”To ting gør fru Sen glad - et brev fra hendes familie og fisk fra havet. Når et brev ankommer, ringer fru Sen til sin mand og læser indholdet ord for ord. ”
Dette citat er hentet fra 'Lost in the Nothingness of the World', en af de ni historier fra Jhumpa Lahiris Pulitzer-prisskribentInterpreter of Maladies.
Nilanjana Sudheshna Lahiri blev født i London i 1967. Da hun hilste fra Calcutta, flyttede hendes forældre til England og til sidst til Rhode Island, USA, hvor hun voksede op. I en af sine mange dårlige og ydmyge interviews fortæller Lahiri, hvordan hendes skolelærer syntes det var kedeligt at udtale sit navn og valgte at henvende sig til hende med sit kæledyrsnavn Jhumpa - en meget bengalsk livsstil, som hun siger det, at have en dak naam og en bhaalo-navn (det formelle navn). Hendes liv i USA og årlige besøg tilbage til hendes forældres hjem i Calcutta krystalliserede de to lande som de forskellige rammer i hendes skrifter.
Jhumpa Lahiri | WikiCommons
En form for udtryk bærer inden i det kulturelle markører - nutidig musik, film, kunst; og det samme gør skrivning - i dette tilfælde fordybelse af binæren for lokale og globale identiteter, migration og bevægelse. Hendes oeuvre hidtil har fået meget anerkendelse som en fantastisk beretning om kulturel dislokation.
Lahiris debut, en novellesamling, vandt hende Pulitzer. Navnen fulgte i 2003, som derefter blev til en film af Mira Nair i 2006. Da han vendte tilbage til noveller med Unaccustomed Earth i 2008, nåede Lahiri nr. 1 på The New York Times 'bestseller-liste. Hendes seneste The Lowland, er en National Book Award-finalist i Amerika og Man Booker Prize-listen. Et flerårigt tema er en følelse af forskydning. De levende realiteter for de fleste figurer er de nationer, de har migreret til, men deres arv giver dem en bevidsthed om, hvad de har efterladt. Det forbliver ikke om den geografiske forflytning, men om udforskningen af den sociokulturelle følelse af forskydning.
Jhumpa Lahiri tildelte National Humanities Medal af præsident Obama i 2014 | National begavelse for humaniora
Lahiris stil er almindelig pebret med adjektiver, usentimental men alligevel beskrivende, og sætter luften i det, der bliver talt om, uanset hvor hendes figurer er. Hendes historier er om mænd og kvinder, mænd og hustruer, forældre og børn og søskende. De indånder den verdslige smerte og ensomhed, og kærlighed mistet og opnået og forhold, der tager deres trusler langsomt. Hendes karakterer er normalt ikke-beskrivende og deres indstillinger så, hvilket gør hendes historier så virkelige.
Den 198-sidede tolk af maladier er et hjul med følelser; historierne medrivende og den efterfølgende smag. Hun fortæller historier om amerikanske indianere eller dem, der emigrerer fra Indien til Vesten. Det starter med et "midlertidigt stof" et ægteskab på udkig efter det sidste halm. Unge Shukumar og Shobha lever som fremmede i deres hus, indtil et elektrisk strømafbrydelse bringer dem sammen. Hvad der starter som et letfærdigt spil om at afsløre en hemmelighed hver dag, et håb om at genoplive mistet kærlighed, det kulminerer med melankolia. Kærlighed var allerede forladt dem.
Den anden historie er fru Sinds forlatte liv. Gift og flyttet til Amerika, hendes livlige liv har nu et vakuum. Og alt, hvad der er tilbage, er en hukommelse fra hjemmet. Mens hun stadig konsumeres i nostalgi, babysitter hun en 11 år gammel Eliot. Det er en gripende gengivelse af nød, mens den assimileres i et fjernt fremmed land. Med drengen alene som sin ledsager taler hun til ham om en verden, hun stadig beboer i sine tanker. Når hun fortæller ham om en grøntsagsknopper, fortæller hun, hvordan enhver husholdning i Indien har en, og hvordan under en fest eller et bryllup alle kvinderne ville samles og hakker 50 kg grøntsager i løbet af en nat og snak og sladder. "Det er umuligt at falde i søvn disse nætter og lytte til deres skrav, " siger hun og holder pause og klager, "Her på dette sted har Mr. Sen bragt mig, jeg kan undertiden ikke sove i så meget stilhed."
