Haj finning er den uhyggelige handling ved at skære de ryg-, bryst-, bækken-, anale- og halefinner af en haj, mens den stadig er i live, og derefter kaste den lemlæstede krop tilbage i havet, hvor hajen vil dø en langsom og irriterende død. Cirka 100 millioner hajer (ca. 11.400 i timen) bliver brutalt nedfældet for deres finner hvert år for at fodre Kinas efterspørgsel efter hajfinsuppe. Evnen til at bestille eller servere hajfinsuppe betyder stor velstand og succes. Det er grunden til, at 90 procent af verdens hajbestande er blevet decimeret.
Hvorfor vi skal passe
Bortset fra det faktum, at vi skal passe på alle levende væsener på denne planet og beskytte dem mod umenneskelig behandling, brutale slagtninger og udryddelse, er hajer utroligt vigtige for havets økosystem. Det skal være sikkert at sige, at vi på et tidspunkt i folkeskolen lærte alle om fødekæder og hvordan de fungerer. Mens alle dele af en fødekæde er afgørende, bliver kæden ødelæggende ødelagt, hvis spids-rovdyret (eller toppen af fødekæden) fjernes. Hajer er en af de øverste spids rovdyr i havet. De holder havet i balance og derfor sundt. Havet og alle hendes indbyggere på en eller anden måde afhænger af hajer. Som mennesker er vi meget afhængige af havet (klima, mad, job, fritid), hvad enten vi lever af det eller langt derfra, og derfor er vi også afhængige af hajer.
Det er en langsom og uutholdelig død for en skål med usmageligt brusk suppe © høflighed af BAWA
Hvad sker der med Costa Ricas hajbestande
Desværre er Costa Rica en stor eksportør af hajfinner. Mens landet opretholder et verdensomspændende ry for at være miljøvenligt, grønt klogt og bevaringsdrevet, har regeringen været flip-flopping i godt over et årti om hajbeskyttelses- og fiskerilovgivning. Som det nu er, vil regeringen ikke beskytte nogen hajearter, der er af kommerciel interesse. Håndhævelse af de gældende love for at beskytte havdyr og havmiljøet er ofte for slappe. Overskuddet fra haj finning er astronomisk højt og lige under fortjenesten for den internationale narkotikahandel.
Alene i 2011 blev der dræbt omkring 350.000 og 400.000 hajer for deres finner i Costa Rica-farvande, selvom det teknisk set har været ulovligt siden 2001. Der er alle mulige smuthuller i loven, der er blevet udnyttet, som f.eks. Finnerne skal vedhæftes til hajen for at bringe den i havn. Så i stedet begyndte fiskerne, både lokale og udenlandske, at bringe finnerne ind men fastgjort til bare rygsøjlen. Hajbestande, især omkring Isla del Coco, styrter så hurtigt, at de måske ikke er i stand til at komme sig, da de fleste hajer ikke kan reproducere sig meget senere i deres liv, nogle gange så sent som 20 år for de større hajer; og de har også meget lange drægtighedsperioder og producerer typisk ikke så mange unge på én gang.
Smuthuller skal lukkes © høflighed af Interpol
Stikker nogen op for hajerne?
Heldigvis, ja. Mens der er en masse korruption og penge motiverede mennesker, der åbenlyst ignorerer de anbringender og protester fra miljø- og hajaktivister i Costa Rica og det internationale samfund af hajforkæmpere og bevaringsorganisationer, er der mennesker, der står op for hajer, begge lokalt og i udlandet. Gennem protester, andragender, uddannelsesprogrammer, videnskabelig forskning og dataindsamling, direkte feltbevaringsprojekter, politikadvokat og fremme opmærksomhed gennem sociale medier, dokumentarer, blogs og TED-samtaler, er kampen for hajen kun ved at få fart. Dr. Sylvia Earle sagde engang, "At vide, at pleje kommer." Alle har brug for at vide det.
Finnerne ender i Hong Kong © Dale la Rey / AFP
Stemmen til hajer (og skildpadder) i Costa Rica
I 2003 erobrede Randall Arauz's organisation PRETOMA optagelser af et taiwanesisk skib med 30 tons hajfinner under dækket af mørke ved en privat dock i Puntarenas. Båden, Gruida U Ruey, savede fenerne på 30.000 hajer i Costa Rica farvande. Disse optagelser forfærdede både Costa Ricans og det internationale samfund og leverede det brændstof, som Arauz's organisation havde brug for for at kæmpe for hajerne og arbejde for at afslutte den grusomme haj finninghandel i Costa Rica og over hele verden.
Når de først er væk, er de væk for evigt © Richard W. Brooks / AFP
Randall Arauz er en costaricansk havskildpaddsbiolog, bevaringsmand og marinaktivist, der grundlagde PRETOMA i 1997, og siden har arbejdet utrætteligt med at beskytte hajer, havskildpadder og havmiljø i Costa Rica. Arauz er blevet internationalt anerkendt for sin modige og effektive indsats gennem årene gennem flere priser og tilskud, såsom Goldman-prisen og Whitley Fund for Nature. Han og hans organisation har på lokalt og verdensomspændende niveau fremhævet de monstrositeter, der finder sted i Costa Rica farvande.
Gennem andragender med over 80.000 underskrifter, flere retssager mod den Costa Rica-regering, samarbejde med andre hajbeskyttelses- og bevaringsorganisationer over hele kloden, uddannelseskampagner og fremme offentlig opmærksomhed og involvering, er Randall blevet stemmen for hajer i Costa Rica. Det er en løbende kamp mod den Costa Rica-regering og internationale (Taiwan, Indonesien og Kina er de mest aktive) lange foring og haj finnefartøjer, men PRETOMA, Arauz og andre organisationer som Mission Blue og Sea Shepherd nægter at slå sig ned igen.
Randall Arauz accepterer Goldman-prisen i 2010 © høflighed af Goldman-miljøprisen
