Brolagte motorveje giver plads til ujævne grusveje, der klemmer siderne af klipperne og overser et uendeligt hav. Turnebusserne, der tilstopper det sydlige Island, erstattes med snavs-dækkede Land Rovers, der stolt bærer den mudder-strøede maske fra dagens fortidseventyr. Velkommen til Islands vestfjorde, en skattekiste af naturlig skønhed langt fra turiststien.
Kl. 08:30, hvor min far og jeg ankommer til Stykkishólmur, en søvnig kystby, hvis færger kører som en indgangsport til Vestfjordene. Vores far-datter-tur har været længe forfaldet (ca. 10 år for sent, for at være nøjagtig), og så befinder vi os side om side i en hvid udlejningsbil en morgen og kører ind i tarmene på et Sea Tours-skib.
Vores tur begyndte, som de fleste Island-udflugter gør: vi ankom til Reykjavik og tilbragte nøjagtigt en dag med at udforske den lille by, shoppe og derefter ryste vores røde øjeflyvninger ned i dybden af den blå lagune. Omgivet af andre Labor Day-rejsende hvert skridt på vejen adskiller vi os fra den slagne vej, når vi beslutter at tage vestover i stedet for sydpå mod Golden Circle.
Ifølge Lonely Planet vil mindre end 10 procent af rejsende til Island vove sig til landets vestfjorde. Markeret af taggete klipper med hekkende lunde, røde sandstrande, der er hjemsted for sæler, og søvnige fiskerlandsbyer, går de helt glip af Islands vestlige region. Med vestfjordene blot to timers kørsel fra Reykjavik er det ultimative islandske eventyr blot en tur væk.
Islands vestfjorde © Nikki Vargas
Leje bilen
Vores rejse mod vest begyndte i Keflavik lufthavn uden for Reykjavik, hvor vi ankom Blue Car Rental for at hente vores sprøde hvide Mercedes SUV. I modsætning til Islands Golden Circle-trail, er Vestfjordene vilde og ikke for den svage hjerte at køre.
Brolagte veje skifter til grus på et øjeblik, får får kører frem og tilbage uden advarsel, og snoede veje omkranser klippesiderne. Kort sagt, en god bil er nødvendig for Islands vest, så vi vælger en mellemstor til stor størrelse bil, der kan håndtere grusveje, og tilbyder ombord Wi-Fi og GPS-navigation (et must, hvis man går mod vest). Et dieseldrevet køretøj anbefales også, da diesel kan vare længere - det er godt i Vestfjordene, hvor der ikke er nogen tankstationer langt mellem.
Island West Fjords Road trip © Nikki Vargas / Google Maps
Forberedelse til vestfjordene
I et af disse lærbare øjeblikke, hvor du skal "gøre som jeg siger, ikke som jeg gør", vil jeg anbefale alle, der er på vej til Vestfjordene om at stoppe og få dagligvarer først. Min antagelse af, at hver få kilometer ville afsløre en lille by eller i det mindste en tankstation, var en enorm forkert beregning, der efterlod min far og jeg begge rasende i slutningen af eftermiddagen. Lager op snacks, der ikke er letfordærvelige, til din roadtrip og en fuld tank med gas, før du forlader Reykjavik.
Med hensyn til beklædning er vejret i Vestfjorde i bedste fald uforudsigeligt og kan skifte i et øjeblik varsel fra sol til regn. Sørg for at klæde dig varmt, og endnu vigtigere, pak et par vandtætte bukser og en vandtæt jakke til det flygtige vejr.
Havture færge © Nikki Vargas
Hvordan man kommer til Vestfjordene, og hvor man kan sove
Mens du kan hoppe på en 40-45 minutters regional flyvning til Islands vestfjorde, valgte min far og jeg at køre, så vi kunne opsuge det naturskønne landskab og have friheden til at udforske. Kører de to timer fra Reykjavik til Stykkishólmur, fangede vi en 9 am færge til Brjánslækur. Sea Tours-færgen tager cirka to timer og tilbyder udsigt over havet, varm morgenmad om bord og en hyggelig lounge, hvor du kan slappe af, inden du ankommer til Brjánslækur.
To timers kørsel fra Brjánslækur er Ísafjörður, den største by i Vestfjordene, og hvor du sandsynligvis vil overnatte. Jeg anbefaler Hotel Ísafjörður, som ligger i hjertet af byen overfor et charmerende bageri og har udsigt over vandet over Ísafjarðardjúp fjorden foran.
Látrabarg i Vestfjordene © Nikki Vargas
Hvad man kan se og gøre i Islands vestfjorde
Når du først ankommer til Brjánslækur, kan du blive fristet til at tage direkte til Ísafjörd og tjekke ind på dit hotel. I stedet for, som du ankommer på den første halvø af Islands vestfjorde-hoved til Látrabjarg. Látrabjarg er den mest besøgte attraktion i Islands vestfjorde, og med god grund. Látrabjarg er det vestligste punkt i Island og tilbyder en spektakulær udsigt over Danmarksstredet og de omkringliggende klipper. Grundlæggende en linje med klipper, der strækker sig 14 km lang, er Látrabjarg hjemsted for adskillige fugle, inklusive den ikoniske lunde, der strømmer til rede på de taggete klipper.
Start med at køre til Látrabjarg for at få den overordnede udsigt over Vestfjordene og kør derefter mod den nærliggende Røde Strand (kendt som Rauðasandur), som ligger kun en times kørsel væk. Rauðasandurs berømte røde sand strækker sig 10 km og er hjemsted for en blomstrende befolkning af nysgerrige sæler.
Efter dit besøg i Látrabjarg og Rauðasandur, vil du langsomt begynde at tage din vej mod Ísafjörd. Undervejs kan du besøge Dynjandi-vandfaldet, som er 100 m højt og tilbyder en imponerende visning af overvældende vand. Parker din bil, og følg stien, der strækker sig over vandfaldets længde og giver adskillige fotomuligheder.
Det bedste af Vestfjorde opdages undervejs, så når du kører mod Ísafjörd og omkring fjordene, vil du blive mødt med misundelsesværdige udsigter og fotomuligheder på hver tur. Fåre peber også landskabet, så vær forsigtig, mens du kører, da de bomuldsboldlignende dyr kan findes dovende græssende langs vejen. Vær også på vagt over for den tid, du tilbringer sightseeing! Hvis du kan, skal du undgå at køre natten til Ísafjörd som den ene bane, grusveje er i bedste fald i løbet af dagen og ligefrem skræmmende om natten.
Islands Jökulsárlón © Nikki Vargas
