Kombiner Maltas rige historie, idylliske landskaber, ældgamle traditioner og strålende vejr, og du har bare nogle af de faktorer, der giver opmærksomhedsfangende materiale, der er værd en dokumentar eller to. Mød far og søn, Maurice og Christopher Micallef, Maltas mest berømte dokumentarfabrikanter, og find ud af, hvorfor deres arbejde betragtes som den bedste indsigt i Malta og Middelhavet, som du ellers aldrig kan opleve.
I begyndelsen
Filmskaber og instruktør Maurice Micallef blev født i 1935. I 1964 producerede Maurice sin første dokumentar med titlen A Glance at Valletta, og i 1972 blev han sendt med finansieringsbistand fra den italienske regering til Rom's RAI Studios, hvor han fik teknisk erfaring, der hjalp form hans karriere.
I den bløde alder på ni år gammel spillede Chris sin første rolle i filmbranchen i en af hans fars produktioner, The Boy and the Red Ball. Hans del i dette førte til, at han modtog en bedste skuespillerpris i 1977. Tre år senere gik Chris med i en anden af hans fars film, 'My Brother's Keeper', som igen gav ham den samme pris.
Chris Micallef, Michael Fenech og Vitorin Galea i My Brother's Keeper © Chris Micallef
Separate værker
Før han fokuserede på dokumentarfilm, producerede Maurice fiktion film, nemlig Tolv ind i ti (1972), The Hiker (1974), Images (1975), The Boy and the Red Ball (1977), The Hand of God (1978), My Brother's Keeper (1980), Back to Eternity (1986), Full Circle (1992), Fatal Hitman (1994) og Arlekkinu (1996).
I en alder af 18 år overtog Chris sin første rolle som producent. Hans debut var en dokumentar ved navn Lifeline for a City om Maltas akvedukter under stormester Wignacourts regeringsperiode i 1610. Filmen gav ham en svimlende 11 priser, ikke kun på Malta men også Skopje, Jesenice og senere i Cork for at nævne nogle få. Efter uddannelse fra University of Malta med en grad i ingeniørarbejde opnåede Chris en kandidatgrad i erhvervsadministration og en doktorgrad i samfundsvidenskab fra England og et diplom i kunst fra Vallettas School of Art.
samarbejder
I 1974 producerede og instruerede Maurice The Islet of Filfla, og i 1985 kom The Unsolut Mystery. Men det var i midten af 90'erne, at både Chris og Maurice indså, at deres stærke punkt er i dokumentariske produktioner. Faderen og sønnen har siden arbejdet sammen, og i processen oprettet CMM Productions. Ved første instruktion og produktion af tre dokumentarer om Super 8 gik Maurice og Chris i 1994 videre med at udarbejde dokumentarer udelukkende til ONE; disse dokumentarer er Norman Legends på Malta, Il-Misteru tar-raddi fil-blat, Mnajdra, Wignacourts akvedukt, Filfla, Den ældste kalender i sten, Fønikerne, Tal Qadi-stenen, Hal Far Airfield, Det uløste mysterium og deres mest for nylig, 2018's Kannizzati Fishing.
