Bodega Ritas mixolog Missy Flynn har haft en stor indflydelse på Londons madscene med en række unikke restauranter påvirket af køkken fra Amerika. Her deler hun historien bag deli's gastronomiske succes og sine bedste restauranttips.
Missy Flynn, en af grundlæggerne af det coole London-restaurantkoncept Rita's, nu Bodega Rita's, er en Londoner gennem og gennem. ”Jeg voksede op over hele London, fordi min far drev pubber, så vi boede blandt andet Marquis of Granby på Chandos Place i Covent Garden. Jeg boede der, da jeg var 12 til 13, og det grundlagde mig virkelig i centrum af London - da jeg løb hjemmefra, løb jeg væk til Trocadero! ”
Flynns opvækst i gæstfrihedsbranchen lagde grundlaget for en livslang lidenskab for at skabe ting og lege med smag og gav hende et indblik i, hvordan man driver en succesrig forretning. ”Jeg begyndte at se, at min far var meget god til at køre pubber og skabe gode rum, og det tror jeg, jeg ville efterligne, ” siger hun.
Missy Flynn og Gabe Pryce er hjernen bag det globale deli Bodega Rita's © Jonny Donovan
Fra stegt kylling til mode-deli
Flynn og tre partnere startede de allerførste Rita i 2012, da hun var 23. Restauranten, der specialiserede sig i stegt kylling og andre nordamerikanske klassikere, var placeret over fødselsdage, en af de tidligste natklubber, der åbnede i Dalstons daværende nye nattelivsscene. ”Alle de mennesker, vi kendte, var i East London, og vi ønskede at åbne et sted, vi kendte folk, for at få den øjeblikkelige støtte. Området var også ret undervurderet af restauranter på det tidspunkt, ”siger hun.
Rita's var en succes og blev til sidst til en restaurant på Mare Street. Da det lukkedes i 2016, vendte Flynn og hendes partner Gabe Pryce deres fokus mod andre projekter - inklusive en café og deli i modebutikken Browns Shoreditch. ”Det var en interessant oplevelse - vi er i denne butik, der sælger madlavningsingredienser fra Mexico sammen med designertøj, og folk ville komme ind og købe begge dele, ” siger hun.
Highway Dan-sandwich har varm bønne-devilled æggesalat og cress © Cole Wilson
Bodega Rita's, der serverer strålende overfyldte sandwich i velsmagende smagskombinationer sammen med en bred vifte af varme saucer - inklusive Valentina krydderier, der er vanskelige at komme - var et naturligt næste skridt. Bodega, en sød hole-in-the-wall-butik i Nord-Londons shoppingområde Coal Drops Yard, sælger også naturlig vin, og maden er lavet af Pryce i samarbejde med Spasia Dinkovski, en makedonsk kok, der plejede at drive en sandwichbutik i New York.
”Det føltes som en rigtig sjov udfordring for os at gøre, og det måtte være ægte. En masse amerikansk mad i London kommer som en pastiche, og vi er engelske og fra London - lad det være London. Vores referencer er bodegaer i New York, men butikken handler meget om at bringe andre varianter frem. Vi har en vietnamesisk sandwich, og vi går endda ind i det baltiske køkken, ”forklarer Flynn.
Flynn refererer til Bodega Ritas retter som 'tohånds sandwich', da de er umulige at spise med kun en hånd © Cole Wilson
Finde globale delikatesser i London
Den "globale deli" serverer mad med en tilstrømning af smag fra hele verden, og Flyns yndlingsrestauranter i London er alle eksempler på den samme storbyens mangfoldighed. Siden hun begyndte at studere et MA-kursus om antropologi af mad ("Det er som om de lavede kurset til mig") på Londons SOAS, har Flynn spiser ændret sig. ”Jeg må takke, at jeg var i skolen for at have givet mig en mulighed for at udforske nye steder - bare at være omkring mennesker i en anden demografisk verden over, der søger mad, der minder dem om hjemmet. Man får folk til at tale i klassen om, hvor man kan finde den bedste indiske, Sichuan og kinesisk mad, og det er meget interessant at være omkring mennesker, der dybt værdsætter denne form for autentisk madlavning, ”siger hun.
De to stiftere håber at åbne en anden Bodega Rita snart © Jonny Donovan
Bao, Borough Market
”Mit frokosttips er Bao i Borough, som lige er åbnet. Min yngre bror, Cameron, laver alle dens drinks og vinbar. Det har et karaoke-rum i kælderen, og jeg synes, det er det mest sjove ved Bao-restauranterne i London. Det har også en frokostaftale på £ 15. I Borough Market er det svært at vælge, hvor man skal spise, men da jeg fandt ud af denne frokostaftale, er det den bedste mulighed. Thetingling xinjiang maitake champignon er vanedannende; dens rejerulle er sød og frisk i en sprød lille bolle - seriøst kitsch på den bedste måde.
