Namib-ørkenen er den ældste og en af de tørreste i verden. I sit brutale og uvurderlige miljø kan temperaturerne variere fra hårdt varm til bitter koldt inden for 24 timer. Ofte ses kun andet end sand i miles, og alligevel er Namib-ørkenen hjemsted for nogle af Afrikas mest slående dyreliv. Disse dyr har udviklet sig og tilpasset sig gennem årene til at overleve denne utilgivelige ørken og udgør således en unik del af den namibiske oplevelse.
Oryx
Oryxen eller gemsbok, som den er lokalt kendt, findes i hele Namibia og er også udstyret med landets våbenskjold. Disse store og slående antiloper trives under Namibias barske ørkenforhold med evnen til at bevare vand og modstå temperaturer, der normalt ville dræbe andre dyr. Oryxens adfærdsmønstre er rettet mod at spare på vand og energi, mens dens lette frakke fungerer som en varmedeflektor.
Oryx © SoleneC1 / Pixabay
Ørken elefant
Namibias unikke og sjældne ørkeneboende elefanter findes hovedsageligt rundt omkring i de sandede, tørre sletter i Kunene-regionen. Normalt har elefanter brug for masser af vand for at overleve, men tilpasninger såsom slankere kroppe, større fødder (for at gå let i sand) og længere ben giver disse elefanter mulighed for at overleve i op til tre dage uden vand. Hannerne er ensomme, mens grupper består af en matriark, andre kvinder og unge.
Ørken tilpassede elefanter © kolibri5 / Pixabay
Dik Dik
Dik Dik er den mindste antilope i Namibia og har en gennemsnitlig højde på 30-40 centimeter. Dens langstrakte snude forhindrer overophedning. Dik Dik er i vid udstrækning monogam, som menes at være en evolutionær reaktion på predation, da dens lille størrelse gør at vandre væk for at se efter en makker en livstruende bestræbelse.
Lille mandlig dik dik © Noreen Hirschfeld / Flickr
Round-eared elephant shrew
Denne lille væsen findes især i Namib-ørkenen. Hvad der er fascinerende ved denne skrue er, at den slet ikke behøver at drikke vand og tager al den fugtighed, den har brug for fra mad. Rundørede elefantskiver spiser bløde skud, planter, myrer, termitter og edderkopper og kommunikerer med hinanden ved at tromme deres fødder på jorden. De opbevarer mad i deres kinder, hvilket er en karakteristik, der ikke findes i andre sorter af skure.
Rundørede elefanter rykkede © Javier Ábalos Alvarez / Flickr
Namaqua kamæleon
Namaqua kan virke afslappet ved første øjekast, men det er den hurtigste kamæleon på jorden. Denne fantastiske væsen begynder sin dag med at sole sig om morgenens solskin for at få stofskiftet i gang. Men når varmen bliver for meget, omdanner den sin farve til en lysere skygge for at reflektere solen. Namaqua erhverver det meste af den fugt, den har brug for ved at spise græshopper, biller, firben og endda små slanger.
Namaqua kamæleon spiser en cricket © kolibri5 / Pixabay
Ørken-tilpasset næsehorn
Ørkenhorn er ensomme af natur, i modsætning til sorte næsehorn, der normalt findes i små grupper. De har lidt længere og tyndere horn, der giver dem mulighed for at fodre i golde miljøer. Kalve bliver normalt hos deres mødre i cirka to og et halvt år. Denne varighed giver mødrene mulighed for at lære deres afkom at overleve i Namibias ørkenklima.
Kvindelig ørken næse med sin kalv © Marco Zanferrari / Flickr
Namib ørkenheste
Ligesom et spøgelsesligt mirage, der kommer ud fra et støvet landskab, er Namib's vilde heste spændende og spøgende. Selv om deres oprindelse er uklar, siges det, at de er en rest af den tyske kolonisering. De ferale heste er mellem 90 og 150 og er en populær turistattraktion i Aus.
Ørkenheste skygger omkring en forladt bygning © Raymond June / WikiCommons
Ørken-tilpasset løve
Namibias ørkentilpassede løver ser ikke meget anderledes ud end normale løver, men deres udvikling har givet dem mulighed for at overleve i forhold, hvor andre løver ikke kan. Disse rovdyr har lidt behov for vand og modtager det meste af deres fugtighed fra deres bytte. De har også evnen til at rejse store afstande på jagt efter mad, og deres tykkere frakker holder dem beskyttet, når ørkenstemperaturer falder om natten.
Mandlig løve, der ser hans bytte © itprax / Pixabay
Tåge bille
Disse smarte små biller har fundet en genial måde at opsamle væske i de støvede ørken omgivelser. Tidlig morgen, når det kolde havvand bringer tåge til den namibiske kystlinje, ankommer disse biller til en formiddagsgymnastik. Tiltning af sig selv i en 45 graders vinkel, noget som en headstand, og tågebiller spredte deres vinger mod den fugtige brise og opsamler vand fra deres krop for at drikke.
Tågedyr © Jochen Bihn / Flickr
