Når du tænker på Brasilien, tænker du sandsynligvis på folk, der spiller barfodbold på stranden, danser i gaderne under Carnival, de stramme, strikkede gangbroer mellem favelaerne. Der er dog en meget anden side af landet, indlandet, i de mere sydlige stater, og det er mere europæisk end latin.
Nord for Brasilien er så enorm, at det spænder over næsten fire femtedele af Sydamerikas bredde, op til Perus grænse, men når du bevæger dig sydpå, begynder landet at blive tyndt, da landene i Paraguay, og Bolivia hindrer dens enorme størrelse. I denne sydlige lomme finder du den lille stat Santa Catarina, hjem til smukke bølgende bakker, tykke frodige grønne omgivelser og en stærk tysk indflydelse.
Tysk indflydelse © Kai Hendry | Flickr
Mellem 1816 og 1880 forlod anslagsvis 27 millioner mennesker Europa med et langt flertal af den germanske befolkning på vej mod det blomstrende USA, mange fortsætter sydpå til bredden af Brasilien, hvor de bosatte sig i højlandet Santa Catarina. Spring frem til nutiden, og når du går gennem byer i Santa Catarina som Canela, Gramado og Blumenau, har du brug for det grønne og guldflagg i Brasilien eller det hoppesprog i brasiliansk portugisisk for at minde dig, hvor du er.
Klædt til at imponere © Vitor Pamplona | Flickr
I byen Blumenau, hvis du besøger på det rigtige tidspunkt af året, vil du være sikker på, at du er i Tyskland, da byen, efter en uheldig begivenhed, besluttede at grave sine rødder på lidt dybere og feste.
Det var 1984, og byen var i planlægningsstadierne med at gentage den enorme ølfestival Oktoberfest i München, Tyskland, da den nærliggende flod Itajaí-Açu oversvømmede og forårsagede store skader gennem Blumenau. I stedet for at opgive planlægning og forberedelse følte byen en festival og fest var mere nødvendigt end nogensinde for at sprøjte nogle meget tiltrængte penge ind i byen og hæve stemningen blandt indbyggerne.
Siden år et har festivalen været en enorm succes, og er i sin korte levetid vokset til verdens tredje største Oktoberfest-fest, bag naturligvis originalen i München og Kitchener-Waterloo Oktoberfest i Ontario, Canada. Lokalbefolkningen klæder sig ud i den typiske tyske lederhosen, klirrer til massiv Chopão (store øl) og synger og danser sammen med typiske tyske folkesange.
Miss Oktoberfest © Vitor Pamplona | Flickr
På naturlig måde er der også konkurrencer, herunder dronningen af Oktoberfest, og en drikkekonkurrence. Konkurrenten får et 600 ml glas og forsøger at polere indholdet så hurtigt som muligt uden at spilder eller fjerne munden fra 'tulipan'.
I dag tiltrækker festivalen næsten tre fjerdedele af en million mennesker årligt, hvoraf mange rejser fra andre dele af landet og Sydamerika for at deltage i en tradition fra hele dammen, der har givet så mange mennesker glæde, i en tid med behov.
