, er amerikansk fandom lige så forskelligartet som dens befolkning. Erick Van Hofwegen fra Goodyear, Arizona, støtter Argentina, fordi hans mor er argentinske. Alessandro Ferro fra Santa Clarita, Californien, er født og opvokset i Peru, så han er begejstret at Los Incas har kvalificeret sig til deres første verdensmesterskab siden 1982. Felix Garffer, der oprindeligt stammer fra San Juan, Puerto Rico, kommer bag at forsvare verdensholdere i Tyskland, fordi hans kone er tysk, og de bor i øjeblikket i landet. Theresa Salisbury fra Seattle støtter også Die Mannschaft.
”Min onkel var en stor fan, ” siger Salisbury. ”Jeg elsker også [Thomas] Müller.”
Tyskland fejrer at vinde FIFA verdensmesterskabet i 2014 © Martin Meissner / AP / REX / Shutterstock
Iran er i rækkefølgende verdensmesterskabsturneringer for første gang i deres historie, som har Reza Garajedaghi fra San Diego i ekstase.
”Jeg kommer til at forankre Iran, stedet for min fødsel, ” siger Garajedaghi. ”Jeg er en stolt USMNT-elskende iransk-amerikaner.
.Jeg kommer også til at rodfæste til Egypten og Senegal på grund af mine to yndlingsspillere (Mohamed Salah og Sadio Mané), der spiller på mit yndlingshold, Liverpool. ”
Mens mange amerikanere erstatter deres stjerner og striber med symboler på en anden nation, vil nogle fans forblive mere neutrale denne sommer.
”På dette tidspunkt er jeg ikke rigtig hård for nogen, ” siger Lawrence Dockery fra Southaven, Mississippi. ”Jeg vil bare se sjov og underholdende fodbold. I al ærlighed vil jeg heppe på dommerne, hvis jeg heier på nogen, i betragtning af at jeg også er dommer. ”
Patrick Eden på den anden side venter, indtil turneringen begynder at finde, hvilken Askepot-historie dukker op for ham at juble for. Efter USMNT følger Indianapolis indfødte typisk Holland - ”fødestedet for det moderne spil, ” siger han - men hollænderne undlod også at kvalificere sig til turneringen.
”Jeg tror, at jeg bliver nødt til at vente i år og se, hvem der stiger til lejligheden, ” siger Eden.
Mens USA's fravær fra verdensmesterskabet i 2018 er et enormt slag for væksten og populariteten af fodbold i Amerika, vil tilhængere i landet stadig stille ind i sommerens turnering for at se, hvem ender med at hejse trofeet den 15. juli på Luzhniki Stadion i Moskva.
