Medmindre du har boet under det tætteste af klipper, ved du, at fald betyder en ting for mange amerikanere: græskar krydder latte sæson. Den elskede Starbucks-drink bringer detailhandleren over $ 100 millioner til salgsindtægter om året, og konkurrenterne prøver at skabe deres egne iterationer af den søde efterårsdrink.
Men amerikanernes kærlighed til græskar stopper ikke i latteform-græskar, der plukker toppe mange en faldspandliste for amerikanere, og græskaremoji er praktisk taget synonym med efteråret i USA
Amerikanere elsker græskar © Aaron Burden / Unsplash
Den amerikanske besættelse af græskar er især overraskende i betragtning af dens utilbørlige oprindelse i amerikansk historie. I det koloniale Amerika fungerede græskaret som en ”mad til sidste udvej”, som historikeren Cindy Ott fortalte Time. Græskar var ikke kun lige så velsmagende eller fyldende som brød og øl, men græskar var også ukendt i kolonierne - kolonister tog deres kulinariske signaler fra Europa, hvor der kun er få få græskar.
Men græskar bugnede i den nye verden. Da kolonister ikke kunne finde gær til at skabe øl, vendte de sig til gærende græskar for at slukke tørsten (vand var for usanitært til at drikke). Og fordi der altid var græskar omkring, var det også folk, der lod som om de aldrig ville spise dem, og satte dem i deres kældre, hvis en fødevaremangel nogensinde blev ramt. Bosættere, der rejser mod vest, tog endda græskarfrø med sig for at plante i tilfælde af fødevaremangel.
Men når den industrielle revolution kom til Amerika og urbaniseringen begyndte, begyndte en nostalgi for de hårdføre, maleriske, koloniale konnotationer, som græskar bar, at sprede sig. Magasiner som Harper's Weekly var fyldt med poetiske og kunstneriske odes til græskar, og grøntsagerne blev en hovedbestanddel af dessertfødevarer, især tærter, når Thanksgiving blev en officiel ferie i 1844.
Et græskar
Og som meget andet i det 20. århundrede Amerika blev græskar snart en rigtig vare og blev en del af den sæsonbestemte amerikanske økonomi. Da biler først blev til husholdningsartikler, indså landmænd, at de kunne trække byfolk fra miles rundt ved at markedsføre deres græskarpletter som familiedestinationer, der gentog en ”autentisk” og sund amerikansk tradition.
Denne erkendelse af små landbrugsejere skete på samme tid som statslige subsidier til store bedrifter begyndte at blomstre og truede med at bringe små landmænd ud af drift. Så ligesom det rigelige græskar engang havde reddet kolonister, der ellers kunne have sultet, så reddede det i det 20. århundrede mange små gårde. Nogle landmænd begyndte at være vært for sæsonbestemte græskarfestivaler og oprette blomstrende græskarboder ved siden af i områderne omkring deres hjem.
Så når du bestiller årets første græskar krydderelatte, skal du pause et øjeblik for at fejre, hvor langt dens stjernesmag er kommet fra dens ydmyge oprindelse.
