Synkretismen mellem oprindelige religioner og spansk katolisisme har efterladt Bolivia med et enormt antal bisarre skikke, der forvirrer for den gringo rejsende. Bolivianere er et dybt overtroisk folk, der er indstillet i deres overbevisning og vil gøre meget for at ære deres traditioner. Læs videre for at lære om seks bolivianske skikke, der ville virke helt uhyrlige for den outsider.
Velsignelse af bilerne
På Bolivias notorisk farlige motorveje er det almindeligt at se hensynsløse chauffører køre gennem smalle bjergveje kun få centimeter væk fra usikre klippekanter. Derfor kræver det at køre sikkert i Bolivia guddommelig indgriben. Hver dag kl. 10 i Copacabana ved bredden af Titicacasøen stiller antallet af lokalbefolkningen op for at få deres biler velsignet af en katolsk præst. Denne storslåede ceremoni indebærer kastning af hellig vand, belysning af fyrværker og masser af alkohol sprayet over det velsignede køretøj, formel 1-stil.
Velsignelse af autos © Jenny Mealing
Fiesta de las Ñatitas
Denne makabre festival får Mexicos dag for de døde (også fejret i hele Latinamerika) til at se tam til sammenligning. I begyndelsen af november dekorerer de oprindelige Aymara-befolkninger i Bolivias vestlige højland de dødelige menneskers kraniums død i den tro, at deres sjæle vil yde beskyttelse og helbredelse til gengæld. Resterne af familiemedlemmer foretrækkes, skønt en grusom grave-røveriindustri har dukket op omkring festivalen for at levere stjålne kranier til deltagere i nød.
Begrave baby lamaer
Dyreoffer har været en del af Aymara-kulturen i tusinder af år. Traditionen fortsætter i dag og kan observeres første hånd på La Paz's Witches Market. Groteske udseende lama-fostre sælges til overtroiske købere, der begraver dem under nye hjem for at karry fordel hos Pachamama (moderens natur). Rygtet fortæller, at i stedet for større konstruktioner, såsom boligblokke eller miner, anvendes mennesker.
La Paz 'spooky Witches' marked har alle slags potions og voodoo charme © Rafal Cichawa / Shutterstock
At omdanne miniatyrer til virkelighed
Drømme kan gå i opfyldelse på Bolivias årlige Alasitas-festival. I en måned, fra den 24. januar, kommer horder af lokale troende ned på de udendørs Alasitas-markeder i La Paz for at købe små versioner af miniature af alle de ting, de ønsker at få i det kommende år. Præster og shamaner er klar til at velsigne miniatyrerne for at sikre, at sådanne ønsker faktisk bliver virkelighed.
Miniatyrværktøjer © Senorhorst Jahnsen / Flickr
Punching for Pachamama
Ifølge landsbyboerne i den fjerntliggende bolivianske by Macha er den bedste måde at formilde Pachamama at få fat i nogle kammerater og komme i en brutal knytnævekamp med fyre fra den nærliggende landsby. Tinku-festivalen har været afholdt i hundreder af år i den tro, at spild af blod vil tiltrække en rigelig høst i den følgende sæson. Masser af drikke, musik og dans ledsager den ritualiserede punch-up.
