Hvis du er en fan af seværdigheder ved siden af vejen, sære samlerobjekter, japansk kultur eller katte, finder du en usandsynlig skatkammer gemt i et kunstnerkollektiv i Cincinnati. Lucky Cat Museum, der ejes og drives af den lokale samler Micha Robertson, er hjemsted for over 700 katte og genstande med katte-tema. Og disse er ikke bare nogen katte: de er Lucky Cats eller “Maneki Neko” (japansk for “vinkende katte”, eller katte med en pote hævet i en indbydende gest). Du genkender dem måske fra windows på asiatiske restauranter.
Maneki Neko blev betragtet som heldige charme i Japans Edo-æra, og nutidens samlere tror fortsat på, at de muntre killinger bringer held og lykke til dem, der viser dem. Micha Robertson skal have meget held og lykke! Hun begyndte at indsamle Lucky Cat-genstande for over et årti siden. Da hendes befolkning af paw-vinkende katte voksede ud af hendes hjem, flyttede hun dem ind i Cincinnati's Essex Studios - en tidligere beklædningsfabrik blev omformet til et fungerende kunstnerkollektiv. Den stadig voksende samling blev Lucky Cat Museum, et af flere Maneki Neko museer over hele kloden.
I dag er samlingen hjemsted for over 700 Lucky Cats i mange former, fra husholdningsartikler som lamper og ure til plys legetøj, malerier, beklædning, nøgleringe, klokker, bøger og papirvarer og endda dyre samlerobjekter, der er udformet af japanske designere. Samlingen kan endda prale af et katte-tema casino spil, en arbejdsbank og en gigantisk oppustelig Maneki Neko.
Lucky Cat Museum © 5chw4r7z / Flickr
Du kan interagere med masser af Lucky Cats i denne mærkelige, skjulte perle på et museum, fra en gylden ægmaskine til sanglegetøj. Et af museets vigtigste træk for turister er det spændende blanding af retro vinyl samleobjekter, avancerede kunstværker og kitschy børns leg. Uanset om du er en antik aficionado eller simpelthen elsker af mærkelige besættelser, finder du noget der fortryller dig. Og sørg for at være opmærksom på, hvilke katte der er retmænd, og hvilke der er venstre. De, der hæver deres højre poter, presser på for velstand, siger Robertson, mens katte med deres venstre poter i luften bringer en række kunder til din dør.
Lucky Cat Museum © 5chw4r7z / Flickr
Lucky Cat-museet har begrænsede timer til at imødekomme Robertsons arbejdsplan. Du kan besøge museet tirsdag – lørdag fra kl. 15-18. Tider forlænges fire gange årligt fra kl. 15 til kl. 10.00 under Cincinnatis Essex ArtWalks. En tur varer normalt 30 til 45 minutter, og du vil medbringe et kamera for at tage masser af billeder.
