St. James's Park nær Buckingham Palace var ikke altid det bedste sted i London til en luksuriøs spadseretur
Oplev historien til en af Londons bedste parker nedenfor.
Den ældste af de otte kongelige parker, St. James's Park var engang en vandeng, en sumpet ørken, når floden Tyburn ville oversvømme på vej gennem Themsen. Kendt for sine gårde, hvor grise græssede dag ind og dag ud, og de omkringliggende skove i området, blev der i det 13. århundrede grundlagt et hospital for spedalske, og parken fik sit navn fra hospitalet.
I det tidlige 1500-tallet søgte kong Henry VIII St. James's Park som et ideelt land til mere hjortejagt - hvilket var et populært tidsfordriv for konger og dronninger på det tidspunkt - og byggede en jagthytte, som senere blev St. James's Palace. Imidlertid var det King James I, der forbedrede dræningen og kontrollerede vandet i parken, før han bragte en forskellig samling af dyr til parken - kameler, krokodiller, elefanter og aviier af eksotiske fugle - og åbnede parken for offentligheden.
Med tilladelse fra De kongelige parker: © Edward Parker © Greywolf
Da Charles II blev konge, efter at have været vidne til den franske kongefamils imponerende haver, bragte han den franske landskabsarkitekt Andre Mollet til at redesigne parken i 1660 med indbydende veje til træer, en græsplæne og en lige kanal til parken. I 1664 blev et par pelikaner præsenteret for kongen af en russisk ambassadør, hvilket blev en tradition, der stadig tilbydes parken af udenlandske ambassadører indtil i dag.
Imidlertid var det først i 1820'erne, at der blev foretaget store ændringer, der skabte en mere naturalistisk og romantisk park. Dette projekt blev bestilt af Prince Regent, senere George IV, og blev overvåget af arkitekt og anlægsgartner John Nash og afsluttet inden for et år: kanalen blev en buet sø, snoede stier blev føjet til det grønne, og de traditionelle blomsterbed blev erstattet med moderigtige buske.
Siden de vigtigste skiftninger fra Nash fandt sted, er der kun foretaget små ændringer, inklusive en elegant hængebro tilføjet over søen i 1857, som blev erstattet af en betonbro 100 år senere. I generationer har millioner af lokale og turister været vidne til udviklingen af St. James's Park, til hvad det er i dag: en af de mest romantiske og gamle parker i London.
? Åben dagligt, 05:00 - midnat
