Kölns historie ligger tæt ved Rhinen og er tæt forbundet med Rhinens stigning som en skibsfart. Befolkningen i Köln nyder imidlertid et ry som blandt Tysklands mest venlige, i ikke mindre del på grund af Kölsch, den lokale dialekt.
Kölns dialekt, som er en del af gruppen Mitteldeutschland dialekter, afspejler noget dybere end bare dens forskelle fra Hochdeutsch (højtysk). I Kölsch kan de lokale udtrykke noget, der mangler i Hochdeutsch: essensen af deres by. Befolkningen i Köln tager deres dialekt alvorligt, så alvorligt faktisk, at deres holdning til byen og til livet kan udtrykkes i deres Kölsches Grundgesetz (Kölnets grundregler), der demonstrerer, at Köln er hjemsted for pragmatisk lemlighed; på en gang romantisk og realistisk. Inden læserne imidlertid er for hurtige til at tage Köln for alvorligt, er det vigtigt at huske, at lokalbefolkningen med glæde fortæller besøgende, at 'Kölsch er det eneste sprog', du kan drikke; Kölsch afterall er ikke kun den lokale dialekt, det er også navnet på den lokale øl.
