Kugoni Center for Kultur og Kunst har produceret udskårne stykker, der kan findes i Buckingham Palace og Vatican Museum. Der er kirker i Tyskland såvel som mange andre vestlige lande, der er dekoreret med træudskæringer af lokale malawiske kunstnere, der er trænet her. Fader Claude Boucher, populært kendt som 'Chisale' (en kulturel titel givet til mænd i Ngoni-stammen) forklarer, hvordan det hele begyndte.
Det storslåede Kungoni Center for Kultur og Kunst ligger i landsbyen Mua i Dedza-distriktet, den centrale region i Malawi, og dens storhed ses i rigdommen i træudskæringer og malerier, der farver stedet.
Mød 'Chisale', far Claude Boucher
Født Boucher, født i 1941 i Montreal, Canada, kom til Malawi i december 1967. Hans interesse for Malawi blev pikeret, da hans tante, der var en nonne, blev sendt til Malawi i 1949.
Fader Claude Boucher fra Canada blev gjort til æres Malawisk 'Chisale' © Mphatso Katona / Kulturrejse
Boucher studerede teologi og antropologi ved Gaba Kampala i Uganda. Hans kærlighed til kulturel bevarelse stammer fra et møde, han havde, mens han arbejdede med den indianske Ojibwe-stamme i Canada. Han fortæller, at mange medlemmer af stammen var ophørt med at bruge deres traditionelle sprog og ophørte med at praktisere deres skikke, og derfor blev Ojibwe-kulturen langsomt glemt. Hans kærlighed til kunst har eksisteret, siden han var barn. Han var en selvlært maler, før han gik på college, hvor han perfektionerede sit håndværk.
Efter en kandidatgrad ved Londons School of Oriental and African Studies (SOAS) rejste Boucher til Malawi. Ved at flytte til forskellige distrikter rundt om i landet var han i stand til at møde forskellige stammer som Chewa, Matengo og Yao-folket. På denne måde blev han inspireret til at starte sin rejse med at bevare den lokale malawiske kultur.
Titlen "Chisale" blev givet til Boucher, da han boede blandt Ngoni-folket i Ntcheu District. Samfundet gav ham dette navn som en måde at integrere ham i deres samfund på. Det er et navn, der er givet mændene som et tegn på respekt.
Nogle af træudskæringerne, der kan købes i centrum © Mphatso Katona / Culture Trip
