Der er ingen tvivl om, at skøjteløb, i modsætning til fodbold, basketball eller endda karate, endnu ikke får en 'lokal' status som enten en sport eller fritidsaktivitet i Nigeria. Selv i en by som Lagos - landets kulturelle hovedstad - er det stadig usædvanligt at se individer som vaflerne og fløde stunting i gaderne - og fascinerende.
Familien Vafler og fløde (WnC) populariserer langsomt men sikkert skøjtekulturen i Nigeria, til glæde for sportselskere. Først sidste år bragte en skate-redigering med titlen Jide det otte år gamle skøjteløb og livsstilsmærke til offentligheden, og øjne har været tilbage på dem lige siden.
Vafler og creme skateboards vises. / Vafler og fløde
WnC har opbygget et samfund, der fremmer subkulturer i Lagos og Nigeria mod alle odds, begyndende med skateboards og manifesterer det til imponerende gadetøj, der portrætterer skateboardets livsstil.
Besætningen bag mærket er drevet af en påskønnelse og lidenskab for skøjteløb og dets tilknyttede livsstil. Det skaber et unikt rum for skatere, grafiske designere, kunstnere, BMX-ryttere, fotografer og andre talentfulde unge nigerianere, der forekommer 'forskellige' eller 'udenlandske' for resten af samfundet på grund af de interesser, de deler. På WnC forstås, accepteres og støttes disse personer.
Vafler og fløde mode. / Vafler og fløde
En chat med besætningen afslører, at de, der håber på at blive medlem af WnC, ikke nødvendigvis forventes at opfylde nogen krav eller har haft formel træning. Medlemmer vælges i det væsentlige ud fra, hvor godt de passer ind i 'familien', og kontinuerlig praksis med deres nye besætningsmedlemmer er alt, hvad de skal bruge for at komme til det ønskede niveau af ekspertise.
Selvom begrebet skateboarding og dets tilknyttede streetwear for nogle betyder, at mærket sandsynligvis ejes af, eller indgår samarbejde med, udenlandske sponsorer, beviser WnC, at dette ikke behøver at være tilfældet, og det forbliver tydeligt oprindeligt. Siden starten har WnC primært arbejdet med nigerianske og afrikanske skatere for at udvikle besætningen og mærket. Mens støtte værdsættes fra folk både hjemme og i udlandet, er planen at holde WnC og skøjteløb på deres hjemmekontinent; især da 'international støtte' har en historie med at forlade de fleste oprindelige platforme eller bestræbelser uden nogen indsats i sidste ende.
Vafler og fløde showroom. / Vafler og fløde
På nuværende tidspunkt udfører skøjtefamilien sine sportslige aktiviteter tæt på deres butik på Lagos Island. De kan godt lide at forblive tæt på, fordi der i det nigerianske samfund er en udbredt opfattelse af, at unge, der deltager i sådanne 'ualmindelige' sportsgrene, giver det ikke noget, hvilket betyder, at de har en tendens til at komme i problemer med politiet. Det er et problem, WnC Marketing and Promotions Manager, Bai, har tilskrevet uvidenhed og til Afrikas fremtrædende mangel på eksponering for skøjtekonceptet.
”Folk forstår ikke. Der er dog interesse - det være sig godt eller dårligt, "siger Bai.„ Vi møder flere mennesker i skatescenen omkring Vestafrika og dyrker den internationale afrikanske [skate] -stamme."
Denne udvikling giver styrke og troværdighed til WnCs ambitioner om at udvikle skatescene i Vestafrika og videre.
En vafler og creme-skater i gaderne. / Vafler og besætning
