Bangkok-fotograf og filmskaber Manit Sriwanichpoom udforsker Thailands politiske og sociale situation gennem hans kunstværker, fra hans kontroversielle Pink Man-forestillinger til forbudte filmprojekter.
Manit Sriwanichpoom er en fotograf og filmproducent, der ikke holder sig væk fra de problemer, det moderne Thailand står overfor, fra politisk uro til social ulighed. Griw gennem sine fotograferings- og filmprojekter præsenterer Sriwanichpoom en anden vision for Thailand og beder seerne stille spørgsmålstegn ved, hvad der virkelig foregår i smilens land.
Manits Pink Man-serie og produktionen af spillefilm Shakespeare Must Die, tackle begge ubehagelige emner, der ikke generelt diskuteres af den thailandske offentlighed og betragtes som uden for grænserne af dem, der driver landet.
De, der ikke er bekendt med et af de mest udviklede sydøstasiatiske lande, kunne let gå glip af den simmende spænding, der har ført til et udslæt af protester, der får internationale nyheder, når de falder ned i vold. Thailand har lidt endemisk social uro i det sidste århundrede med syv mislykkede forsøg på at vælte regeringen og 11 succesrige kup, der har fundet sted siden 1932.
Det er til dels vanskelighederne ved at diskutere de politiske og sociale aspekter af Thailand, der har ført til et så opdelt samfund. Manits arbejde tackler aktuelle emner head-on, men han bruger også billeder fra Thailands fortid som en påmindelse om at lære af historien.
Monarki og religion er de mest følsomme emner, der vises i hans arbejde. I et interview med Art Radar Asia i 2010 sagde Manit 'Vi kan ikke undgå [
] disse tre søjler i den thailandske nation, når vi virkelig vil vide svaret på spørgsmålet: 'Hvem er vi?'
Bangkok født og avlet, fra en tidlig alder Manit nød tegning, og hans oprindelige plan var at studere arkitektur. I stedet gav hans eksamensresultater adgang til Srinakharinwirot University, en statsfinansieret liberal kunstinstitution, hvor han lærte ikke kun fotografering, men også betydningen af ytringsfrihed.
Manit er også ejeren af Kathmandu Photo Gallery. Dette lille galleri, der ligger overfor Sri Mahamariamman-templet i kvarteret Silom, blev oprettet af kunstneren for at skinne et lys over thailandske og asiatiske fotografering. Galleriet har en tidligere følelse af det med sorte og hvide fotografier, der næsten fuldstændigt dækker de grønne vægge i stueetagen. Den anden og tredje etage i dette butikshus er overgivet til midlertidige udstillinger.
I årenes løb er Manit blevet involveret i fremtrædende kampagner. Han var en enorm støtte for Bangkok kunst- og kulturcenter, en imponerende Guggenheim-esque bygning i centrum af byen; det jordgrund, som det blev bygget på, ofte af mere værdi for Bangkoks status som Asiens shoppinghovedstad. Han bekæmpede også Hollywoods ødelæggelse af Maya Bay, et sted, der blev brugt i filmen 'The Beach', hvor et område med enestående naturlig skønhed blev ændret til at passe til de 'perfekte' billedproducenter, der ønskede at skabe.
Manits lidenskab og vrede kan ses i hans mest berømte værker.
The Pink Man Series (1997-nutiden)
Manits skabelse er en mand med en fuchsia pink farve, der ofte vises med en matchende indkøbsvogn eller mobiltelefon. The Pink Man dukkede først op i 1997, hvor han skubbede sin vogn gennem Bangkoks shoppingdistrikt, et område med eksplosiv forbrugerisme, der var begyndt at opsuge byen.
Farven pink blev valgt på grund af dens smag, der er forbundet med sexhandelsens neonlys og med at præsentere. Det kolliderer med omgivelserne og skiller sig ud af de forkerte grunde.
I årenes løb har The Pink Man vist sig rundt om i verden: blandt Pekings skyskrabere, Europas designerbutikker og på Bali efter natklubbomben i 2002.
Den rosa mand har også henledt opmærksomheden på Thailands turismehandel, der trundler gennem en bakkestamme-landsby i Chiang Mai, et ubehageligt håbskoncept, hvor mennesker og deres livsstil vises på skærmen for besøgende at kigge på.
Et af de mest kontroversielle billeder placerer Den lyserøde mand som vidne til protesterne fra oktober 1976, inklusive det mest berømte fotografi af dagen: et sort / hvidt billede af en ung mand hængende fra et træ og blev slået af en mand med en stol.
'Horrors in Pink' (2001) var en reaktion på valget af Samak Sundaravej til Bangkok guvernør. Han var indenrigsminister på tidspunktet for massakren, hvor mindst 46 studerende fra Thammasat University i Bangkok blev dræbt; Samak blev statsminister i 2008 og benægtede enhver forseelse. Da CNN blev spurgt om sin del i drabene svarede han, at 'en uheldig fyr' døde under angrebene den 6. oktober.
Shakespeare Must Die (2012)
Den forrige regering oprettede Kulturministeriets Creative Thailand Film Fund, der tilbød økonomisk støtte til thailandske film. Manit arbejdede sammen med sin partner Ing K som fotografdirektør på en af de film, der blev valgt til statlig finansiering, Shakespeare Must Die.
Filmen fortæller historien om en teatertropp i et tænkt land, der ønsker at fremføre deres version af Shakespeares 400 år gamle skuespill Macbeth. Landet styres af den kære leder, en diktator med en forfølgende efterfølgende, der begår overtrædelse af produktionen, der ser det som en smørekampagne mod deres hersker.
Selvom filmen vandt Grand Prize in Fiction og NETPAC Prize på Tripoli International Film Festival i november 2013, er den næppe set i Thailand. I en afgørelse truffet af det thailandske filmcensurudvalg hævdede 'Shakespeare Must Die har indhold, der skaber splittelse blandt nationerne, i henhold til ministerielle forskrifter, der fastlægger filmtyper'.
I perioden mellem optagelse og frigivelse var der valgt en ny premierminister, søsteren af Thaksin Shinnawatra, en tidligere premierminister, der flygtede fra landet efter anklager om korruption og magtmisbrug. Lighederne mellem kære leder og Thaksin siges at have gjort regeringen ubehagelig.
Ing K mener, at en anden scene, der forårsagede krænkelse af virksomheden, var baseret på fotografierne fra demonstrationerne i oktober 1976, de samme billeder, der optrådte i Manit's The Horrors in Pink.
