I 1996 instruerede Sam Neill en BBC-dokumentar om den newzealandske filmindustri. Dens titel, Cinema of Unease, henviste til de mørke temaer i landets mest berømte film. New Zealandere producerer stadig rasende biograf, men med en bemærket indsprøjtning af humor, mod og innovation. Her er 10 at overveje.
Dårlig smag
Med et temmelig ubeskrevet landskab og ingen berømte beboere har byen Otorohanga påtaget sig at være det uofficielle hjem Kiwiana - den mærkelige samling af genstande og ikoner, der opsummerer, hvad det betyder at være en New Zealander. Blandt denne finurlige liste er nummer otte ledning, en måler af metalledninger, der bruges af den arketypiske Kiwi-bloke til at reparere alle slags ting.
Det er et stolthed for New Zealanders at vise opfindsomhed, og landets foretrukne søn, Peter Jackson, viste masser af sin debutfilm Bad Taste. Bad Taste kataloger historien om en invasion af udlændinge, der ønsker at høste mennesker til en intergalaktisk fastfood-franchise, der er lavbudget, sci-fi, “splatstick”. Jackson optog filmen med en samling venner over fire år - hver gang hans besparelser tillader det - at bage aliens 'proteser i sin mors ovn. Langt fra den episke storhed fra Lord of the Rings-trilogien gav den absurde Bad Taste Jackson et ry som en spirende instruktør med en frugtbar fantasi.
Instruktør Peter Jackson | © Gage Skidmore / Flickr
Sorte får
I et land, hvor får berømt antager den menneskelige befolkning med syv til en, ville Jonathan King måske ikke have været den første person til at forestille sig den mareridt stigning af kødædende morder får. I sin debutfilm frigiver to naive miljøforkæmpere ubevidst et mutant lam efter at have for nylig opdaget hemmelige genetiske eksperimenter, der udføres på en gård i industriel størrelse.
Det er op til landmandens fårefobiske bror at indeholde spredningen af farlige, forbløffende husdyr i denne "splatstick" -komedie-horror. Sort får fanger den nationale besættelse med uld og beskedent vidd.
Historien om Rise of Carnivorous Sheep fortælles i 'Black Sheep' | © MartinStr / Pixabay
Dreng
Året er 1984, og på den landlige østkyst i New Zealand ændrer “Thriller” børnenes liv. Dette er indstillingen for Dreng - en kommende tids historie om en ung maori med potentiale, som er ved at blive genforenet med sin ukorrekte far. Efter at have idealiseret sin far som en heltefigur ser det ud til, at han måske ikke viser sig at være den eventyrlige, krigertype, drengen havde forestillet sig.
Få film fanger den underlige melankoli i barndommen ganske sådan, hvor det modsatte køn er en ukendt art, og voksne begynder langsomt at miste deres almægtige autoritet. Drenges fortælling om et interessant liv er befolket af smukt tegnede figurer og bringer en sjove, elskende følelse af munter jordiskhed til den moderne kanon i Maori landsbyliv, der perfekt supplerer romantikken i Whale Rider.
Eagle vs Shark
Taika Waititis bedårende film sporer den underlige og akavede historie om Jarrod og Lily, to smertefulde genert misfits, der tager foreløbige skridt hen imod at blive elskere. Jemaine Clement bringer en morose, deadpan anti-charme til Jarrod - en videobutik-kontorist, der er belastet af en fizzling harme - mens Loren Horsleys Lily (Shark) hurtigt tjener vores kærlighed længe før Jarrod tager varsel.
Eagle vs Shark har den slags uskyldige, usædvanlige Clement og Bret McKenzies Flight of the Conchords, understreget med en skrøbelig tristhed. Det er nemt at sammenligne med de mumlende hovedpersoner i Napoleon Dynamite, men Waititis funktionsdebut er et tydeligt New Zealand-liv med små byliv og lange tavshed.