Dr. Charles Boffa & Maurice Micallef under optagelse af Fifla, 1974 © Chris Micallef
Maltas lange solskinstimer er kun en af de mange faktorer, der gør Malta til det ideelle sted for dokumentarfilm. Dr. Chris Micallef siger: ”De maltesiske øer kan tilpasse sig næsten ethvert scenarie, atmosfære, budget og historiske omgivelser, både land og hav. Velsignet med en rig kulturel og social arv er udvalget af emner, man kan tackle til dokumentarfilm, varieret og forskelligartet. Hver kolonisator efterlod et aftryk på vores maltesiske kulturarv, lige fra forhistorie og opførelse af megalitiske strukturer til den britiske styre. Et flygtigt kig på hvilke dokumentarfag, vi har taget fat i gennem årene, vil føre publikum til de fire hjørner af verden, alt i alt 316 kvadratkilometer. ”
Når han finder emnemateriale til deres dokumentarer fortsætter han med at forklare deres tre trin til succes: ”Først og fremmest skal emnet være tiltalende for manusforfatteren og producenten af dokumentaren. Produktion af en dokumentar er faktisk en meget lang og mødelig proces. Dernæst skal du se praktisk på, hvad der er tilgængeligt, der kan filmes, ressourcernes tilgængelighed og budgetbegrænsninger, og derefter beslutte vejen frem. Og til sidst er det vigtigste spørgsmål, vil befolkningen være interesseret i at se det? Det kan ikke altid være tilfældet, at det, der er af interesse for os, vil være af interesse for publikum derude; måle idéen om dokumentarfaget med venner, kolleger og familie. ”
Kannizzati Fishing, 2018 © Chris Micallef
Inspiration og beslutsomhed
At være et far-og-søn-team betyder, at Maurice og Chris kan tale om deres arbejde hele dagen uden at skulle planlægge møder. Når man først er enige om en idé, undersøges den grundigt, og hvis emnet ikke er blevet dækket før, endnu bedre. Chris 'doktorgrad i samfundsvidenskab fra Leicester University betyder, at det at undersøge fag er anden natur for ham, og med både Maurice og Chris er forskere, redaktører og producenter, at de ved, hvad de skal kigge efter. 'Vi ved hvad vi vil, så lad os gøre det!' er deres motto. At skabe en atmosfære, hvor det er en vigtig faktor at tage risici, sikrer Maurice og Chris, at de med hver dokumentar har et team af engagerede og dedikerede mennesker om bord. Synkronisering af at være på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt er nøglen. Chris siger: ”Hvem på jorden er klar til at vågne op hver dag i måneder mellem kl. 01.00 og omkring kl. 4, nogle gange om vinteren, bare for at filme månetilpasninger ved Tal Qadi-templets grænser i Burmarrad eller Mnajdra-templerne i Qrendi? Hvis en justering går glip af, vil optagelsen blive forsinket med måneder. ”
Tal Qadi Stone © Chris Micallef
Fremtiden for den maltesiske filmindustri
Efter Maurice og Chris 'opfordring opfordrer Malta Film Commission manuskriptforfattere til at bruge både den maltesiske kultur og landskaber til produktionsudviklingen. ”Vores kulturelle rigdom afspejler et utal af kulturer, som helt sikkert hjælper og hjælper Malta Film Commission med at anspore internationalt anerkendte forfattere til at inkorporere de maltesiske øer i en del af deres manuskripter. Efter vores mening bør oprettelsen af en video-on-demand-portal oprettes af ministeriet for turisme. Dette vil engagere sig yderligere i publikum, der interagerer med et specifikt emne, før de besøger de maltesiske øer. ”
Største resultater
Når det gælder kvaliteter, der gør en succesrig dokumentarproducent, har Maurice og Chris seks hovedkriterier, som de drejer rundt om deres arbejde: fortæl en engagerende og inspirerende historie, lav dine hjemmearbejder, udvikle de rigtige færdigheder, hold møderne effektive, kom sammen med dit team, og vær klar og kortfattet i al kommunikation. Med dette i tankerne er det ikke overraskende, hvor vellykkede paret er. Maurice Micallefs æresbetjening ved at repræsentere Malta gennem hans adskillige produktioner og ved at promovere Maltas nationale arv i udlandet gør ham til den første maltesiske filmskaber, der har vundet i fire forskellige kategorier / genrer i internationale konkurrencer: de er fiktion, dokumentar, animation og eksperimentel. Hans største præstation var, da han i 2014 blev tildelt Xirka Ġieħ ir-Repubblika ('til fordel for malteserne' for usædvanlig fortjeneste i tjenester til øen) i 2014 for en enestående karriere inden for filmproduktion.
For Chris var hans største præstation ud over at blive nævnt i prestigefyldte bøger og tidsskrifter af kendte forfattere, herunder Graham Hancock, Tore Lomsdalen, professor Frank Ventura og Peter Marshall, da han blev tildelt Xirka Ġieħ ir-Repubblika i 2016 for sin forskning udført på maltesiske megalitiske templer, der udviklede sig til dokumentariske produktioner.
Tal Qadi Stone-teamet © Chris Micallef