Tolk af ondsindede | Harper Collins forlag
Det 'tredje og sidste kontinent' er den sidste historie, og frigørelsen, med rette titlen, udforsker passager af følelser og konflikt. Det er en personlig beretning om ens bevægelse fra Calcutta til England og derefter til De Forenede Stater. Den vellykkede fortælling har få scener, der er beskrevet detaljeret og gennemgangen af år i få linjer, der fortæller, hvordan tiden går i slibningen. Linjerne dissekerer langsomt, hvordan bevægelse bringer sammenløb mellem kulturer, mad, mode og vaner. Hovedpersonen og hans kone Mala, der på mange måder modellerede på Lahiris forældre fortæller om hans gradvise intimitet med den nye verden rundt. Han laver mælk og cornflakes til hans hæfteklamme og taler om oksekød, som han endnu ikke skal konsumere. Men når han har turdet udelukker han ikke nogen mulighed for at smage det, men at være indisk og opdrættet i et Indien, som han talte om, er oksekød blasfemisk.
Det fremstiller et billede af Indien eller ting indisk i underbevidstheden. Mala, den nye brudes streng med talenter, skriver Lahiri, kunne ikke kompensere for hendes mangel på 'fair hudfarve'; eller da hendes forældre bekymrede sig og enige om at gifte sig med hende til den anden halvdel af verden, for de ville ”redde hende fra spinsterhood”. Vores nyindvandrede bengaliske dreng synes stadig at det er underligt at have sko inde i huset. ”Jeg omfavnede hende ikke eller kysste hende eller tog hendes hånd”. En sekvens af billeder, der ellers for få andre regioner (USA som i sammenhæng) normalt ville være den scene, hvor en mand modtager sin kone i en lufthavn. Malas brev om ikke at henvende sig til sin mand med sit navn, eller hendes tøvende nikket, når hun bliver spurgt i lufthavnen, om hun er sulten, eller når hun 'justerede' hendes miste ende af sari, der gled ud af hovedet 'på en gang', skildrer den indiske kvinde - genert, føjelig eller uerfaren og ikke udsat for verden som sammen med en tvangsfuld respekt krævet af hende fra mændene, deres mænd og samfundet måske (mere fremtrædende i den tid, hvor historien er indstillet). Historien slutter med, at Lahiri taler gennem hendes navngivne karakter, at år er gået, og han er 'forblevet' her i en fremmed 'ny verden'.
Det andet meget feterede værk, The Namesake, ofte anerkendt af Irrfan Khan Tabu-plakaten, er igen et produkt af hendes udnyttelse af sin hukommelse - den identitetskonflikt, hun voksede op med, sin egen kamp med sit navn i en amerikansk barndom. Mira Nair, der lavede bogen til en fin film siger. ”Gogols historie eller Ashok Ashimas historie er fuldstændig en universel historie. Så mange millioner af os, der har forladt et hjem for et andet eller som bærer to hjem i vores hjerte ”.
Namesake-filmplakaten er baseret på Jhumpa Lahiris roman med samme navn | Mira Nair, Mirabai Films
Føjelig og blid i sin opførsel er Jhumpa Lahiri ofte blevet stillet spørgsmålstegn ved ideen om indvandrer-fiktion, et udtryk, hun siger, at hun ikke ved, hvad hun skal gøre af. Hun afviser ideen om diasporaskrivning og siger, at forfattere skriver om de verdener, de kommer fra.
”Jeg følte mig ikke amerikansk, og fik at vide, at jeg ikke skulle være det, ” taler hun om sine forældre, der var skeptiske over for den amerikanske livsstil, da hun voksede op. ”Du arver den idé om, hvor du er fra, ” fortalte hun The New York Times i et interview. Dette skabte forstyrrelsen af identiteter for hende - selv da hun tøvede med at kalde sig selv en amerikaner, forholder hun sig heller ikke til ideen om at være indisk. ”Jeg har simpelthen ikke krav på nogen af landene.”
Hjem til hende, siger hun, er hvor end hendes mand og hendes to børn er, hvor hun i øjeblikket er bosiddende i Rom.
