Maleriet herunder viser, hvordan de fleste af os ser for os den første Thanksgiving - et måltid med kalkuner og gensidigt venskab, der deles mellem smilende pilgrimme og en generisk gruppe af indfødte 'indianere'. Denne fortolkning af virkelige begivenheder menes at have sin oprindelse som et smart PR-ploy af Abraham Lincoln, der havde til formål at fremme kulturel enhed. Det var en velmenende taktik, der har givet USA en af sine mest elskede familiebegivenheder. Imidlertid gør denne rosetone fortolkning af en urolig fortid en uretfærdighed for de millioner af indfødte folk i USA i dag. Kulturturen besluttede at undersøge, hvordan indianere ser ferien i dag. Advarsel: Resultaterne kan regne på din Thanksgiving Day Parade.
Den første Thanksgiving © Jean Leon Gerome Ferris / WikiCommons
For at forstå reaktioner på Thanksgiving er det nødvendigt at se på de historiske fakta. Det var Wampanoag Nation, der først mødte pilgrimme, og kort efter indgik de en traktat om gensidig beskyttelse. Wampanoag lærte pilgrimme at dyrke jorden, uden hvilken de sandsynligvis ville have sultet eller tyet til kannibalisme, som så mange af de andre tidlige bosættere gjorde. Faktisk flyttede nybyggerne endda ind i en forladt landsby i Wampanoag. Ved undersøgelse af, hvorfor landsbyen blev forladt, bliver det klart, hvorfor ikke alle indfødte mennesker ser denne historieperiode som et tidspunkt, der skal fejres.
Da europæerne ankom til Amerika spredte kopperne sig med en hidtil uset hastighed. Nogle akademikere anslår, at 20 millioner mennesker kan være døde, hvilket var ca. 95 procent af befolkningen. Da de første europæere ankom, var Wampanoag 50.000 stærke. I årene med blodudgydelse, sygdom og slaveri, der fulgte, blev næsten to tredjedele af Wampanoag dræbt. Ifølge Ramona Peters, Mashpee Wampanoags historiske bevaringsansvarlige, var pilgrimme og wampanoags venlige, men kun på grund af det ekstra pres af gensidig sårbarhed: 'I disse dage havde englænderne virkelig brug for at stole på os, og ja, de var høflige så godt de kunne være, men de betragtede os ikke desto mindre som vilde. '
Brænd © Nicholas A. Tonelli / Flickr
En uleveret tale af Wampanoag Wamsutta James læser: 'Denne handling fra Massasoit var måske vores største fejl. Vi, Wampanoag byder dig velkommen, den hvide mand, med åbne arme, uden at vide, at det var begyndelsen på slutningen. ' Han skulle læse det ved 350-års jubilæet for pilgrims ankomst i 1970. Da han opdagede, at han planlagde at tale om de grusomheder, som hans folk havde været udsat for, blev hans invitation til at tale ophævet. Hvert år siden mødes hundreder af oprindelige mennesker, fornærmet af Thanksgiving, nær Plymouth Rock for en national sorgdag. De sørger over deres forfædres liv og død, hvis historie bliver omskrevet af lavvandede fortolkninger af deres kultur.
Mashpee Wampanoag Chief Qaqeemasq skrev engang, 'Historisk set repræsenterer Thanksgiving vores første møde med den eventuelle erosion af vores suverænitet, og der er intet galt i at sørge over det tab. Faktisk er det sunde at sørge, så længe vi ikke svirrer af anger og harme. Det er en nødvendig del af helingsprocessen. ' Overraskende varierer meninger meget mellem indianere, så The Culture Trip interviewede tre fremtrædende oprindelige figurer for at finde ud af deres.
Tillykke med Thanksgiving © Faith Goble / Flickr
Er der nogen form for konsensus blandt indfødte mennesker om Thanksgiving?
Lisa Snell, Cherokee Nation og redaktør for American Native Times: Jeg ved ikke, at der er enighed om opfattelse blandt oprindelige folk. For mig og min familie af Cherokees synes vi om en dag, der er afsat til at tilbringe med vores familier til at spise et specielt måltid, tale, vittige, grine og bare være sammen. At vi stadig er her og er i stand til det, er grund til at være taknemmelige. Jeg tror, at de fleste af os føler det på den måde.