Jemaine Clement | © Accenten / Flickr
Farvel svinekød
Farvel Pork Pie kan være lidt skurrende med lejlighedsvis misogynistiske og usmagelige undertoner, men denne smålig-kriminelle kaprer er stadig en vigtig del af New Zealands populære kultur. Geoff Murphys komedie fra 1981 er en oprørsk farse, der går i gang med den gooniske Gerry, der lejer en gul Mini på en stjålet licens, henter den for nylig dumpede John og senere Shirl, en hiker på vej til Wanganui.
Uforvarende overtrædelse af loven i hver by ender de tre i en lavhastighedsforfølgelse til Invercargill, en by i den sydligste ende af Sydøen. Farvel Pork Pie er en modkulturel ukorrekt udfordring, der forkaster en slags mindre forbudsfigur i en ubehagelig kamp mod autoritet. Filmen fanger følelsen af frihed og make-do-holdning, der længe kører langs New Zealands spredte motorveje har en tendens til at inspirere.
Himmelske væsener
Denne overbevisende og foruroligende historie om det intense venskab mellem Juliet Hulme og Pauline Parker markerede Peter Jacksons skifte fra den formidlende groteske komedie-horror til en kritikerrost manusforfatter og instruktør. Filmen undersøger det mørke og besættelsesmæssige forhold mellem to piger opsynet med finurlige fantasier og paranoia, hvilket fører til det berygtede og voldelige mord på Parkers mor.
Baseret på en ægte historie og filmet på placering i Christchurch, er Heavenly Creatures en nervøs film, der dekonstruerer den idealiserede vision om New Zealand som et hedentisk paradis. Skildringen af de to tydeligt forskellige familier, som pigerne kommer fra, giver en velkommen dybde til historien om et postkolonialt land i overgang.
Kate Winslet Stars i 'Heavenly Creatures' / WikiCommons
Once Were Warriors
På overfladen ser kolonialismens brutalitet og underkastelse ud til at have været mindre udtalt og mindre ødelæggende i New Zealand end andre steder. I Once Were Warriors, skildrer Lee Tamahori imidlertid den stress, der er påført maorier, der bliver ghettoiseret på kanterne af Auckland, og hvis arv uundgåeligt bliver kompromitteret.
Filmen er mindeværdig for sine skildringer af vold og overgreb, der sidder i skarp modstand mod den solrige offentlige opfattelse af landet. I denne film ses mere end nogen anden New Zealand som en moderne industriel økonomi - en, hvor folket stadig er dybt beskyttende over for deres miljø og historie. Når Were Warriors engang fanger dikotomien mellem urbanisering og bevaring, fokuserer de på historierne om dem, hvis arv begynder at falme i lys af den indre by.
Klaveret
Der er enorme skår af New Zeelands Sydø, som stadig stort set er utilgængelige for mennesker, og især vestkysten er regelmæssigt ramt af en regnflod på over 5 m om året. Kombineret med de utrættelige plager af sandfluer er denne region tyndt befolket, hvor kun de mest stoiske bosættere overlever.
Der kunne ikke være en bedre ramme for Jane Campions forfølgende viktorianske drama om en stum skotsk kvinde og hendes datter, der sælges til ægteskab med en følelsesmæssigt fjern jordsejer. Det navngivne klaver er Avas tilflugt i dette stramme viljeslag, og instrumentets æteriske lyde er en tydelig kontrast til de barske, utilgivelige omgivelser.
Hvalrytter
Whale Rider er en film fra 2002 fra Witi Ihimeraas bog med samme navn, der fortæller historien om Pai, en ung maori-pige, der kæmper mod primogeniture for at blive chef for hendes stamme. Beliggende i Whangara, på den fejende østkyst i New Zealand, fordyber filmen publikum i de religiøst observerede traditioner i den tyndt befolkede by og skildrer ritualer, ritualer og interaktioner, der informerer dagligdagen i et lille samfund.
Ud over en bevægende historie om kamp og empowerment giver Whale Rider publikum en ægte indsigt i en vigtig del af landets åndelige kultur og formår at gøre det uden at forenkle eller rense det.
'Hvalrytter' | © South Pacific Pictures og Pandora Film
