Hver weekend patruljerer et uærligt team af mænd og kvinder Amsterdams travle Rembrandtplein for at neutralisere problemer i forbindelse med områdets natteliv. Dette venlige hold bærer markante, røde jakker med hætte og hjælper med at gøre byen til et sikrere og mere gæstfri sted at feste på.
Rembrandtplein rangerer blandt de travleste festdestinationer i Europa og indeholder omkring 20 klubber, barer og cannabis-coffeeshops. Disse spillesteder er generelt rettet mod turister eller unge mennesker og tiltrækker hårdt fod i weekenden Selvom det er muligt for virksomheder at opnå 24 timers licenser i Amsterdam, er de fleste barer og klubber på Rembrandtplein tæt før kl. 05, hvilket betyder, at hundreder af mennesker trækker ind i pladsen om morgenen.
Antallet af hændelser, der involverer gadekriminalitet og anti-social opførsel stiger drastisk på Rembrandtplein i weekenden. Indtil relativt for nylig blev der rapporteret omkring 200 voldelige sager på pladsen hvert år, og disse typer problemer har tendens til at eskalere, efter at områdets spillesteder lukker deres døre for natten.
Rembrandtplein bliver meget travlt i løbet af fredag og lørdag aften © achituv / Flickr
I stedet for at anvende kraftige taktikker som udgangsforbud eller licensbegrænsninger på spillesteder for at tackle disse spørgsmål, besluttede Amsterdams lokale regering at samle et team af 'værter' for at overvåge nataktivitet på Rembrandtplein. Efterhånden som medlemmer af denne tropp starter deres skift kl. 21 og lukker kl. 5, er de til stede på pladsen i de mest afgørende dele af weekenden. Der er normalt 20 værter på Rembrandtplein i løbet af denne tidsramme, og holdet arbejder altid parvis.
Selvom værter træder ind, når der opstår problemer, er de ikke stationeret på Rembrandtplein for at irettesætte festgæsterne. I stedet er de der for at hjælpe mennesker og forhindre hændelser, før de sker. For eksempel vil værter minde afslørere om, at det er imod loven at urinere på gaden og pege dem mod Rembrandtpleins offentlige toiletter, mens de på andre tidspunkter endda måske giver folk råd om andre parter, der sker omkring Amsterdam for at holde fodtrafikken bevæger sig gennem byen.
Rembrandtplein om dagen © Ravi Sarma / Flickr
Projektet er en del af en større ordning, der skal forbedre Amsterdams nattetidsøkonomi for alle, som blev grundlagt af borgmester Eberhard van der Laan, i samarbejde med byens officielle natteborgmester, Mirik Milan.
Tror du, at din hjemby kunne drage fordel af et lignende projekt? Eller har du nogensinde talt med en af Amsterdams pladsværter? Fortæl os det derefter i kommentarerne!
