En række morsomme stereotyper har ofte et sandhedskorn for dem, og det om, at Sverige er et kødboldelskende land, er på pengene. Svensker spiser måske ikke kødboller hvert eneste måltid, som den svenske kok fra Muppets ser ud til at antyde, men de elsker kødboller - med kartofler og en smuk tyk sauce - næsten lige så meget som de elsker Zlatan Ibrahimovic eller Eurovision-sangkonkurrencen. De kan være kærligt håndlavede, konstrueret af det fineste kød, eller frosne, der bliver grebet på vej hjem til arbejde og chucket ind i ovnen til en hurtig middag. Det betyder ikke noget - så længe der er nok af dem.
Historien er langt fra Sverige
Dette har fået mange til at undre sig over, hvorfor de blev så populær mad i hele verden, og hvordan de blev så dybt forbundet med Sverige, før de blev en global favorit. Når alt kommer til alt er kødboldens historie lige så rig som den sauce, de serveres i, og måske overraskende begynder den ikke i Sverige - den starter ikke engang i Nordeuropa.
En række kilder har bemærket, at Fire Joy Kødboller, der almindeligvis fremstilles i dag i Kina, stammer fra gamle kinesiske tilberedningsmetoder, der først blev brugt i 221 f.Kr., ret lang tid før Sverige som land endda eksisterede. Der er også mennesker, der har fremhævet, at når du ser på den antikke romerske kogebog Apicius, kan du se en opskrift på noget, der ligner meget nutidens kødboller.
Der er opskrifter på en kødbold som mad i denne gamle romerske kogebog © Bonho1962 / WikiCommons
Ciao Italia oplyser, at Apicius foreslår "formaling af hakket kød med centrum af fint hvidt brød, der er gennemvædet i vin", hvilket lyder som maden til kødboller nu.
Den gamle iranske fad, Kufteh Tabrizi, samt den middelalderlige Poume d'oranges, ligner begge de moderne kødboller. Det er da helt klart, at deres oprindelse ikke er i Sverige.
Deres popularitet stammer imidlertid fra den måde svenskerne gjorde dem såvel som hvordan de endte i Sverige.
Denne iranske ret er meget ældre end svenske kødboller © Fabienkhan / WikiCommons
Tyrkiske svenske kødboller
I store dele af middelalderen var Sverige et ret fattigt land med ringe indflydelse. Efter at den brød fra Kalmar Unionen for at blive uafhængig af Danmark og Norge i 1523, gik den i gang med en periode med Empire-bygning, hvor dens indflydelse spredte sig over hele Europa.
Desværre for Skandinaviens største land blev det over selvtillid under regeringen af kong Charles XII, der tog den tåbelige beslutning om at invadere Rusland.
Som med mange invasioner af Rusland, både før og siden, mislykkedes Charles's forsøg dårligt - og kulminerede med et nederlag i slaget ved Poltava i juni 1709. Charles havde mistet over en tredjedel af sit infanteri og udtømte derved en masse af Sveriges ressourcer. Dette punkt ses ofte som afslutningen på det svenske imperium, og det tvang Charles's til at flygte i armene fra det osmanniske imperium.
Denne kamp bragte indirekte kødboller til Sverige © Pierre-Denis Martin / WikiCommons
Der blev han behandlet som en ophøjet gæst og rejste over imperiet - prøve på kulturen, opleve de forskellige byer og smage maden.
Han blev især taget af en skål, der meget lignede moderne svenske kødboller. Han nød dem så meget, at da han endelig vendte tilbage til Sverige, fem år efter at han var gået i eksil, bragte han opskriften med sig.
Charles ville nyde dem med kaffe eller andre drinks, som en snack - snarere end et måltid. På trods af at flygte fra Sverige var han stadig kongen, og som folk ofte gør, kopierede de kongen. Skålen blev en hæfteklamme i de øvre klasser og filtreredes langsomt ned til almindelige svensker, især efter opfindelsen af kødkværnen og den allestedsnærværende træsovne i det 18. århundrede.
Charles's kaffekammerat © Fredrik Rubensson / Flickr
Den svenske måde at fremstille kødboller på blev mere og mere populær og - efterhånden som verden blev tættere knyttet sammen i det 19. og 20. århundrede - gjorde det også adgang til denne strålende ret.
Dette kan også tilskrives populariteten af IKEA, der bragte kødboller og fladpakkemøbler til steder overalt i verden.
