Irans turbulente 20. århundrede oplevede forskellige politiske og sociale omvæltninger, herunder den iranske revolution i 1979. At reagere på disse konflikter og engagere sig i nutidige menneskerettighedsspørgsmål i kølvandet på revolutionen er blevet vigtigt for iranske forfattere fra det 20. århundrede, som samlet har givet en stemme til et moderne Iran.
Reza Baraheni (født 1935)
Medstifter af Writers Association of Iran sammen med Jalal Al-Ahmad og Gholamhossein Saedi, Reza Baraheni var også præsident for PEN Canada fra 2000 til 2002. Politisk indflydelsesrig og en talsmand for menneskerettigheder, især for kvinder og etniske minoriteter, har Barahenis liv haft blevet præget af turbulens, efter at have været arresteret og udvist fra Iran. Hans arbejde går på tværs af felterne inden for poesi, teater, fiktion og kritiske essays, skrevet på både persisk og engelsk, og mange af hans værker er blevet oversat til fransk. Internationalt respekteret og vinder af mange priser, både litterære og humanitære, er han blevet populær i Frankrig med mange af hans skuespil, der optræder på franske teaterfestivaler og hans romaner tilpasset scenen.
Marjane Satrapi (Født 1969)
Mest kendt for sine grafiske romaner blev Marjane Satrapi født i Rasht og voksede op i Teheran. I 1997 flyttede Satrapi til Paris, hvor hun blev introduceret tol'Atelier des Vosges, en gruppe af Frankrigs mest berømte tegneseriekunstnere, og det var her, hun blev opfordret til at skrive om sin dramatiske barndom midt i den iranske revolution. Udgivet som Persepolis (2000), udforsker denne serie på fire bind bind fra Satrapis barndom og teenageår i Iran og i Wien og skildrer konflikt og politisk turbulens fra et barns perspektiv. Persepolis blev modtaget med international anerkendelse og blev valgt til en af de 'bedste tegneserier fra 2003' i tidsskriftet Time og vist i '100 bedste bøger af tiåret' af The Times (London). Persepolis blev også tilpasset til en animeret film, som også modtog mange globale anerkendelser.
Shahriar Mandanipour (født 1957)
Både en essayist og en forfatter, Shahriar Mandanipour er blevet kaldt 'en af de førende romanforfattere i vores tid' af The Guardian. Mandanipour begyndte at skrive i den tidlige 14-årsalder og var en novelle med titlen Shadows of the Cave i 1985. Siden disse tidlige begyndelser har Mandanipour produceret en lang række værker, herunder romaner, essays, samlinger af noveller, anmeldelser og artikler. Oversat til flere sprog var det først i 2009, at Mandanipours første roman, Censoring a Iranian Love Story, blev udgivet på engelsk. Mandanipours skrivestil er meget elsket af både læsere og kritikere på grund af hans eksperimenter med både sprog og kontekst, og den måde han smukt væver metaforiske billeder og symboler på.
Kamin Mohammadi (født 1970)
Født i Iran, men nu bosat i Storbritannien, er Kamin Mohammadi en forfatter, journalist og tv-station, der har specialiseret sig i iransk kultur og liv. En mester i mange talenter, hver skrivevej, hun har udforsket, er blevet mødt med stor succes. Hendes debutværk Cypresstræet: Et kærlighedsbrev til Iran afslører hendes fysiske og følelsesmæssige rejse tilbage til Iran i en alder af 27 år, efter at hun og hendes forældre flygtede, da hun kun var ni år gammel. På at sikre, at hun tilbringer en del af hvert år i sit hjemland, er hun blevet en stor talsmand for iransk kultur, og co-skrev The Lonely Planet Guide to Iran og inviteres regelmæssigt til at holde præsentationer om det moderne Iran rundt om i verden.
