I over et århundrede har de ruvende hvedesiloer i Victoria's Wimmera / Mallee-region overvåget det landlige landskab. De er nu afbrudt og har et nyt formål i et projekt, der skal blive Australiens største udendørs galleri.
I 2015 oprettede Brisbane gadekunstner Guido Van Helten det 30 meter høje 'Farmer Quartet' vægmaleri i den lille by Brim som en hyldest til det tørrammede landbrugssamfund. Mesterværket fortsatte med at inspirere Silo Art Trail-projektet. To år senere har Silo Art Trail nu fem vægmalerier, hvor en sjette skal afsluttes i år, og når den er færdig, strækker den sig over 200 kilometer, hvilket forbinder nogle af statens mindste byer.
Courtesy Silo Art Trail
Denne uge under besøg på Sheep Hills meddelte den victorianske premierminister Daniel Andrews, at $ 500.000 ville gå mod Wimmera Mallee Tourism for at forlænge projektet. ”Vi har en række af dem her nu, men hvad det mangler er en ordentlig koordineret strategi, så vi vil give $ 500.000 til Wimmera Mallee Tourism til at udvikle en overordnet plan, og det vil betyde, at vi er i en stærk position for yderligere at støtte ekstra siloer, der bliver gjort, ”fortalte han journalister. ”Det er en lille investering, men det vil gøre en stærk forskel.”
Den nye finansiering kunne se yderligere 12 siloer tilføjet til sporet, der i øjeblikket løber gennem byerne Rupanyup, Sheep Hills, Brim, Rosebery, Lascelles og Patchewollock.
Yarriambiack Shire-råds direktør Ray Campling hilste statsregeringens meddelelse velkommen. ”Det har international trækkraft, og jeg har været forbløffet over at tale med folk med den interesse, det har skabt, ” sagde han.
Stien starter ved Rupanyup med et monokromt vægmaleri inspireret af den lokale Rupanyup Panthers Football & Netball Club af den russiske kunstner Julia Volchkova. I Sheep Hills fangede den internationalt anerkendte kunstner Adnate portrætter af fire oprindelige lokale på tværs af seks siloer. Den anerkendte Melbourne-gatekunstner Rone afbildede ansigterne fra fjerde generationens landmænd Geoff og Merrilyn Horman på to siloer i Lascelles. I slutningen af stien, i byen Patchewollock, fangede gadekunstneren Fintan Magee det 'klassiske landmandsudseende' af den lokale får- og kornbonde, Nick 'Noodle' Hulland. Den sidste silo i trail i Rosebery afsluttes i år.
Courtesy Silo Art Trail
Peter Johnston, den victorianske regionchef for GrainCorp, firmaet, der ejer fem af de seks siloer, sagde ”Jeg er forbløffet over hvor mange lokale der er involveret i projektet, ” sagde han. ”Og pubben på Brim har aldrig været så travlt! ''
Silo Art Trail vender international opmærksomhed og giver nyt liv i landdistrikterne byer, der typisk er afhængige af landbrug.
