Hvert år rejser mange hengivne buddhister til den russiske republik Buryatia for at hylde den udmattede krop Lama Itigilov. Liget har været mirakuløst modstandsdygtigt over for forfald i over 90 år, og forskere kan ikke forklare hvorfor. Her er historien bag det buddhistiske mirakel i Buryatia.
I hovedtempelhallen i et klosterkompleks i Sibirien sidder en figur i orange klæder i lotuspositionen. På afstand ser han ud som om han er i en dyb meditativ tilstand. Men kig lidt nærmere på, så ser du de udhulede øjenåbninger og oppustede kinder af et lig, tidligere lama fra tibetansk buddhisme i Rusland, Dashi-Dorzho Itigilov.
Lama Itigilov © Wikimedia Commons
Landbrugets oprindelse
Fra optegnelser ved vi, at Itigilov blev født på landet Buryatia, en østsibirisk republik Rusland. Han mistede sine forældre i en ung alder, hvilket fik ham til at begynde at arbejde temmelig tidligt - opdræt af får. I en alder af 15 besluttede den unge Itigilov at gå med i Anninsky-klosteret, hvor han fik et stipendium til at studere. I løbet af tyve år studerede han forskellige emner og lærte tibetansk og sanskrit, hvilket gjorde det muligt for ham at læse buddhistiske skrifter. Til sidst begyndte han at undervise i og tjene det buddhistiske samfund.
At blive spirituel leder af russiske buddhister
Itigilov steg gradvist til toppen af det religiøse hierarki i regionen. Han blev respekteret blandt lagfolkene i Buryatia. Han førte et aktivt socialt liv, hjalp lokale årsager og ledede mennesker åndeligt. Under den første verdenskrig gennemførte han fundraising-kampagner for at hjælpe forsyne soldaterne med mad og tøj. Han oprettede også et medicinsk center i frontlinjen. I 1911 blev han valgt til at blive den 12. Khambo Lama i det østlige Sibirien, hvilket gjorde ham til den religiøse leder af russiske buddhister. Han blev endda inviteret til Skt. Petersborg, dengang Ruslands hovedstad, for at fejre Romanov-dynastiets 300 år og til at gennemføre en særlig ceremoni i St Petersburg Datsan.
Hovedkatedral i Ivolginsky Datsan © Bgelo777 / Wikimedia Commons
Forlader det jordiske rige
Som mange andre bemærkelsesværdige buddhister, især Buddha selv, vidste Itigilov, hvornår han var klar til at forlade verden. I 1927 samlet han sine studerende og fortalte dem sit sidste ønske - at få hans krop udtømt efter 30 år. Itigilov døde, siddende i en tilstand af dyb meditation. Han blev begravet i en fyrretræboks, der sad op i lotuspose, og efter hans ønsker blev hans krop udtømt 30 år senere. På mirakuløst vis var hans krop stadig intakt. En gruppe lamaer skiftede tøj og begravde ham igen, kun for at blive udpustet igen i 1973. Endelig i 2002 blev det besluttet, at Ivolginskys krop skulle bringes over jorden permanent, så de troende kunne komme og beundre miraklet af hans perfekt bevarede legeme.
