Der er masser af dage af national betydning for Serbien gennem året, men ingen kommer tæt på intensiteten og følelsen af 28. juni. Kendt som Vidovdan er dagen selve hjertet i det, der gør Serbien 'Serbien'. Hvorfor det? Der er næsten for mange grunde til at bemærke.
Vidovdan
Den 28. juni er faktisk en almindelig kristen festdag, der helliggør Saint Vitus. Vitus er beskyttelseshelgen for mange nationer (inklusive Serbien, åbenbart), sammen med nogle typisk underholdende ting såsom slangebid, oversleeping og komikere.
Det er dog mere end bare en festdag i Serbien, da den serbiske kirke husker sine hellige martyrer og fødslen af den serbiske nationale identitet. Dette alene er nok til at gøre det enormt vigtigt, men en række interessante jubilæer 'fejres' den 28. juni i Serbien.
En gruppe serbere fejrer Vidovdan på Gazimestan i 2009 @ Radosav Stojanović / WikiMedia Commons
Slaget ved Kosovo
Og det hele begynder med Kosovo. Den 28. juni 1389 (15. juni, hvis vi bruger den julianske kalender, som vi ikke er), kolliderede herskerne i Serbien og det osmanniske imperium ved Kosovo Polje og startede en række hændelser, der ville ende med fem århundreder af osmannisk besættelse af Serbien. Prins Lazar blev tilbudt underkastelse eller død, og han plumpede for sidstnævnte. Hans folk blev tilbage med førstnævnte.
Det spillede selvfølgelig ikke nøjagtigt sådan. Selve slaget var mere uafgjort, og næsten et århundrede gik, før Serbien faldt helt. Men det er her begyndelsen på den serbiske nationale bevidsthed kan spores til, og det er inspiration til utallige episke digte og historier gennem årene. Det er centrum for tanken den 28. juni i Serbien, skønt ironisk nok ikke rigtig så vigtigt for størstedelen af Kosovos befolkning.
Et berømt slag ved Kosovo-maleriet af Uroš Predić @ WikiMedia Commons
Første verdenskrig bliver uundgåelig
525 år efter Lazar og Sultan Murad blev dræbt på marken af Kosovo blev en anden krig uundgåelig takket være en perfekt storm af kejserlig arrogance og national vrede. Ærkehertug Franz Ferdinand, arvingen til Habsburg-tronen i 1914, besluttede, at 28. juni var den rigtige dag til at lave en pomp og omstændighedsbesøg i Sarajevo, en by i for nylig underlagt Bosnien og Herzegovina, som var hjemsted for en stor befolkning af serbere.
Beslutningen var i bedste fald selvmord, men de uerfarne mordere i byen gjorde det næsten muligt for Franz at komme ubeskadiget ud. Seks unge gik glip af deres skud (eller opgav tomten helt), men Gavrilo Princip var ikke ved at gøre det samme. Den unge bosniske serber skød erkehertugden og hans kone, hvilket førte Østrig til at erklære krig mod Serbien og bringe 1. verdenskrig til.
Monument for Gavrilo Princip i Beograd © Nenad Nedomacki / Shutterstock
Tito-Stalin split
Mange mennesker antager, at Jugoslavien var en del af den sovjetiske indflydelsessfære, men sandheden kunne ikke være længere væk fra det. Tito og Jugoslavien var de første, der brød fra Stalin og Sovjetunionen, og begivenhederne, der førte til den officielle splittelse, blev sat i gang på Vidovdan i 1948.
Den dag offentliggjorde Cominform en hård fordømmelse af de jugoslaviske kommunistledere og forventede, at Tito og hans allierede skulle vælte for at risikere en splittelse fra Sovjetunionen. Josip Broz var imidlertid ingen almindelig leder, og splittelsen blev bragt frem. Jugoslavien skulle smide sin egen vej på den kolde krigs scene.
Portræt af marskalk Tito, Jugoslavien © rook76 / Shutterstock
Slobodan Miloševićs stigning og fald
28. juni 1989 fungerede som en uofficiel kroning for Slobodan Milošević, 12 år, før han endelig fandt sig deporteret for at stille til retssag. Førstnævnte holdt manden kendt som Slobo en tale til en enorm mængde i Gazimestan, på stedet for slaget ved Kosovo, da Jugoslavien truede med at kollapse i en flod af etnisk vold. Talen var langt mere forsonende end mange bøger og journalister siden har rapporteret, men det var tydeligt, at Milošević havde positioneret sig som den nye leder af det serbiske folk.
Den 28. juni 2001 gik enhver formodning for ham, der fastholdt i denne position, da han blev deporteret til Holland. Hans retssag i Haag skulle snart begynde, men den trak videre i næsten fem år, før Milošević døde i fængsel.
Folk samles i Beograd for begravelse af Slobodan Milošević © domaniczky / Shutterstock
