Så snart du træder ud af bussen eller ud af lufthavnen i Cambodja, er det meget sandsynligt, at du bliver bombarderet af tuk-tuk-chauffører, der peger på din billetpris. Med dette er sindet, det er svært at tro, at Cambodjas tilsyneladende blomstrende tuk-tuk-kultur er truet, men i de senere år har der været et skift i transporttendenser. Mens tuk-tuks er langt fra udryddelse, ser vi på den stigende kamp, som drivere står over for for at overleve.
Cambodjas hjørner er fyldt med samlinger af tuk-tuk-chauffører hængende sammen i en vogn, spiller kort eller chatter, mens de venter på at fange deres næste billetpris.
Traditionelt var tuk-tuks og motos - eller motorcykel-taxaer - den eneste form for offentlig transport i Cambodja, hvor de lokale og turister brugte dem til at komme sig rundt. De seneste år har imidlertid oplevet svære tider for tuk tuk-chauffører, med øget konkurrence på gaderne, der opvarmer den daglige kamp for overlevelse.
For mange tuk-tuks - firehjulede personvogne, der bugseres af en motorcykel - i populære turistknudepunkter, såsom Phnom Penh og Siem Reap, er det vigtigste emne. Efterhånden som flere migranter har forladt landdistrikterne Cambodja og rejst til byerne for at finde arbejde, er antallet af registrerede tuk tuk-chauffører, der opererer i hovedstaden, steget til 10.000. Der er yderligere 6.000, der arbejder i Siem Reap, ifølge tal fra Independent Democracy of Informal Economy Association, landets største tuk tuk-forening.
At stå over for en øget konkurrence fra rivaliserende tuk-tuks har ført mange chauffører til at hæve deres satser, hvilket fører til deres seneste udfordring: taxa og tuk tuk-apps.
Uber-trenden fejede ind i Cambodja, da Exnet Taxi Cambodia lancerede i juni 2016, landets første taxa-app. På baggrund af stigningen i priserne på tuk tuk, besværet med at bytte priser og det fælles problem med chauffører, der ikke ved, hvor de skal hen, ønskede det cambodjanske firma at give brugerne en pålidelig, billig og nem måde at rejse gennem Phnom Penh.
Arbejder på en lignende måde som Uber, brugerne downloader appen og bruger den til at booke deres tur. I dag kan Exnet prale af en flåde på ca. 800 chauffører, der tilbyder to tjenester: klassisk (der bruger en GPS-meter til at beregne omkostningerne ved fleksible kørsler) og SUV (en fast billetpris og rute).
Exnets succesrige lancering banede vejen for en række lignende apps, der bliver stadig mere synlige i hele den cambodjanske hovedstad.
PassApp Taxis er en anden populær passagerapplikation. Lanceret i oktober 2016 og tilbyder meter-taxaer og deres alternative tuk-tuks - svarende til de trehjulede autorickshaws, der findes i Indien - på tværs af Phnom Penh. Gebyrer er omkring 2.000 riel (50 cent) en kilometer, en brøkdel af den sats, som tuk tuks på gaden opkræver.
En anden stor aktør på det lokale marked er Go-Xpress, der blev lanceret i maj i år. Det tilbyder taxametre, tuk tuks og motos samt madlevering.
Mens introduktionen af disse apps, der tilbyder en billigere og mere pålidelig måde at komme rundt på, har tuk-tuk-drivere rysten, betød den bløde lancering af den globale gigantiske Uber i Cambodia i juni, at hele branchen måtte intensivere sit spil for at holde trit med konkurrence.
Disse nye transportmuligheder betyder billigere og lettere kørsler for passagerer, men de kan også stave slutningen på tuk tuk-transport i Cambodja, som vi traditionelt kender det.
