Manchester er kendt for at være et knudepunkt for indiemusik takket være den imponerende liste over bands, der på et tidspunkt har kaldt byen hjem. Byen har været forbundet med musik i årtier med The Hollies baner vejen for fremtidige generationer. I slutningen af 80'erne og begyndelsen af 90'erne så ligesom Stone Roses, Oasis og The Smiths sætte Manchester på kortet, og bands som Blossoms og The Courteeners beviser, at byen stadig producerer fremragende musik. Men hvorfor Manchester? Hvordan blev byen sådan et knudepunkt for uafhængig musik?
Manchester's musikscene spænder over mange genrer med utallige spillesteder, promotører, indie-pladeselskaber og klubnætter, der giver byen den brummer, den er kendt for. Musikfans stikker her i hopetid, søger den næste store ting eller håber at fange deres yndlingsband. Gigesteder spænder fra enorme arenaer, ligesom Manchester Arena (der har den højeste siddekapacitet på enhver indendørs arena i landet) til underjordiske værelser og endda pubber, der er vært for lidt kendte bands, der bare kan fortsætte med at blive husholdningsnavne.
Manchester Arena, det største musiksted i byen © Matthew Hartley / WikiCommons
Der er en stærk DIY-scene i byen med mange lokale uafhængige pladeselskaber, underjordiske klubnætter og endda en historie med frugtbare husspil i forstæderne. En stor studentpopulation hjælper med at brændstof til overfloden af nye bands og ivrige gig-goers og skaber en konstant udviklende musikscene. Factory Records og Hacienda er muligvis ikke mere, men uafhængig musik blomstrer stadig i byen.
Faktisk vil de fleste lokale musikentusiaster hellere, at du ikke nævnte byens Madchester-æra. De hedonistiske dage med de glade mandager, stenroserne og den nye orden virker nu utroligt daterede, når man dykker ned i byens nuværende musikscene. Ja, denne æra hjalp med at sætte Manchester på det musikalske kort, men der er meget mere til byens musikhistorie. Mange moderne bands, der kommer fra byen og de omkringliggende områder (Blossoms and The Courteeners inkluderede), henter bestemt inspiration fra bands som Oasis og Stone Roses med guitartunge riffs og en markant indie-lyd, men der er nu meget mere mangfoldighed.
Salford Lads Club, lige uden for Manchester City Center © Rept0n1x / WikiCommons
Den årlige Parklife-festival, der nu afholdes i Heaton Park, bringer nogle af de største navne inden for dansemusik og snavs til Manchester. Urban, dub, techno og house-musik er alle godt repræsenteret med hensyn til kunstnere, DJs og underjordiske klubaftener. Pubs i og omkring byens centrum er regelmæssigt vært for lokale folkekunst og akustiske kunstnere i deres bagerste rum. Lyder fra den anden by, en heldagsfestival, der fejrer en bred vifte af ny musik med lokale promotorer og musikere, finder sted i nabolandet Salford hver maj. Hvis du ved, hvor du skal kigge efter, kan du finde live musik hver eneste aften i ugen, lige fra gratis jazz-koncerter til verdenskendte DJs.
Byens industrielle historie er en anden ledetråd til at opdage, hvorfor Manchester's musikscene har trives så længe. Dette har altid været en by af arbejdere, symboliseret af arbejderbi-motivet, der i øjeblikket er emblazoneret på vægge omkring byens nordlige kvarter. Byen har altid været en bikube af aktivitet, et tilflugtssted for dem, der ikke er bange for hårdt arbejde og et sted med en stærk følelse af samfund. Alle disse faktorer har hjulpet Manchester's musikscene til at fortsætte med at blomstre og med rette tjene byen sin status som Storbritanniens musikhovedstad.