”En anden must-try er læskedrikke og frugt highballs designet af Cameron. Min favorit er den døgnåbne koldtbrygget engelsk morgenmadste og en ristet oolong (slips fyr yin), sødet med et saltet taiwanesisk sort sukker. Rystet af is ser det ud som en lille halvløg og er lige så køligt, forfriskende og godt tilpasset maden. Fødevarer er strålende, og personalet er fantastisk. Det ligger ved siden af Elliot, som også er rigtig godt, og så kan du tage til Monmouth og få en kop kaffe. ”
Ifølge Flynn er de bedste steder for mexicanske taco og kinesiske baos i London i bymarkedet © PSL Images / Alamy Stock-foto
Padre, Borough Market
”Jeg er meget begejstret for et nyt sted, der også er i Borough. Jeg tror stadig, at der ikke rigtig er nogen gode taco i London, bortset fra El Pastor på Coal Drops Yard. Nick Fitzgerald, som vi har kendt i lang tid, plejede at arbejde på Pujol i Mexico City og er en af de bedste mexicanske kokke, jeg kender i London. Han åbner et taqueria ved navn Padre i Borough Market, og selvom jeg ikke har været det endnu, ville jeg lægge penge på, at hans taco blev temmelig god! ”
Det Franske Hus, Soho
”Jeg stopper altid ved Det Franske Hus i Soho, når jeg handler til jul. Det forankrer mig virkelig i Soho - du ved, hvor du er, og du kunne ikke være andre steder. Jeg elsker at sidde ovenpå med en calvados, som jeg ikke rigtig drikker andre steder - det er et af de steder, hvor du bare falder ind i dine vaner - og tænder på folks samtaler her. Kokken Neil Borthwicks madlavning er den slags klassiske, trøstende, bistro mad, du ønsker om vinteren. Jeg er der for bøf og en side af aligot, jaget med en calvados for at holde mine ører varme på rejsen hjem. ”
Det franske hus i Soho er fremragende til folk-pletfærdige og traditionelle franske calvados og cider © Alex Segre / Alamy Stock-foto
Fortitude Bakehouse, Russell Square
„Fortitude Bakehouse i Russell Square er et rigtig smukt bageri i en gammel stal, og ejeren og hovedbageren er en irsk kvinde kaldet Dee. Hun har specialiseret sig i surdej bagning, men gør ikke brød. I stedet serverer hun surdejskager, gærede kager og en masse marokkansk-påvirket krydret mad, og det er så unikt. Jeg elsker Berber æg morgenmadssandwich - men ærligt talt, alle kager er strålende - og det har den bedste kaffe i området. Det er meget sjældent at være i stand til at købe surdejskager, og der er ikke så meget god mad tæt på stationen. ”
Paolina Thai, Russell Square
”Jeg fandt for nylig noget om Paolina Thai. En thailandske pige på mit kursus fortalte mig om det, og jeg er bekymret for, at jeg sprænger stedet med denne! Det er en meget overkommelig, studentvenlig BYO billig spise. Det er ret almindeligt på Russell Square og King's Cross, fordi der er så mange universiteter der. Jeg har lige fundet hele lommen med restauranter, og det er den bedste. Vi tog vores personale her til middag for nylig. Som tam salaten er stor, pulserende, crunchy og bare lidt funky. Den familiedrevne restaurant er virkelig lille, enkel og speciel med autentisk, overkommelig thailandske mad. Køkkenet er lille og minder mig om det lille fritstående køkken hos Bodega Rita's. Desserterne er store - det er et super-sjovt lille sted - og det har også en god handel til en krydret fast frokost.
”Jeg skulle også tilføje Singburi Thai i Leytonstone, som også er BYO og sandsynligvis mere et sted at 'opdage'. Lad det særlige tavle vejlede dig for nogle af de mest udviklede, autentiske, regionale thailandske retter, du kan finde i London. Jeg har kun været et par gange, og jeg må gå mere! ”
Området omkring Russell Square har masser af billige spiser takket være den store studerende © Mick Sinclair / Alamy Stock Photo
Sichuan, Old Street
„En anden BYO-restaurant er The Sichuan i Old Street. Det er så godt og en søndag aften favorit; gå dernede og medbring en flaske vin - selvom den også sælger øl. Det serverer Sichuan mad, og smagene er fantastiske - super friske og krydret. Jeg boede i Hong Kong i seks måneder og blev afhængig af krabber kogt i kinesiske krydderier, og dette er et af de meget få steder, hvor du kan få en hel krabbe i East London i den stil. Bare gå alle ind. Der er nogle klassikere i menuen. Men jeg spiser ikke svinekød, så mange af de mest allestedsnærværende Sichuan-retter er uden for grænserne for mig. De vegetariske retter, som svamp og aubergine, samt krabbe, er hvad jeg kommer efter. Og æggekage med græsløg: enkel, men så god. ”
Brawn, Shoreditch
”Jeg taler altid om Brawn! Den har været der i ni år eller deromkring, og jeg har aldrig haft et dårligt måltid her. Det brummer, og maden er ærlig. Det ved, hvad det gør godt, og der er noget meget ydmyg ved den måde, den nærmer sig madlavningen. Brawn springer ikke på trends; det er sin egen tendens. Jeg synes, det er ganske forbløffende at have skåret en niche af 'det er hvad vi gør godt, og vi gør det konsekvent.' Holdet er altid super flot, og det har en smitsom energi. Når du går forbi det, og folk er derinde og spiser et måltid, tænker du 'Jeg ville ønske, at jeg var derinde.' For mig er det meget Dickensian; Jeg kigger gennem vinduet, og jeg har lyst til et barn, der ser en familie sidde ned til et måltid. Vinen er strålende, og den er hyggelig om vinteren og dejlig og lys om sommeren. Jeg kunne ærligt spise der tre nætter om ugen. Det er vores lokale og ikke det billigste sted at spise. Det burde være en godbid, men du ved, at hvert bid bliver værd. Jeg bekymrer mig aldrig, når jeg går til Brawn; det er et fantastisk sted at tage folk. ”
