Digital kunst, fra illustrerede vektortegninger til CGI, animation og 3D-modellering, tager verden med storm med hele gallerier dedikeret til mediet. Bevægelsen stiger i Kenya - det mest teknologisk avancerede land i Vestafrika og fødestedet til det virtuelle afrikanske Digital Art-projekt ledet af den banebrydende digitale kunstner, Jepchumba. Vi finder ud af mere.
Afrikansk aritmetik
En mand sidder i lotusposition, ansigt elendigt og øjne kastet ned, mens den lilla himmel svøber over ham. Dette er et billede skabt af Jepchumba, grundlæggeren og direktøren for afrikansk digital kunst.
Jepchumba beskriver projektet som et "online kollektiv af kunstnere og digitale entusiaster." I et interview med Max Eternity fortæller hun, hvordan det kom ud fra et behov for "mere synlighed af Afrikas talent i den digitale medieindustri."
Oprindeligt fra Kenya, inspirerer Jepchumba til sit arbejde fra de steder, hun har boet og arbejdet, herunder Mount Holyoke college i USA og Cape Town, Sydafrika. I 2012 blev hun opført af Forbes som en af de "20 yngste magtkvinder i Afrika" og blev opført på The Guardian Africa's "Top 25 Women Achievers."
Alligevel er Jepchumba langt fra den eneste stemme inden for digital kunst i Afrika. Andre har strømmet til stedet for at indsende deres arbejde og for at dele deres oplevelse og færdigheder med andre, der er ivrige efter at se afrikansk kunst i aktion. Ud over at vise arbejde på webstedet er webstedet et godt værktøj for kunstnere, der arbejder rundt om kontinentet. Organiseret efter region præsenterer webstedet en omfattende fortegnelse over kunstområder, som kunstnere kan leje. Disse inkluderer rækkehusgalleriet i Kairo og Picha Galleri i Den demokratiske republik Congo.
Der er over 1.000 abonnenter på den afrikanske Digital Art-side, og brugerne er aktive - og sender ofte kommentarer og deler indhold. Kunstner Nandipha Mntambo dissekerer og diskuterer sit billede om kuskind, femininitet og sårbarhed. I stykket har hun brugt sine digitale værktøjer og kunst til at udforske "de fysiske og taktile" egenskaber ved skind. Hun brugte kuskind for at undergrave forventede "assosiationer med den kvindelige krops legemlige sårbarhed" og udfordre forudgående forestillinger om kvindekroppen. Billedet, der viser en slank kvinde klædt ud som en matador, der træder ud i en tyrefægtning, udfordrer seeren til at stille spørgsmålstegn ved, om der er begået en fejl, og om denne person måske skal være en mand eller ej.
Et andet eksempel er den digitale fotograf Osborne Macharia, der er baseret i Nairobi og skyder mode- og landskabsfotografering. Hans arbejde er karakteriseret ved markante farverige billeder af mennesker i forgrunden med en mere dæmpet tonalitet i baggrunden. Et billede viser to kvinder, der bærer orange og blå og står på en sand, grå jord. Farverne er skarpe, og hele billedet er vidunderligt fokuseret.
Selvom de producerer arbejde, der er internationalt anerkendt og fejret, fokuserer mange kunstnere på spørgsmål, der er specifikke for det afrikanske kontinent. Et fotografisk projekt undersøger for eksempel emnet Mosquito Nets and the Fragility of Life, hvilket understreger et problem, der er særlig relevant for Afrika syd for Sahara.
Et andet projekt berører spørgsmålet om apartheid. I foto-essayet Nostalgia, hukommelse og tilhørighed optager Thabiso Sekgala "optagelser på film og bremser tiden, ændringerne i Sydafrika siden demokrati og også den nostalgi, Sydafrika holder for fortiden."
