Angst finder mig 11.000 meter over Stillehavet, et sted mellem Tokyo og Los Angeles. Mine tanker begynder at hvirvle op omkring mig, som snavs, der er plukket op i vinden. Mit bryst strammes, som om en usynlig hånd har slået mit hjerte sammen i næve. Min vejrtrækning bliver lav, når panikken begynder at stige.
Jeg er overrasket over at finde angst her. Jeg kan forestille mig min ængstelse som en slags trenchcoat-beklædt gældssamler, der trækker sin beige krave op rundt om hans ansigt, tager selvtilfredse plads ved siden af mig og frarøver mig enhver tillid, jeg måtte have haft for fem minutter siden. Jeg spekulerer på, om han har luret bag hjørnerne hele denne tid, efterfølgende mig fra Thailand og Vietnam til Japan og ventet på at få øjeblikket at præsentere sig for min mest sårbare.
Raphael Rychetsky / Unsplash
Der er ikke noget rim eller grund til denne angst, bare en vis ironi i sammenstillingen af at være en rejseditor, der står over for denne modstander, når han strejler for langt fra min komfortzone. Angst er nyt for mig, et ukrudt i haven i mit liv, der har viklet sine vinstokke omkring mig i de sidste fem år. Ifølge Melissa Horowitz, PsyD, direktør for klinisk træning ved det amerikanske institut for kognitiv terapi, er "angst en almindelig følelsesmæssig oplevelse, som folk har en tendens til at reagere på en opfattet trussel eller være i et opfattet farligt scenarie."
Jeg finder ud af, at jeg taler med Horowitz en skarp martsdag i New York, hvor jeg udforsker måder, hvorpå rejsende kan håndtere deres angst, når de er langt væk. Den første ting, Horowitz gør klart, er, at der er forskel mellem angst og klinisk angst. ”Alle oplever angst, ” forklarer Horowitz. ”Vi ønsker at opleve angst; det er en følelse, der holder os opmærksomme, årvågne og hjælper os med at løse problemer. Hvis nogen har et tilfældigt panikanfald - det er ikke atypisk, da de fleste oplever et panikanfald i deres levetid - men hvis nogen har hyppige panikanfald, er det noget andet. ”
På American Institute for Cognitive Therapy tilbyder Horowitz og hendes team kognitiv adfærdsterapi til patienter, der kæmper med angst. Horowitz beskriver terapien som fokuseret på nutiden. ”Vi undersøger, hvordan tanker og opførsel har negativ indflydelse på ens humør og giver strategier til at ændre disse mønstre, ” forklarer hun.
Mine personlige strategier for at forfølge ængstelse løber gamut (og må siges, er næppe professionelle). Fra kraftig vejrtrækning, at tælle, at nippe til kava-te; Jeg bliver noget slurvet, når jeg ængstelig griber fat i alt, der mangler en heldig kaninfod for at berolige sindet og lette den palpable panik.
Når hun taler med Horowitz om beroligende angst i udlandet, anbefaler hun at oprette en plan under rejsen. ”Folk vil undertiden overplanlægge eller underplanlægge deres rejser, og det kan føre til stress. Hvis det sker, er det vigtigt at tage en pause og justere tidsplanen i overensstemmelse hermed. ” Med andre ord, hvis du har fået til opgave at se hele Paris på kun 24 timer, kan denne fastklemte tidsplan skabe unødvendig stress. Det er vigtigt at forblive fleksibel.
På trods af alt dets undring kan rejser være befordrende for angst. Jetlag, for eksempel, kan føre til mere stress for rejsende, der er tilbøjelige til angstanfald. ”Noget, der kan udløse angst under rejsen, er en ændring af ens søvnplan, ” tilføjer Horowitz. "At udvikle en midlertidig søvnrutine under rejsen kan hjælpe." Fjernelse af alkoholforbrug er også en taktik for at undgå aggregering af ængstelige tendenser.
Mens der er måder at justere vores tidsplaner til at undgå et panikanfald, stammer angst ofte fra en frygt for det ukendte. I stedet for at kæmpe med de irriterende ”hvad nu” -tanker, foreslår Horowitz at konfrontere dem. En frygt for ikke at nyde din tur, kæmpe med en ven eller gå tabt kan imødegås med en række spørgsmål om, hvordan du ville håndtere dig selv i det "hvad hvis" -scenarie.
Faktisk kan disse "hvad hvis"-bekymringer ofte opdeles i, hvad Horowitz kalder uproduktive og produktive bekymringer. En produktiv bekymring, for eksempel, kan være en frygt for, at elevatoren til toppen af Eiffeltårnet vil være fuld, og du vil gå glip af din chance for at se udsigten. Denne bekymring har trin, der kan tages for at afhjælpe den, såsom forskning og forudgående planlægning. En uproduktiv bekymring er på den anden side irrationel og tænker over ting, der er uden for vores kontrol, som frygt for, at du ikke har det godt i Paris.
Horowitz anbefaler at tage 20 minutter om dagen for at nedskrive vores uproduktive bekymringer og derefter lade dem gå. Denne øvelse har til formål at træne vores sind til at erkende forskellen mellem vores bekymringer og i sidste ende styre vores angst. ”Accept af det, vi ikke ved, er vigtigt, ” siger Horowitz. ”De fleste af os har ikke evnen til at vide nøjagtigt, hvad der vil ske i fremtiden. Vi kan foretage begrundede skøn, men det er omfanget af det. At acceptere, hvad man ikke ved, kan hjælpe med at opbygge tolerance for usikkerhed. ”
Hvis der allerede er et angstanfald, foreslår Horowitz dybe indåndinger og prøver at ændre vores følelsesmæssige tilstand. Hvad hvis vi erstatter vores frygt for ensomhed mens vi rejser solo med nysgerrighed? Pludselig skifter disse tanker til spørgsmål om, hvem du vil møde, hvad du ser og de oplevelser, du får.
Suhyeon Cho / Unsplash
Når jeg sætter mig ind i mit eget flysæde, prøver jeg nu at skifte mine egne følelser og ignorere de truende stirrer af angst. Efter et par minutters dyb vejrtrækning, varm te og de melodiske lyde fra La La Land, kan jeg trække vejret igen. Min ængstelse - den trenchcoat-klædte goon-svæver ved kabinedøren lige længe nok til at flikke sin cigaret og give mig et sidst kendende blik, som for at sige: "Jeg kommer tilbage."
Jeg stirrer trodsigt tilbage. Jeg er klar.