Taté Walker (Mniconjou Lakota) redaktør, Native Peoples Magazine: Som enhver gruppe af mennesker er total konsensus et mål, der ofte søges, men sjældent (hvis nogensinde) opnås - mennesker er komplekse væsener, der er i stand til at have forskellige meninger, perspektiver og værdier fra hinanden, og indfødte mennesker er ikke forskellige. At sige, at indfødte mennesker, i al denne sætning, er fuldstændig enige om alt, hvad der er så mytologiseret som Thanksgiving, er en slags vittighed. Nogle af os fejrer ferien sammen med millioner af andre amerikanere, nogle af os protesterer aktivt den som en årlig påmindelse om folkedrab, og stadig flere er apatiske over det hele. Nogle af os ændrer endda tankerne det ene år over det andet.
Darius Coombs, direktør for Wampanoag og Eastern Woodlands Performance Research and Interpretive Training, Plimoth Plantation: Thanksgiving for det meste for mennesker i Wampanoag betragtes som de fleste kulturer som en familiedag. På denne dag kan du nyde din families firma og lave masser af fester. Det er også en dag, som vi husker og takker dem, der er gået foran os, fordi det er vores forfædre, der har lagt vejen for, at vi kan leve i dag. Dette er meget vigtigt for vores kultur.
lad os spise © jennie-o / Flickr
Jeg har læst, at nogle indfødte mennesker bliver fornærmet af Thanksgiving, og at for Wampanoag-folket er det en sorgdag. Er dette en retfærdig vurdering af den generelle mening?
Lisa Snell: Thanksgiving er, hvad det er. Jeg ser det virkelig ikke som en del af indfødte kultur - det er bare en mainstream-ferie, som folk (inklusive oprindelige mennesker) nyder at have en fridag til.
Taté Walker: Nogle indfødte er faktisk 'fornærmet' af Thanksgiving, på samme måde kan farting fornærme nogens følelse af lugt. Ordet 'fornærmet' eller udtrykket 'begå forseelse' bagatelliserer hvad helligdage som Thanksgiving repræsenterer for nogle indfødte. De mennesker, der protesterer for Thanksgiving, gør det ikke, fordi de er fornærmet; de gør det, fordi Thanksgiving er en dejlig måde at feje folkemordet på millioner under tæppet. Det er temmelig racistisk, hvis du spørger mig (og jeg har ikke engang nævnt de millioner af skolebørn, der klæder sig i redface og krigshøjde til skolefester). I fejringen af en mytologisk beretning om 'Den første Thanksgiving' accepterer amerikanere ikke kun blindt en hvidkalket version af begivenheder, men de ignorerer også den meget rigtige historie, som 'takken', der blev givet af kolonisatorer, var, at deres sygdomme (blandt andre urimelige) dødsårsager) dræbte indianere af tusinder. I det væsentlige 'Lad os takke en gud, der rydder vejen for vilde mennesker for, at vores kolonier kan trives.' Hej - passér sauce, vil du?
Darius Coombs: Nej, jeg er ikke fornærmet, når folk fejrer Thanksgiving. Dette var en tid i historien, at den engelske kolonist og Wampanoag-folk havde brug for hinanden.
Efterårsblade © Torsten Scholz / Flickr
Meningerne om Thanksgiving er klart opdelt; der blev dog stillet et andet spørgsmål, hvor svarene var enstemmige. Når vi blev spurgt om, hvilket aspekt af indfødte kultur, som de ønskede, at folk skulle blive bedre informeret om, ønskede hver interviewperson den samme ting: 'anerkende, at vi stadig er her, anerkend vores mangfoldighed, vores kampe og vores resultater.' Skildringen af generiske 'indianere' gør en hel del utilsigtet skade. Stereotypning og fejlagtig repræsentation af en hel civilisation som en romantiseret fodnote i Amerikas historie trivialiserer både deres aner og deres nuværende liv. Uanset om det er at kæmpe mod stor olie, genoplive sprog eller forhindre ungdomsmord, der er mange undervurderede kampe og kampagner, hvor indianere kunne gøre med allierede. Wampanoag fik kun en egentlig landbase i 2015. Amerika er nødt til at efterlade rødfladen, fjerene og læderne og i stedet fokusere på virkelig at lære om fortiden og nutiden af de 567 unikke, føderalt anerkendte nationer (og de mange flere ikke anerkendte dem). I betragtning af at mange børn ikke engang læres navnet Wampanoag, ser det ud til, at der er en lang vej at gå. God ferie.
Af Alex Sinclair-Mack
Alex Sinclair-Mack er en ung freelance skribent med en enorm plan. Følg hans Twitter @alexsinclair for en top hemmelig meddelelse. Og hvis du leder efter en lidenskabelig og erfaren freelancer, skal du kontakte ham via linkedin.
