Et søkelys på Sydamerikas strande fremkalder altid Brasiliens gyldne kyster. Men kør lidt længere mod syd, så opdager du en uspoleret kystlinje minus skarer. Uruguays strandbyer er en af de bedst bevarede hemmeligheder i denne del af verden, hvor lurvede smarte hytter prikker på en robust kyststrand med klippefyldte kløfter og glitrende sand. Lej en bil, pakk et håndklæde og kør på rute 10 for at udforske Uruguays bedste badebyer.
La Pedrera
La Pedrera er opkaldt efter de mærkelige klippeformationer, der har været kendt for at vaske op på dens bredde, Rochas centrum af køligt, med en dramatisk strand på 30 mile, et rustende skibsvrag og skaldyrshaver i massevis. Stop ved Petisco for kreative pizzaer og den bedste mojito uden for Cuba.
Når solen går ned i La Pedrera, begynder atmosfæren at summes, med improviserede strandfester, der hænger ud over daggry.
Hvis glamping er mere din ting, skal du gå til Pueblo Barrancas i nærheden. På dette miljøvenlige feriested kan du leje en cabanaa eller et telt på pile i skoven, der ligger langs kysten. Brand op en asado under stjernerne og tag en månebelyst gåtur langs stranden for at afslutte eventyret.
La Pedrera - Uruguay © Delfo
Petisco, Avenida Principal / Palmares de Rocha, La Pedrera, Uruguay, +598 0 9505 1210
Pueblo Barrancas, Ruta 10 - Km 227, 5, San Sebastián de la Pedrera, Uruguay, +598 4479 2236
Punta del Diablo
Det kaldes ikke Devil's Point for ingenting. Brændingen ved denne bys smukke strand er en styrke, der skal regnes med. Pålidelige dønninger næsten året rundt gør dette køleplads til et tilflugtssted for både surfere, hippier og soltilbedere. Besøg Punta for de bedste bølger mellem april og november.
Dette er stedet at hente souvenirs - i Punta del Diablo finder du alt fra håndværkschokolade til indviklet blæst glas på hyggelige markedspladser, der er spredt om byen. Det er også en af de mest fristende maddestinationer langs kysten. Det populære sted Il Tano Cucina har en innovativ, italiensk-inspireret menu og en enestående vinkort, selv efter uruguayanske standarder.
Begyndelsen af januar er den travleste tid i denne engang søvnige fiskerby, med farverige barer dukker op overalt. Hvis du ønsker at undgå spidsbelastede skarer og priser, skal du rulle op i december eller februar for at få ro, ro og et sted med hvalsafari.
En strandhytte i Punta del Diablo © Eduardo Fonseca Arraes / Flickr
Il Tano Cucina, Calle 5 y Calle 20, Punta del Diablo, Uruguay, +598 4477 2538
Punta del Este
Uruguays svar på Miami, Punta del Este, eksploderer om sommeren, med velhavende brasilianere og argentinere strømmer til solen selv på byens gyldne strande.
Byen er eksklusiv, travl og lidt dyr i højsæsonen og byder på sjove restauranter og cocktailfuger. Stop ved The Grand Hotel for at få en aperitif før middagen. Næste morgen, tag ud for at udforske Yacht Harbor, tage en rundvisning i Casapueblo eller vandre over til den blæsende Playa Brava for en Instagram-værdig snap med den berømte Hand in the Sand. Hold øje med berømtheder undervejs.
Efter en dag på sandet kommer festen i gang. Kør mod øst til La Barra eller vest til Punta Ballena, når uret rammer tolv for at vælge de bedste natklubber inden for byens grænser.
Hånden © Marcelo Campi
Grand Hotel, Rambla Lorenzo Batlle Pacheco og Avenida Del Mar, Punta del Este, Uruguay, +598 4249 1234
Casapueblo, Camino a la Ballena, Punta Ballena, Uruguay, +598 4257 8041
La Paloma
Skoven kryber ud på strandene i La Paloma i en hypnotiserende blanding af grønt og blåt. Naturelskere vil være i himlen her, beliggende på kanten af Cape Santa Maria. Vågn tidligt op og vandretur til den nærliggende Laguna de Rocha for at få øje på over 200 fugletyper, inklusive Uruguays laks-lyserøde flamingoer.
Hvis regn truer, skal du dukke ind i denne rustikke byens fyrtårn eller det finurlige Casino Cabo Santa Maria. Hvis du føler dig lidt mere eventyrlysten, skal du tage en tavle og lave en fyr for de forblæste strande til surfing og svømning. Forlad ikke uden at fange den betagende solnedgang fra La Balconada - La Paloma's billede-perfekte havnefront.
Flamingoer i regnen © Gonzalo Díaz Fornaro / Flickr
Casino Cabo Santa Maria, Avenida Nicolas Solar, La Paloma, Uruguay, +598 4479 6004
Cabo Polonio
Cabo Polonio er et robust paradis, der virkelig er væk fra den slagne vej. Selve landsbyen kan kun nås med jeep eller til fods. Cabos blide bølger er perfekte til svømning, men det virkelige træk er det utrolige dyreliv, der kalder denne kyststrækning sit hjem. Pakk et kikkert og kigge efter søløver, hvaler, delfiner og endda pingviner i lavsæsonen.
Der er ingen elektricitet eller rindende vand i landsbyen, så for komfort uden for nettet skal du bo på det super-cool solcelle-vandrerhjem på den nordlige kant af halvøen. Om natten ser Cabo Polonio magisk ud, med gaderne kun oplyst af stearinlys.
Når du er i Cabo, skal du gøre som de lokale gør. Se solnedgangen fra toppen af fyret, vandre de støvede gader i de fredelige eftermiddage og nyd en lokal delikatesse: en tidlig morgenøl.
Udsigt til fyret i Cabo Polonio © Cristian Menghi / Flickr
Cabo Polonio Hostel, Playa Norte, Cabo Polonio, Uruguay, +598 0 9944 5943