Mahmoud Dowlatabadi (født 1940)
Han blev født til en fattig skomager i Sabzevar, og Mahmoud Dowlatabadi forlod hjemmet i ung alder for at forfølge et liv i teater og skrivning, idet han påtog sig alt, hvad han kunne for at have råd til sin drøm. En talsmand for social og kunstnerisk frihed fik hans værker opmærksomhed fra den politiske elite, hvilket førte til, at han blev arresteret i 1974. Kelidar er en af hans mest bemærkelsesværdige tekster, en saga skrevet over ti bøger, der følger livet for en kurdisk nomadefamilie. Ved hjælp af sit eget liv som inspiration samt lokal iransk poesi og folkeeventyr er Dowlatabadi populær både i Iran og over hele verden og er blevet oversat til flere sprog.
Forugh Farrokhzad (1935-1967)
Anset af mange som en af Irans mest indflydelsesrige kvindelige digtere i det 20. århundrede, blev Forugh Farrokhzads poesi forbudt i Iran efter revolutionen i mere end ti år. Hendes arbejde, der er skrevet på persisk, er anerkendt for dets dristige udtryk for iranske kvinders skjulte følelser og har berørt mange hjerter, efter at hun er blevet oversat til arabisk, engelsk, fransk, tysk, russisk såvel som andre sprog. Mens hun producerede flere værker i løbet af sit korte liv, herunder The Captive (1955) ogAnother Birth (1963), forbliver hendes mest berømte værk Lad os tro i begyndelsen af den kolde sæson (1974), der blev offentliggjort efter hendes død. Hendes dokumentar The House is Black (1962), der også arbejder som filmregissør, modtog international anerkendelse for sin udforskning af en spedalsk koloni i det nordlige land.
Sadegh Hedayat (1903-1951)
Sadegh Hedayat blev fejret som en af de største iranske forfattere i det tidlige 20. århundrede og blev født i Teheran til en overklassefamilie og fik lejlighed til at rejse til Europa i ung alder ved at studere i både Belgien og Frankrig. Inspireret af vestlig litteratur og også af Irans historie og folklore er Hedayats værker kendt for at kritisere religion og dens største indflydelse på det iranske liv. Hedayats mest berømte værk er skrevet i en række former, herunder noveller, teaterstykker, kritiske essays og romaner, den blinde ugle (1937), vævet sammen med tankevækkende symboler, der udforsker Hedayats nationale og åndelige fordømmelse samt isolationen, han følte på grund af fremmedgørelse fra sine kammerater.
Iraj Pezeshkzad (Født 1928)
Iraj Pezeshkzad blev født i Teheran og tilbragte store mængder af sit liv i både Frankrig og Iran. Hans forfatterkarriere begyndte i 1950'erne og arbejdede både som oversætter og forfatter til noveller. Hans magnum opus tog form af Min onkel Napoleon (1973), en satirisk kommende tidsalderhistorie, der finder sted i et iransk palæ under anden verdenskrig. Fuld med politisk og social kommentar fik bogen international opmærksomhed og blev anerkendt som 'den mest elskede iranske roman i det tyvende århundrede'. Det blev også tilpasset til en vellykket tv-serie med samme navn. Pezeshkzad arbejder i øjeblikket som journalist i Paris.
Simin Daneshvar (1921-2012)
Kendt som den første store iranske kvindelig romanforfatter, er Simin Daneshvar's biografi fyldt med iranske firsts for en kvindelig forfatter, inklusive den første udgivne roman, den første udgivne samling af historier og det første oversatte arbejde. Daneshvar studerede persisk litteratur ved University of Tehran og startede sin karriere som forfatter for radio- og avisjournalistik, hvor hun fik hjælp af sine engelsksprog. Mens 1948 så hende udgive sit første betydningsfulde værk Atash-e khamoosh, en samling noveller, er hendes største arbejde Savushun (1969), en roman om en familie i Shiraz og de kampe, de står over for under Irans besættelse af 2. verdenskrig.
