Tsang Kin-wahs kunst kombinerer video, maling, tekst og fotografering i et levende afhør af moral og kunstens etik. Inspireret af Bibelen kombinerer han det hellige og det vanhellige og stiller spørgsmålstegn ved begge grænser, mens han foreslår et moralsk argument for nødvendigheden af kunst i en verden, der er ødelagt af naturkatastrofe, og uforståelig tragedie.
Hong Kong-kunstner Tsang Kin-wah er en lang og tynd figur altid i en t-shirt og et par godt slidte sneakers, men er den slags kunstner, der endnu ikke er optaget af sin berømmelse eller over-prætentiøs, men blot lader sin kunst tale. Tsang lavede sin karriere ved at skabe kunst, der blander dårligt sprog med smukke og behagelige blomstermønstre, der længes i ens hoved, når de møder den.
Født i 1976, uddannet Tsang Kin-wah fra Department of Fine Arts ved det kinesiske universitet i Hong Kong, en stor vugge, hvor nye generationer af kunstnere plejes for at skubbe Hong Kong Art på det internationale kort. Derefter flyttede han i 2002-2003 til London og studerede bokkunst ved Camberwell College of Arts; denne periode viste afgørende betydning for hans kunstneriske karriere. På trods af at han er stille, er Tsang Kin-wah en hård tænker og er aldrig for genert til at formulere sine ideer og følelser - inklusive vrede og frygt, som han udtrykker gennem sin kunst og samtidig bestrider forestillingen om moral i et minimalt, præcist og kortfattet vej. Tag sit arbejde Untitled-Hong Kong (2003-2004) som et eksempel. Dette er en installation, der indeholder ord arrangeret i et William Morris-inspireret blomstermønster og malet i Kina blåt. Når man ser nærmere på, er seerne chokeret over vulgariteten i disse kinesiske ord og slangen indlejret indeni. Stykket viser i sidste ende kunstnerens harme mod materialisme eller maksimalisme, der hersker i byen, hvor han er bosiddende. Offentligheden elsker Tsangs arbejde, fordi det er dynamisk og selvforklarende; han omfavner rummet med ord, der slanger op på væggen og glider hen over gulvet. Tsang brød ind i den internationale verden med sin ordkunstinstallation, og hans opmærksomhed på hans kunst lige siden har holdt ham konstant ved at skubbe grænser. Han genopfinder sig konstant ved at udvide sine spørgsmål inden for det bredere spørgsmål om 'hvad er kunst?', Som tjener som udgangspunkt for en mere spirituel og filosofisk serie af værker kaldet de syv sæler
I 2009 startede Tsang Kin-wah de syv sæler (igangværende 2009) -serie ved at projicere tekster på væggene og gulvet inde i en hvid kasse. Taget fra Åbenbaringsbogen fra Bibelen henviser de syv sælserier til de syv symboliske sæler, der sikrer en rulle i visionen om Johannes Johannes apostel. Når et segl er brudt, afsiges en dom, og når alle syv sæler er åbnet, vil Kristus vende tilbage. Ifølge bogen kommer dommen i form af apokalypse - krigføring, terrorisme og naturkatastrofer. Her deler Tsang sin stemning overfor Nietzsche og udvider sine interesser i forestillingen om menneskelig moral og den ydre verden. Dette er et presserende problem for kunstneren som en global borger; at søge efter mening i en vanskelig tid.
Det femte segl - Han skal levere dig op til at blive berørt og dræbt, som han var (2011), vist på Mori Art Museum er en del af serien. Vægge i galleriet er indhyllet med korte sætninger, der ser ud som en formaning:
'navnet, opkaldet, ånden, de døde
sjælen, der synder, kroppen, der synder, alle sjæle er hans, alle sjæle er alle hans sjæle,
døden skal sejre, lidelse skal være taknemmelig, stå i skyldig pragt, stå i syndig pragt,
.straks bliver du genfødt igen, modet til at dø for ham, modet til ikke at leve for dig, springbræt til hævn, springbræt til færdiggørelse, den hengivne pligt, den hengivne ære, den tilstrækkelig offer, og den herlige udryddelse, dette er ikke slutningen, der er ingen ende ”.
Den animerede tekst øger sin hastighed, når den omgivende lyd - der minder om skrig og smerte - intensiveres og derefter overbelastes hele rummet på en kontinuerlig løkke. Nedsænket i en overvældende storm af provokerende tekster, svulmer forskellige følelser op i hver seer, hvilket efterlader dem en umistelig følelsesmæssig indflydelse.
Hvis de syv sæler er en kritik af hegemoni, sætter Ecce Homo Trilogy I (2012) spørgsmålstegn ved virkeligheden i politik på en mere direkte måde. Dette arbejde bruger optagelser hentet fra forsøget i 1989 og efterfølgende henrettelse af Nicolae Ceausescu som hovedemne. Den bruger disse optagelser til at undersøge den moralske kompleksitet som svar på en dom, overvejelserne om en juridisk dom og i hvilket omfang de afviser vores værdighed som mennesker. Dette gennembrud fra hans tidligere installation drejer sig om hans tekstbaserede installation, men strækker sig til malerier og fire sæt projektioner af videooptagelser, der manipuleres på en kornet men alligevel malerisk måde. Videoerne er nemlig forspillet, retssagen, henrettelsen og begravelsen. Hvis hans tidligere religiøse og åndelige arbejde kræver kontemplation, tilbyder Ecce Homo Trilogy I en ligetil fortælling, der provokerer ens selvbevidsthed. Det er sandt, at Tsangs ambition ikke alene er at engagere seernes sind, men som 'vidner' griber vi til denne ægte smertefulde kropslige oplevelse for at forhandle med moralske spørgsmål, som man omtaler.
Den måde, hvorpå Tsangs arbejde konsekvent adresserer og stiller spørgsmålstegn ved spørgsmål om humanisme, er beundringsværdig. En tidlig fase af kunstnerens nye forsøg, Prelude, inden for Seven Bowls-serien (2013), henviser til de syv skåle af Guds vrede, endnu en gang fra Åbenbaringsbogen. Det handler om plager sendt fra Gud, når verden nærmer sig slutningen. Værket er en tre-kanals video- og lydprojektion, der bruger optagelser af 311 jordskælv-tsunami-hændelser i Japan i 2011, og skaber en rejse for seerne at opleve naturkatastrofe, der fremhæver manglende evne, sårbarhed, angst og frygt for mennesker, når de står over for ægte naturens kraft. Det er aldrig en nem opgave at opretholde en konsekvent tro på udøvelsen af et så alvorligt og tungt emne. Hvorvidt alle seere deler den samme indsigt med Tsang Kin-wah, er det ubestrideligt, at der er en dybde under overfladen af hans ord. Sprog, mønster og et ærligt ønske om at skubbe til og støtte kunst, er alt, hvad der ikke kun skal reflekteres over, men ting, der tjener som et nødvendigt svar på livet.
