Billy Elliot handler om en ung dreng, der finder sin lidenskab for dans. Filmen er sat i Nord England i midten af 80'erne og udforsker kønsstereotyper, forskellige sociale klasser, gruvearbejderstrejken fra 1984 og brugen af politivold. Dette er en britisk socialrealismefilm på grund af dens realistiske skildring af det britiske folk. Instrueret af Stephen Daldry, spiller det Jamie Bell og Julie Walters.
Bryde kønsstereotyper
Kønsdefinitioner og -inddelinger vises i gymnastiksalen, hvor drengeboks og piger deltager i balletundervisning. Som Billys far blot udtrykker det 'gutter gør fodbold, boksning eller brydning - ikke friggin' ballet! ' Billy vil dog danse. Gennem et smukt udført sporingsbillede af danserens fødder er de forskellige køn tydeligt præsenteret. Ikke kun kan vi se hans maskuline, stumpy fødder, men valget af farve - de lyserøde ballet-hjemmesko til piger og de blå boksesko til Billy - skildrer stereotypiske farver hos begge køn.
Billy Elliot blev sat i 1980'erne, hvor homoseksualitet stadig var et skrøbeligt emne at diskutere sammenlignet med i dag. Kønsstereotyper udforskes gennem homofobe kommentarer fra familiemedlemmer. Filmen understreger, at Billy ikke er homoseksuel, som hans familiemedlemmer tror. Med en kort pudekamp med danselærerens datter ser vi Billy falde for pigen og bevise for publikum, at han faktisk er interesseret i piger. Det er gennem Billys ven Michael, at det homoseksuelle emne rejses. Han er ikke selv en balletdanser, men alligevel krydser kjoler og hjælper Billy med sin danserutine.
Ballet hjemmesko | © Helen Melissakis / Flickr
Forskellige sociale klasser
Filmen er sat i Margaret Thatchers tid som premierminister. Da hun blev valgt, stod Thatcher over for et ødelagt og kaotisk land. Mange ting måtte ændres og omorganiseres. Imidlertid var det høj inflation, der førte til massearbejdsløshed, som medførte en endnu større kløft i sociale klasser. Det er tapetet og de lurvede møbler, der vises i hjemmet, der skildrer klasse og gentager, hvor lidt penge familien har. Når Billy danser rundt på gaderne, anvendte kinematografen vide skud til at vise publikum de små huse og det nedslidte kvarter som helhed. Med disse skud får vi en fornemmelse af byen og er klar over, at det ikke kun er Billys familie, der lever dårligt.
Når Billy kommer på audition for Royal Ballet School, skabes en krass kontrast mellem husstandens skud og skolens indre. Statuerne, de høje søjler og den store indgang demonstrerer alle skolens høje klasse og konservative holdning.
Foto af Margaret Thatcher | © Jan Arkestejin / WikiCommons
Minererstrejken fra 1984
Kul var tidligere en af de vigtigste dele af den britiske økonomi. I midten af 80'erne var kun 17% af de engang aktive kulminer i Det Forenede Kongerige i drift. Selvom det ikke stoppede der, blev mange flere lukket af regeringen. Mange minearbejdere gik tidligere i strejke, men strejken i 1984 var højden for dem alle. Årsagen bag strejken var den store mængde miner, der blev lukket, hvilket efterlod hundredevis af mænd arbejdsløse. Gruvearbejderne forsøgte også at tjene fair lønninger og få fordele, men vigtigst af alt få deres job tilbage.
Den fiktive by, hvor filmen sættes i, er dækket med politiske plakater, der opmuntrer minearbejdere til at gå i strejke. Sådanne minearbejdere er legemliggjort af Billys bror og far. Ved at sætte filmen i denne periode kan vi opleve en personlig indsigt i, hvordan strejken påvirkede familier rundt om i England. Billys far er en enlig forælder, og hans desperation efter penge tvinger ham til trods for hans politiske overbevisning at vende tilbage til arbejdet på fabrikken. Da strejkerne var færdige, var det også slutningen på kulindustrien i Storbritannien. I dag er kun tre miner aktive.
Kulfelt i Det Forenede Kongerige i det 19. århundrede | © Bemærkelsesværdigt / WikiCommons
