Maikos liv kræver en masse selvopofrelse og selvdisciplin. På grund af dette er det et meget vanskeligt, men respekteret erhverv. Geishas verden er stadig en mystisk verden for de fleste mennesker, og det er sådan, de kan lide den. Få et glimt bag kulisserne i dagens maiko og hangyoku (lærling geisha i Tokyo).
At blive en maiko
I Kyoto er maiko (dansende piger) lærling geiko (Kyoto-betegnelsen for geisha), mens hangyoku “(halve juveler) i Tokyo refererer til lærling geisha. Både geiko og geisha betyder noget som ”kunstner”. At være maiko eller hangyoku er udfordrende. I Kyoto, der overholder de strengeste traditioner for handel, indtræder maiko normalt omkring 15 år. Der er lokale love i Kyoto, der tillader de unge piger at komme ind i handelen og forudse gymnasiet, hvilket normalt er obligatorisk indtil 18 år. Tokyo har ingen sådanne love, og en hangyokus træning kan begynde i en alder af 18.
En maiko i fuld makeup og regalia © gaap / Kyoto Flower Tourism
En meget ung lærling starter måske som shikomi, men dette er ikke almindeligt. Shikomi vil hjælpe rundt i okiya (geisha house), hvor geisha bor. De kan gå med lærlinger og geisha til deres aftaler, holde deres tasker eller køre små ærinder og langsomt lære om handlen. I disse dage er det ikke nødvendigt at være en shikomi, før han bliver amaiko.
Lærlingstræning
Når en pige beslutter, at hun vil være en geiko eller geisha, skal hun finde en okiya og okasan (“mor”, indehaveren af okiya, også kendt som en okami-san), der vil acceptere hende. Når hun først er accepteret, studerer hun scenekunst og kulturel kunst, der kræves for at arbejde som en geisha næsten dagligt. For eksempel lærer hun geishadanserne, hvordan man udfører en teceremoni, blomsterarrangement, hvordan man bærer kimono, og hvordan man spiller mindst et instrument. Den type danser, som en lærling lærer, afhænger af, hvilken danseskole hendes hanamachi (geisha-distrikt eller samfund) er på linje med.
Selv efter at hun har praktiseret geisha, vil hun stadig deltage i klasser for at holde sine færdigheder skarpe. I Kyoto er træningen især streng og streng, og som et resultat er deres geiko den mest efterspurgte i hele Japan.
Maiko udfører en dans © tegumi yoshikawa / Kyoto Flower Tourism
Karriereudvikling
Uddannelsesperioden for en maiko eller hangyoku kan være så lang som fem år. Men at være en maiko er faktisk helt valgfrit. Kvinder, der allerede er omkring 23 år, kan vælge at starte som geisha. At fortsætte normalt gennem etaperne fra lærling til geisha øger dog sit omdømme og prestige. Og selv hvis en kvinde vælger ikke at være en maiko, vil hun stadig betragtes som en lærling i mindst et år. Hun vil ikke bære den traditionelle katsura-paryk, som geisha og geiko er kendt for, og hun vil ikke bære den traditionelle shiro-nuri-makeup. Først når hendes okasan beslutter at hun er klar, bliver hun en fuldgyldig geisha.
En maiko står uden for Hosoo, Kyoto-tekstilselskabet © Futoshi Yoshida / Kyoto Flower Tourism
