I nogle kulturer er begravelser en dystre affære, men i andre er de en livlig og udlandsk fejring af de døde. Her er nogle af verdens mest usædvanlige historiske og moderne begravelsestraditioner.
Famadihana © Hery Zo Rakotondramanana / Flickr
Famadihana
De madagaskiske folk i Madagaskar udfører et ritual kaldet famadihana, hvor deres syv døde legemer udskrives fra forfædres krypter hvert syv år eller deromkring. Også kendt som 'knoglenes drejning', ser ritualet den afdøde omviklet i frisk klud efterfulgt af en livlig fest med musik og en stor fest, hvor den levende dans med deres døde forfedre videregiver familiære nyheder til den afdøde og bede om deres velsignelser; derefter genbehandles organerne. En måde at opretholde forbindelsen mellem de levende og de døde på er famadihana baseret på den overbevisning, at de afdøde ikke slutter sig til efterlivet, før deres kroppe er fuldt nedbrudt og er i stand til at kommunikere med de levende i mellemtiden.
Vikinger på Poulsbo Viking Fest © Andrew Taylor / Flickr
Viking Begravelser
Viking begravelser fra yore var en særlig brutal affære, ifølge skrifterne fra Ahmad ibn Fadlan, en arabisk opdagelsesrejsende fra det 10. århundrede, der brugte tid på at observere livsstil for Volga Vikings. Ifølge Fadlans beretning blev afdøde vikingehøvdinger midlertidigt begravet, mens der blev forberedt nyt begravelsestøj, og en af høvdingens slavepiger meldte sig frivilligt til at slutte sig til ham i efterlivet. Pigen skulle derefter have sex med hver han i Viking-bosættelsen, før hun blev kvalt og blev stukket ihjel af landsbymatriarken, hvorefter hun blev placeret ved siden af sin chef ombord på et træskib, der derefter blev tændt.
En elektrisk blomsterbil i Taiwan © Mk2010 / WikiCommons
Taiwanske begravelsesstripere
Mange begravelser i Taiwan bedømmes ud fra deres regning og publikumsstørrelse, hvilket ofte resulterer i overdådige og høje anliggender, der involverer trommeltropper og helt-kvindelige marcheband, der kan koste op mod $ 20.000. Nogle begravelser går endda et skridt videre for at tiltrække større skarer ved at ansætte elektriske blomsterbiler - lastbiler, der omdannes til farvede, neonbelyste mobile scener, hvorpå strippere udfører poledanse og stripteaser og endda danser eksotisk ved den afdødes grave. Det kulturelle fænomen blev dokumenteret af antropologen Marc L. Moskowitz i Dancing for the Dead: Funeral Strippers in Taiwan (2011).
Bilformet fantasikiste af kisteproducent Daniel Mensah © Regula Tschumi / WikiCommons
Ghanas Fantasy Kister
Med oprindelse i Accra-området for omkring 60 år siden blev Ghana-fantasiekistfenomenet bedt om af talentfulde tømrere, herunder Ataa Oko og Kane Kwei, og ser kister udformet til detaljerede, indviklede design, der afspejler den afdødes liv og lidenskaber - det være sig fiskformet kiste til en fisker eller ølflaskeformede kister til fans af ale. Et antal ghanesiske fantasy-kister blev inkluderet i en kunstudstilling Magiciens de la Terre på Musée d'Art Moderne i Paris i 1989, og for nylig rejste fantasy-kiste-kunstner Paa Joe til Storbritannien som kunstner-i-bopæl i Nottinghams Clumber Park, hvor han lavede en af sine varemærker løveformede kister.
Livestreaming begravelser
En ny begravelsestendens er opstået i de senere år som svar på den stigende diaspora af mennesker rundt om i verden - livestreaming eller webcast-begravelse. Begravelser udsendes live via webcam, så familie og venner over hele kloden ikke er i stand til fysisk at rejse til begravelser fra kære kan være i virtuel deltagelse. Det er blevet tilbudt af virksomheder, herunder Detroit-baserede begravelse siden 2002. Tidligere præsident for National Funeral Director Association John Reed anslåede en stigning på 30 procent i amerikanske begravelseshuse, der tilbyder webcasting-begravelsestjenester i en artikel i 2011 i USA Today.
Buddha med udsigt over en himmelgravplads nær Yushu © (WT-en) Nomadsolicitor / WikiCommons
Himmelbegravelser
I dele af Tibet og Mongoliet praktiserer Vajrayana-buddhister et ritual kendt som jhator eller himmelbegravelse, hvor de afdødes kroppe dissekeres, og brikkerne placeres på en bjergtop, hvor de overlades til gribber at forbruge. Baseret på troen på, at sjælen forlader kroppen umiddelbart efter døden, ses traditionen - især fodring af rester til gribbe - som et sidste tegn på velgørenhed til jorden. Det er et ældgamalt ritual, der er praktiseret i tusinder af år, og ifølge Pasang Wangdu fra Tibet Academy of Social Sciences vælger omkring 80 procent af tibetanerne i dag en himmelbegravelse.
Hængende kister i Sagada, Filippinerne © Madeleine Deaton / Flickr
Asiens hængende kister
Blandt visse etniske grupper i Filippinerne, Indonesien og Kina er traditionen for at hænge kister længe blevet praktiseret. I Gongxian i det sydlige Sichuan kan hundreder af hængende kister af Kinas Bo-folk - som menes at være døde ud for ca. 400 år siden - findes suspenderet fra klippeflader, mens Igorot-folket stadig praktiserer I den filippinske bjergby Sagada tradition i dag; mange hængende kister prikker klippefladerne i Echo Valley. Ritualet siges at beskytte de døde mod oversvømmelse og dyr, og i Igorot-kultur menes det at give de døde en lettere passage til livet efter livet.
Papua Ny Guineas røget mumier
I Menyamya-regionen i Papua Ny Guineas Morobe-provinsen udfører Anga-folket en begravelsestradition, der indebærer røgkurering af deres døde kroppe og suspendering af de mumificerede rester i bambusbur fra bjergtavne over landsbyer. Det siges at være Anga-folks måde at vise stor respekt for deres bortkomne, og flere røgede mumier kan ses omkring bosættelserne Aseki og Watama, skønt ritualet sjældent praktiseres i dag.
Jorden fra rummet © NASA / GSFC / Reto Stöckli, Nazmi El Saleous, og Marit Jentoft-Nilsen / WikiCommons
Rumgravning
Som med livestreamende begravelser tillader visse teknologier folk at sige et endeligt farvel til deres kære på nye måder, og ingen er mere måske derude end en rumgravning. I 1997 udførte det amerikanske selskab Celestis sin første memorial spaceflight-mission og sprængte de delvise kremæner fra 24 individer - inklusive dem fra Star Trek-skaberen Gene Roddenberry og psykolog og 1960'erne modkulturikon Timothy Leary - i kredsløb; den er siden skakket ud på yderligere 12 rumgravmissioner. Elysium Space, der blev oprettet i 2013, tilbyder muligheden for et stjerneskud, månens eller Milky Way-mindesmærke.
