Med filerne over Kennedy-mordet, der nu (i vid udstrækning) er frigivet til offentligheden, kan det være på tide at revidere romanerne, der vedrører det.
Det er en stor dag for JFK-konspirationsentusiaster. Den nuværende præsident Donald Trump har meddelt, at tusinder af dokumenter, som CIA opbevarer om mordet på Kennedy, ville blive frigivet for fortrolighed og tilgængelige for alle, og bemærker endvidere, at eventuelle filer, som agenturet stadig besidder, vil have indtil april til at blive klargjort til godkendelse (hvilket, selvfølgelig brændstof sine egne sammensværgelser). Øjeblikket opfyldte delvist et 25-årigt løfte, først givet af George HW Bush i 1991, om at alle dokumenter, der vedrører Kennedy, ville blive frigivet i løbet af 25 år. Denne frist var i går.
Den forvirrende 22. november 1963-attentat på John F. Kennedy er så dybt indgroet i amerikansk psyke, at mange hævder det som nationens første moderne traume. Der har ikke været noget konkret svar på hvad der skete eller hvorfor, og undersøgelserne bugner. Handlede Lee Harvey Oswald, den anklagede hitman, alene, eller var han en del af en større kabal? Hvis han handlede alene, hvorfor angiver fysik i kuglesårene andet? Og hvorfor blev han skudt døde kun dage senere af natklubejer og engang mafia-tilknyttet Jack Ruby? Det er et svimlende emne at dykke ned i, men også et potent emne. Begivenheden er blevet dramatiseret af instruktøren Oliver Stone (filmen tilskyndte endda Bushs 25-årige løfte), satiriseret af tv-sitcom Seinfeld og endda spekuleret af X-Files, der tilbød deres egen teori (ifølge showet var det cigaretten Rygende mand, der dræbte Kennedy).
Det kan være, at Stones prisbelønnede 1991-film JFK tilbage i en zeitgeist sprang videre af tv-netværk (alle de tre eksempler nævnt ovenfor dukkede op inden for fem år efter hinanden), men den foruroligelse af romaner, der har forsøgt at kæmpe deres egne formodninger om begivenheden har konstant vist sig i årevis. Fordi vi måske aldrig ved sandheden, er evaluering af den ”bedste” JFK-mordroman både et spørgsmål om smag og tro. Tag Don Delillo's Vægt, min stemme for det bedste af flokken, der stort set fokuserer på Oswald, hans russiske forbindelser og teorien om, at Kennedy blev dræbt for at modvirke en amerikansk krig med Cuba. En anden fortælling med Oswald i spidsen er Norman Mailers Oswalds fortælling, en romanlignende fortælling, der forsøger at bekræfte en konspiratorisk antagelse om, at Oswald handlede alene og af uærlige grunde.
Det tidligste forsøg på at romanisere mordet går tilbage til begyndelsen af 70'erne og er især konspirationstung. Loren Singers The Parallax View giver mordet et noirlignende spin, hvor en privat efterforsker, der jager efter spor, afslører nogle store skulpturer med høj magt. Edwin Shrakes Strange Peaches (udpeget som en Texas Literary Classic) går dybt ind i Dallas's snuskede underverden med Jack Ruby i sin nexus. Et andet højdepunkt er The Tears of Autumn, en roman af Charles McCarry, en CIA-agent på mordet på tidspunktet for mordet, som spekulerer i nogle øje-for-et-øje-chikanerier bundet til mordet på den vietnamesiske præsident Ngo Dinh, tidligere den måned. Diem.
Mindst tre romaner bruger datoen alene som titler og tillader deres arbejde klogt at centrere rundt tid og sted snarere end at fiktionalisere intentioner. Bryan Woolleys 22. november tilbyder en mere panoramisk 24-timers udsigt omkring dagen, hvilket giver en spændende udsigt over Dallas i en flerstemmelig vox-valmue-stil. Adam Bravers 22. november 1963 fortæller også en hvirvelvind en dags beretning om mordet ved at fokusere på bevægelserne fra Jackie Onassis efter skuddet af hendes mand. Stephen King's mindre kalendriske 11/22/63 vender meget længere ind i fantasien med en beretning om en tidsrejsende, der forsøger at stoppe mordet helt.
Kongens roman udkom i 2011, nær mordets 50-årige mark. Så vidt jeg ved, er det det sidste store fiktive engagement i mordet, der dukker op før frigivelsen af disse dokumenter. Men med mange af dem, der nu er tilgængelige for offentligheden, kan visse teorier udvikle sig, mens andre sættes til hvile. Eller måske ikke. Attentatet mod JFK er skiftet fra intriger til industri; praktisk talt en undergenre nu. Jeg vil ikke blive overrasket, hvis frigivelsen af disse dokumenter ikke spirer til nye flyvninger med forestillet undergrænse. Når alt kommer til alt har CIA endnu ikke frigivet alt, hvad den ved.
